第194章 回宫
太尉并未起身，只见他面色凝重地说道：“皇上啊，微臣实在是无颜面再见到您了。
都是微臣没能管教好自家之人，以至于给国家带来如此巨大的灾难。
今日微臣前来，便是恳请陛下准许微臣卸甲归田，从此不再过问朝中之事！”言罢，他缓缓地摘下头上那顶象征着权力和地位的乌纱帽，双手颤抖着将其放置一旁，紧接着又从怀中掏出兵符，毕恭毕敬地捧着，递向皇上。
皇帝见状，连忙出言安慰道：“太尉大人莫要如此自责，关于苏璃嫣一事，朕心中有数，并未牵连到太尉府上。
朕定会彻查此事，还太尉大人一个清白公道。”
“皇上，微臣年事已高，如今已是力不从心，再也拿不起那沉重的长枪了，还望陛下恩准微臣告老还乡吧。”此时的太尉，面容憔悴不堪，满脸尽是岁月留下的沧桑痕迹，一副不达目的誓不罢休的模样。
见此情形，皇上只得喊来了身旁的德福。
德福赶忙走上前去，小心翼翼地接过苏逸尘手中的官帽与兵符。
随后，他将官帽转交给一旁的小太监，而那枚至关重要的兵符则被他恭敬地呈献给了皇上。
皇上接过兵符，仔细端详起来，口中喃喃自语道：“这个老家伙可真是狡猾得很呐！朕原本计划待处理完永宁王那件事后，再来好好整治一番他。
没想到他竟抢先一步，主动提出卸甲归田。”
站在一旁的德福听闻此言，赶紧轻声提醒道：“皇上，太尉在朝中经营多年，其麾下可是有着众多忠心耿耿的部下以及拥护者呢。”
皇上微微眯起双眼，沉思片刻后说道：“既然如此，那就将这些人统统打散，分别发配至各个边远地区的守卫军中去吧。”
如艺焦急地等待着派往城中打探消息的侍卫归来。
终于，那名侍卫风尘仆仆地回杏林村，并向她详细讲述了皇宫内目前的状况。
听完侍卫的汇报后，如艺心中一惊，当即决定立刻返回京城。
就在她准备动身之际，一旁的青竹却急忙上前阻拦道：“娘娘啊，如今这熙京城局势如此混乱，实在不宜贸然行动。咱们还是暂且在此等候，待局势安定一些之后再行回京不迟。您就算不为自己着想，也总得替殿下多考虑考虑呀！”
如艺听了青竹这番话，不禁停下脚步，转头看向正在庭院里欢快玩耍的承熙。
只见小家伙满脸天真无邪的笑容，丝毫不知外界正发生着怎样的动荡和变故。想到这里，如艺心中一软，原本坚定的决心瞬间产生了动摇。经过一番深思熟虑，最终她还是听从了青竹的建议，暂时打消了即刻回京的念头。
时间匆匆而过，转眼又过去了三日。
这天清晨，一阵急促的马蹄声由远及近传来。
如艺闻声望去，只见一支整齐威武的队伍正朝着她们所在之处疾驰而来。
待到这支队伍靠近时，如艺惊喜地发现，为首之人竟然是林策！原来，此次皇上特意派遣了一队御林军前来迎接如艺回宫，而负责领队的正是林策。
据青竹所言，皇上之所以选择让林策担当此重任，一来是因为他与罗威交情深厚；二来则是由于林策向来以正直忠诚着称，且身为御林军统领，其能力和威望都足以胜任此项任务。
由此可见，皇上对于如艺母子的安危极为重视。
一路颠簸，如艺等人终于顺利抵达了京城。
刚进城，各种消息便纷至沓来。
其中最为令人震惊的当属永宁王府众人竟已被流放至西北苦寒之地！此外，承瑜和承晗的孩子们，皆被太后强行留在了宫中。面对这一连串突如其来的变故，如艺只觉心头沉重无比。
皇上虽然应允了太后提出的一系列要求，但也明确表示希望太后从此不再插手朝政以及后宫之事。
为此，太后无奈之下只得在宫中设立一座佛堂，每日潜心礼佛，为皇室祈福祷告。
如艺怀着忐忑不安的心情踏入宫廷，终于来到了皇上所在之处。
当她看到皇上时，不禁心头一震，只见皇上整个人消瘦了许多，原本合身的龙袍此刻穿在身上却显得异常宽大，仿佛一阵风就能将其吹落一般。
“皇上！” 如艺忍不住轻声呼唤道。
而就在此时，一旁的承熙也如同离弦之箭般飞奔到皇上身旁，口中同样焦急地喊道：“父皇！”
承熙紧紧地盯着皇上，眼中满是心疼之色。
皇上则凝视着眼前这个与自己容貌极为相似的儿子，心中亦是充满了怜爱之情。
近来朝中大臣们纷纷私下揣测承熙并非皇上亲生之子，这让皇上忧心忡忡，生怕这些流言蜚语传入孩子耳中会令他伤心难过。
“青竹，快将朕交由你妥善保管的那道圣旨取来，交于德福。” 皇上强打起精神吩咐道。
青竹闻言赶忙伸手入怀，小心翼翼地取出一卷金黄色的圣旨，然后毕恭毕敬地递到了德福手中。
德福双手接过圣旨，垂首静待皇上旨意。
只听皇上缓缓开口道：“德福，即刻下旨册封锦氏如艺为福锦皇后！另外，命卓礼部速速筹办封太子与皇后的相关礼节事宜，定于七日之后举行。”
话音刚落，如艺心中一紧，连忙焦急地插话道：“皇上，承熙他年纪尚幼，懵懂无知，且臣妾不过是一介平凡女子，实乃无才无德，怎堪当此等重任啊！恳请皇上三思，收回成命吧。”
皇上见状，微微皱起眉头，但那目光却依旧温柔如水般凝视着如艺，缓声道：“爱妃切莫这般妄自菲薄了，朕心意已定，此事无需再议。
况且，你即便不为自身着想，难道就不为承熙多做考量吗？”
站在一旁的青竹见势不妙，赶忙识趣地带着年幼的承熙悄悄退下，生怕打扰到皇上和如艺之间的谈话。
待他们离开后，皇上这才继续说道：“近日，永宁王竟公然与贵妃言道朕恐将绝嗣。
哼，若朕此刻不立承熙为太子，只怕会招来更多无端的猜疑和非议。”