百川院自赏剑大会后因假李相夷之事，风波骤起。院主云彼丘背叛四顾门门主李相夷的恶行被揭，声誉一落千丈。他不堪外界压力，自请入一百八十八牢，以赎其罪。
云彼丘一去，百川院顿时陷入群龙无首的境地，仅靠佛彼白三人勉强维持局面。然而，这个百废待兴的局势很快被肖紫衿所抓住。他以曾任四顾门右护法的声望，迅速拉拢了一批旧部，力挽狂澜，化解了舆论危机，成功当上百川院院主。
如今的肖紫衿已非昔日可比。他不仅武功卓绝，被誉为当今正道第一，还借助家族雄厚的财力，使得百川院在他的掌控下重新站稳脚跟。佛彼白二人对他唯命是从，全院上下对其肃然起敬，甚至有部分弟子将他视为四顾门传承的正统。
然而，百川院的核心力量中，仍有人不以为然。石水便是其中之一。她始终认为，四顾门的一切只属于李相夷，旁人无论如何也无法取代。奈何大势所迫，她无法与肖紫衿正面抗衡，只得自请调离中枢，转到一线案件的办理中。她甘愿远离纷争，潜心投入江湖探案，与杨昀春搭档行动，日子虽奔波，却也自在。
百川院的茶室灯火通明，空气中弥漫着茶香与一丝紧张的气息。一名被反绑双手的金鸳盟手下被石水掼在地上，发出一声沉闷的响声。
石水冷声说道：“今夜抓了一个细作，是金鸳盟的人，装作香客混进了普渡寺。目标正是那一百八十八牢的地图。”
白江鹑站在一旁，目光冰冷，慢慢蹲下身，靠近金鸳盟手下，语气不紧不慢，却带着莫大的威压：“谁告诉你们，地图在普渡寺的？”
那手下满脸惊恐，却一言不发，双唇紧闭。
肖紫衿猛地上前，一把抓住那人的衣领，将他拖到茶炉旁，火炭的热气扑面而来。他的声音冷如寒冰，眼神透着危险：“谁？！说！”
金鸳盟手下感受到脸颊传来的灼热，连忙挣扎着喊道：“我……我只听圣女说她是从莲花楼得来的消息！其他我真的不知道！绝无虚言！”
此言一出，石水眉头微蹙，眼中透出几分狐疑。
纪汉佛在一旁也愣了一下，像是想到了什么，脱口而出：“李莲花？百川院那边刚刚收到一封密信，正是告发李莲花的！”
此言一出，茶室内众人一片死寂，目光齐刷刷地投向纪汉佛，神情复杂。
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莲花楼的正午阳光透过窗棂洒在地板上，室内却因秋日的寒意显得格外萧索。
李莲花坐在床榻上，披着厚厚的披风，身子微微佝偻。他咳嗽了几声，略显疲惫，视线却比前些日子清明了不少。他眯起眼，朝床头靠了过去，用指甲轻轻在木板上划下一道痕迹。
因为碧茶之毒的侵蚀，他的记忆力大不如前，许多事都开始模糊不清。银钱放在哪里、什么日子该做什么事，他总是记不住，甚至连苏小庸上次来过的时间也模糊了。
为了不至于饿死，他将银钱藏得满楼都是，却常常找不到。想到自己因昏迷耽误的时日，他轻轻叹了口气，暗自盘算：“六天了……不能再等下去。”
李莲花感觉今日阳光不错，便将自己挪到莲花楼外边的躺椅上晒太阳。
这时，传来一阵轻快的脚步声，苏小庸大步走了进来，手里提着一个竹篮，神色颇为欢快。她一见到披着披风的李莲花，摇了摇头，开口打趣道：“起来啦？乔姐姐人呢？”
狐狸精从楼里跑了进来，径直凑到苏小庸身边，用湿润的鼻子嗅了嗅，又亲昵地舔了舔她的手。苏小庸笑了笑，伸手轻轻抚摸狐狸精的毛发。
李莲花指了指二楼，懒懒说道：“她在楼上呢，给小白喂食。”
楼上的窗台旁，乔婉娩正蹲下身，将最后一块肉条喂给小白。这只白隼体态修长，羽毛洁白如雪，双眼锐利有神。乔婉娩看着它将肉块咽下，伸手轻轻顺了顺它光滑柔顺的羽毛，动作熟稔而温柔。随后，她从一旁取过一封信，用细绳绑在小白的腿上。
信是要送往玄影那边的。李莲花在石寿村一战后，身体恢复得极慢，乔婉娩一直心系他的安危，于是决定让浮岚前来莲花楼为他调理。虽然忘川花始终无迹可寻，碧茶之毒难以根治，但乔婉娩相信以浮岚的医术，定能为李莲花多争取些时日。
然而，浮岚虽医术高超，能以毒术、痋术御敌，却无半点武功傍身。江湖上仇家众多，一路孤身前来并不安全。因此，她安排了夜莺派人护送，以免途中生变。
乔婉娩送走小白，看着那一抹白色融入湛蓝天际。看向楼下聊天的二人，陷入沉思。
这些日子以来，苏小庸经常过来探望李莲花，每次都会带来一些奇珍，或是药材，或是补品，又叫她义兄关河梦给李莲花开了调理的方子，可谓是非常上心。
乔婉娩看着小姑娘和李莲花聊天时灵动欢快的面庞，怎么会不明白这姑娘的心思，明明是青涩的姑娘家有了喜欢人的模样。当年她对李相夷芳心暗许，大概也是这样，眉眼含笑，仿佛整个世界再也入不了自己眼，眸中全是下眼前一人的身影。
乔婉娩微微叹气，心中有些酸涩，泛起点点涟漪。
她不由的想李莲花若是现在身体康健，应该也是到了成家的年纪，早已不是曾经在她身边围着她的那个青涩少年。
苏小庸善良，单纯，感情真挚，敢于追逐自己的心中所爱，也没有江湖纷争困扰，外貌灵动俏丽，性格活泼阳光，又是万人册的孙女，出自武林世家，身份背景无一不优。她应该是现在最适合李莲花的人，可以陪着李莲花在远离喧嚣的山野隐居，过着自给自足，日出而作，日落而息，不为纷争所扰的生活。她可以陪着他做一个普通人，简单地活着，爱着，死去。
而且她并不知道李莲花的过去，她不是因为他的过去喜欢他，她喜欢的是平平淡淡的李莲花。
光这一点，就让乔婉娩自愧不如，乔婉娩现在也弄不清楚，自己是喜欢他作为李相夷的时候，还是作为李莲花的时候，两者性格在她心中不尽相同，却又无法分说。她只是觉得李相夷也好，李莲花也罢，他就是他。
乔婉娩的心思千回百转，摆弄着李莲花误以为是杜鹃花种下的两盆黄花菜。
其中有一盆因为两人最近的外出，无人照料已经生机耗尽，几近枯萎，另一盆则因为放在窗边靠外的位置，在雨天能获得雨水的浇灌，长势正好。
乔婉娩心中低叹，不由的想起一句诗：雨打残花开未尽，风摇新蕾映朝阳。