凌晨 4 点多，看守所监控室里，值夜班的警员正强打着精神盯着屏幕。突然，他发现马德厚的影像许久未动，仔细查看时间，其动作竟已保持了接近两个小时。一种不祥的预感涌上心头，他赶忙呼叫巡逻的狱警前去查看。
巡逻狱警接到通知后，迅速来到马德厚的牢房前。透过栅栏，只见马德厚躺在床上，姿势僵硬而怪异。狱警大声呼喊了几声，却没有任何回应。打开牢门走近一瞧，伸手探向马德厚的鼻息，却感受不到一丝气息，再摸脉搏，也是毫无动静。马德厚早已死去多时，身体都已经开始发凉。
看守所所长方圆正在家里呼呼大睡，突然，一阵急促的电话声将他从睡梦中惊醒。听闻下属慌乱的汇报，他瞬间脸色煞白如纸，心猛地一沉，整个人慌了神。他匆忙整理了一下衣衫，脚步踉跄地朝着看守所而去。
一路上，他的脑海中一片混乱，各种可怕的念头纷至沓来。赶到现场，那惨白的灯光下，马德厚的尸体静静地躺在床上，呈现出一种令人毛骨悚然的死寂。方圆的目光落在那毫无生机的躯体上，额头上豆大的汗珠不受控制地不断滚落，滑过他那满是惊恐与焦虑的脸庞。
他心里清楚得很，此事绝非小可，一旦处理不好，必将引发一场轩然大波，自己的仕途乃至整个人生都可能毁于一旦。他定了定神，强迫自己镇定下来，当即以不容置疑的口吻下令封锁现场，声音因紧张而微微颤抖：“所有人听着，立即封锁这里，今晚值班的人员，一个都不许离开看守所半步！”
随后，他深吸一口气，手有些哆嗦地拿起电话，先拨通了市公安局长楚刑天的号码。电话接通的那一刻，他努力让自己的声音听起来平稳一些：“楚局长，我是看守所方圆，我们这儿出大事了，一名在押人员马德厚死了，情况很复杂，还请您指示。”说完，他又赶忙告知扫黑办组长宋秀涛，声音中带着一丝哀求：“宋组长，您一定要帮帮我们，现在就等您和楚局长的下一步部署了，我们全听您二位的安排。”此刻，他站在原地，身体微微发抖，眼睛死死地盯着马德厚的尸体，仿佛在等待着命运的审判。
宋秀涛在睡梦中被电话铃声猛地惊醒，听闻看守所所长那慌乱的汇报后，他瞬间清醒，神色凝重起来。他眉头紧锁，心中满是疑惑与疑虑，在这看守严密、本应密不透风的地方，马德厚怎么就离奇死亡了呢？这其中必定隐藏着极大的蹊跷。他抬手看了看时间，此时已经是早晨 5 点了，扫黑办的同志们为了近期的案件连轴转，早已疲惫不堪。他微微叹了口气，心想：“大伙都太累了，先让他们好好睡一觉吧。”于是，他决定先让市公安局那边派遣专业人员前往看守所查明原因，等早晨再通知扫黑办的成员们前往看守所深入调查情况。
楚刑天迅速做出安排，指令市刑警大队大队长正光明率队前往看守所展开深入调查。正光明领命后，即刻带着队员风驰电掣般赶到看守所。
到达之后，他神色冷峻，条理清晰地开始询问当晚的详细情形。在对众多留守人员逐一排查时，他注意到了值班人员李恒和医护人员赵悦。奇怪的是，这二人此时竟不在看守所应在的岗位上。正光明心中疑窦丛生，当下决定查看昨晚的监控录像。
随着监控画面一帧一帧地播放，李恒在巡逻过程中一些看似不经意却又透着诡异的举动逐渐浮出水面，而赵悦进入马德厚牢房时的行为也显得极为可疑。那熟练且隐蔽地拿出注射器的动作，以及马德厚随后的异常反应，一切都被监控清晰地记录着。正光明目光如炬，依据这些关键线索，基本锁定马德厚之死极有可能就是李恒与赵悦二人所为。他眼神中闪过一丝冷峻的光，当即下令全力搜寻这两名嫌疑人的踪迹。
早晨的扫黑办会议室里，气氛压抑得如同暴风雨将至的天空，众人皆面色凝重，沉着脸默默不语。听闻马德厚死亡的消息后，愤恨的情绪在空气中弥漫开来。
周平紧握着拳头，自责地说道：“都怪我，昨晚要是坚持让马德厚把其他涉案人员的名字彻底交代清楚就好了，怎么也没想到会发生这样的变故。”
李刚也满脸懊恼，接话道：“也怪我，看马德厚那副疲累的模样，就动了恻隐之心，心想他既然已经交代了不少，不差这一晚，哪晓得会被敌人钻了空子。”
宋秀涛微微摇头，目光坚定地说道：“大家先不要过于自责，不是我们的工作没做到位，是敌人太狡猾了。即便马德厚说出了一部分受害人的名字，以他们的手段，恐怕我们也难以顺利拿到那些所谓的证据。这只是他们的垂死挣扎，大家不要气馁。主犯关逸尘绝对逃脱不了法律的制裁，昨晚的抓捕行动大家表现出色，成果斐然，还没来得及表彰。我们不能被马德厚这件事绊住脚步，要继续坚定地追查下去，一定要将这股黑恶势力连根拔起，还社会一片安宁。”
沈佳琪此时站起来，略显紧张地说道：“宋处长，我有个意见。您看能不能把咱们现在所掌握的证据，以及所捉拿的嫌疑犯全都换个地方关押？别在这个拘留所了。既然马德厚都能被人悄无声息地害死，那其他嫌疑人呢？万一咱们的案件有了新的进展，取得了新的证据，他们又对咱们的重要人物下手，导致关键线索中断，那可就麻烦了。这案子现在可是省里高度关注的，能不能找个更安全、更隐蔽的地方单独关押他们？或者宋处长您亲自安排一个可靠的地方。总之，为了案件能够顺利推进，避免节外生枝，我觉得换个关押地点很有必要。”
宋秀涛微微点头，沉稳地回应道：“佳琪同志的想法从有利于案件侦破的角度来说，并无问题。然而，经历了马德厚事件，我相信咱们龙城市的看守所定会汲取教训，加强对嫌疑人的安保防护措施。毕竟，上级部门也会对其施压，督促他们全力保障，这点大家大可放心。若此时我们临时另寻看守所，在衔接与适应过程中，万一出现差池，后续的追责流程将会极为复杂棘手。我自然明白诸位心中的顾虑，但大家只需专注于深挖线索，全力攻克剩下的那几个嫌疑人即可。至于安全保障方面，我宋秀涛定会全力以赴，为大家解除后顾之忧，让大家能够毫无旁骛地推进案件侦破工作。”