午夜，在市政府招待所后楼一楼的木兰歌舞厅里，送走了最后一拨客人的朴敏在吧台拢账数着当天的钱，她的司机兼保镖耿建东坐在一旁的椅子上，一边默默的抽着烟，一边摆弄着手里的打火机。老耿在等朴敏理好今天的账，然后把她送回家。
这时，朴敏从数好的那些钱里抽出一沓，塞到老耿原本摆弄打火机的手上。
老耿诧异：“干嘛？”
朴敏说：“白天你出去进货的时候，你媳妇来过了。”
老耿问：“她来干嘛？”
朴敏说：“她不让你再在我这干了，她说，......说我们是狗男女。”
老耿说：“那你什么意思？不让我在这干了？”
朴敏说：“老耿，工资以后我每个月打你卡上。从明天开始，你不用来了。这辈子，就算是我欠你的。”
老耿急了：“你说什么屁话。你不欠我什么！钱我不要。你不让我来，明天开始我就不来了。”说罢，他起身，把钱放在桌台上，转身要走。
黑暗中，老耿感觉有人从身后搂住他的腰，然后伏在他背上轻轻哭泣。这是平时八面玲珑又为人泼辣的朴敏，极少展现在外人面前的一面。老耿呆立在那里，没有再往外走，也没有回头。
等我长大了一点才知道，老耿，耿建东，那个我小时候童年阴影的刀疤男，其实是个可怜的人。
1989年，耿建东所在的燕东五金厂黄了的时候，他的儿子耿博还不到一岁，而当年从农村跟他来到燕东的老婆一直没有工作。为了生计，他跑到永丰的一家朝鲜冷面店当起了厨师。在冷面店里，老耿每天需要干的活儿很简单，就是做做冷面和炒菜。冷面店的老板娘是个二十多岁的朝鲜族女孩，来自延吉，那时她竖着长辫子，整个人还胖乎乎的。
后来有一天，冷面店里有桌客人喝大了，在店里闹事，其中一个男的搂住小老板娘，上去就要亲嘴，其他喝的醉醺醺的男的则跟着起哄。眼看着小老板娘就要被欺负，老耿拎着菜刀从后厨冲了出来，他的本意只是想吓一吓这几个轻薄的客人，却不料喝醉的这几个并不是善茬，竟然也分别从口袋里掏出了甩刀和小匕首！
一番凌乱地打斗之后，老耿就这么被关了进去，一关就是几年。这几年间，当初的冷面店小老板娘剪去了长发，变瘦了身材，成了今天木兰歌舞厅的老板。而老耿脸上的那道刀疤，就是当年那场打斗留下的。
老耿在里面的时候，老婆孩子的生活费是朴敏掏的；他出来以后，朴敏的买卖已经不需要厨师了，他就给朴敏做司机和保镖。而现在，被家里的老婆这么一闹，保镖也做不成了。
其实老耿心里很清楚，自己现在爱着的是朴敏；可是他不能对不起自己的老婆，那个在自己进去期间独自照顾儿子的农村女人。他心下一横，一刀两断吧，朴敏的钱他也不会要。
***
老耿的身影突然地、黯然地消失在了市政府招待所，却并没有太多的人注意到这件事。毕竟对招待所的大多数人来说，老耿只是承包了他们所里餐厅部歌舞厅的老板娘的司机而已。
那个时候，男员工们渐渐开始忙着研究股票，而女员工们则越来越多地讨论起近期常出没于是市政府招待所的崔大有。众人都觉得有趣，这个崔大有明明是方经理的大学同学，但他最近每次来所里，找的人却是长包房住客陈闵明。
而陈闵明正感觉自己的大运正在来临。他做梦都没有想过，省行副行长的儿子，不仅主动邀请自己吃饭，席间提议未来大家可以一起合作，有关钢铁，有关其他；而且在那次饭局不久之后，崔大公子真的常来燕东找自己商量进一步的行动。
那天在广府酒家，崔大有说的很多话，陈闵明甚至听不懂是什么意思。什么叫“深化企业改革进”？什么是“承包合同制”？什么叫“基建、技改项目享有市级审批权”？崔大公子所说的一切都是用的汉语，可那些平日里他明明都认识的汉字，经过如此这般排列组合，怎么就听不懂了呢？
还有，崔大有说的美国人摩根，说他怎么一点一点说服美国政府允许他，收经营不良的中小型钢铁企业，还有摩根为了收购一家拒绝收购的‘冥顽不灵’的钢铁企业，不惜想办法掐断这家钢铁企业门前的铁路，让他们无法运进铁矿石、也无法把生产出来的钢铁成品运出去，一直到把这家企业‘饿死’，才终于成功顺利收购它。
闲来无事的时候，陈闵明仔细回顾这几年在燕东做生意所结交的人脉，不由得发觉，他自从来到燕东以后，认识的人，似乎家里的背景一个比一个厉害。先是真真姐，她的爸爸是这边的市外经委主任；然后是彭秋，不知道她爸爸在北京哪个部里的，只知道冶金部副部长来燕东也要同她闲聊几句；再然后就是最近结识的这个崔大有，老爸是省行副行长，家族里一半的人是在银行体系里当官的。在陈闵明人生的前十几年里，他的所有社交圈子就仅限于自己家所在的村子和附近的村子，他的好朋友们跟他一样都是农民的孩子，他们大部分要么种地要么倒腾小商品小五金件。
来燕东才不过四年，自己却能实现人脉阶层的多级连跳，陈闵明很难不沾沾自喜。
尤其是想到他新近结识的那个崔大公子曾慷慨地说对他，他愿意与陈闵明一起找些在燕东的合作机会，在钢铁行业，在投资和收购并购方面。
天呐！陈闵明不禁在心中暗暗感叹，就在几个月前，他才第一次独立依靠自己敲响北桥钢铁厂的大门；就在不到两年前，他才第一次踏入这个行业！而崔大公子现在同他聊的，是大家一起如何合作参与北桥钢铁厂改制、如何注资入股已成为北桥钢铁厂的什么股份制‘合伙人’？股份制合伙人是什么？那是成为北桥钢铁厂的老板的意思么？