第一百六十九回 穷追不舍
这次南岳帝国所派遣的参赛选手包括秦湛在内，只有区区七人，这七人中有四人属于南岳皇室的就占了四人之多，而另外三个中的两个，皆是来自南岳秦家，分别是被整个南岳帝国寄予厚望的秦湛和秦若兰。
秦若兰通过最近一年多的不断修炼，一身修为已经突破了原本化神一层颠峰的瓶颈，晋升到了化神二层的境界。
这个境界在同龄人中绝对算是了不得的惊人天赋，纵然是在整个南岳帝国的年轻一辈中，也绝对有着排进前十的实力，但是相比起这次南岳皇室派遣出来的强大阵容来，未免弱了一些。
南岳皇室这次派遣来的参赛选手除了一位化神二层中期的剑道大师以外，其余三人，无不达到了化神二层颠峰的境界，其中一人，体内的能量甚至已经达到化神三层的地步，除了体内尚未蕴养出神识外，与一位化神三层的剑道大师几乎并无区别。
这次南岳帝国随行的乃是元明、元卜两位传奇剑师，当然，若是算上秦湛的话，可以说是三位传奇剑师护航！除了这三位传奇剑师外，还有两位剑道大师级别的强者护卫车队，而那些跟随的侍卫们，无一例外，全部是达到炼气九层的高级修炼者。
如此强悍的阵容，任何敢于轻易打这只车队主意的，最终恐怕都难逃覆灭的下场。因此，一路上，车队十分顺利的进入了大夏帝国的境内，穿过内陆区域，往东方联盟所在的驻地赶去。
在这一路上十几天里，那位只差临门一脚就能迈入化神三层的南岳皇室剑道大师除了吃喝之外，时刻保持在修炼状态，纵然是夜晚恐怕也在打坐之中度过，如此认真的态度，看得秦湛暗暗敬佩！
发现秦湛一直在注意这位学员，元卜也是心生感叹道：“元天宇是我们南岳皇室这一代最有潜力的参赛选手，一身修为已经达到迈入化神三层的边缘，如果再给他一、两年的时间，百分之百能够成为一位化神三层的修炼者。化神三层，哪怕仅仅是化神三层初期，几乎就相当于再次给我们南岳帝国争到一个灵穴了……”说到这，他忍不住微微摇了摇头：“可惜了……仅仅化神二层颠峰……要杀入前十将变得十分困难，尤其是对上那些掌握特殊战技的其他势力……”
化神三层已经修炼出了神识，虽然只是内蕴神识，但对于体内能量的控制，将会因此达到一个极高的程度，比之化神二层来，强上绝对不止一丁半点，这一点，秦湛自己也是十分清楚。
不过他还是安慰道：“阁下不也说了么，每届诸国大比派遣的化神三层剑道大师都是极其稀少，有时候甚至一个也没有。如果真是如此，就将在化神二层颠峰的学员中决出胜负了。”
元卜摇了摇头，倒也没有细说。
这个时候，马车后方忽然传来一声轻呼：“前面诸位，可是南岳帝国前往参加诸国大比的队伍？不知道秦湛秦大师可在队伍之内？”
“方院长？”听到这个略带熟悉的声音，秦湛微微一怔，神识立即往前方扫了过去，瞬间发现了在几百米前的传奇剑师方正远，与他同行还有其女方蓉、两位颇为年轻的剑道大师，以及一干先天级别的侍卫。
元卜等人显然也得知在前面的乃是一位传奇剑师级别的强者，当即和秦湛一起下了马车，迎了上去。
看到走出来的秦湛，方正远眉宇间不禁浮现出一丝喜色：“我刚才看到贵国的车队，一时好奇便招呼了一声，不想秦大师果然在！”说话间他也赶紧上前和秦湛以及元卜、元明两位传奇剑师打招呼，以他们二人在南岳帝国公共场合露面的次数，方院长自是不可能不认识他们二人。
“方院长，你们怎么会在这里？”
“哈哈，还不是和诸位的目的一样，去参加东方联盟举行的诸国大比。”
秦湛看了一眼有着化神二层修为的方蓉，又看了那两位才化神一层的学员，不禁有些惊讶：“方蓉小姐和这二位学员也去参加诸国大比？”
就连元卜和元明二人脸上也是略显怪异，以诸国大比参赛选手的实力程度，以那两位学员仅仅化神一层修为，根本就是找虐！
“蓉儿是去参加诸国大比不假，一来让她见识一下什么叫做真正的年轻俊杰，二来也可以增加足够分量的战斗经验。至于王耀和易臣，却是为了去长长见识，以期起到督促的作用，他们二人年龄未过二十五，若是能够在五年内再做突破，修炼到化神二层乃至化神三层境界，说不定就有着参加下一届大比的希望。”
秦湛这才点了点头，对于王耀和易臣，他在荣耀学院呆过一段的时间里，也有所耳闻，不过在他的印象之中，这二人实在太傲气了……
事实也确实如此，纵然是在秦湛这位年仅二十三岁的“传奇剑师”面前，这两人表现的也是如此，虽然客气的行了一礼，但是眉宇间那种仿佛与生俱来的高傲，却是如此也掩饰不住。
摇了摇头，秦湛轻笑了一声：“看样子方院长这个决定还真是下对了，读万卷书不如行万里路，两者结合才能够发挥出最大效果，学院的学员们确实应该去见见市面！”
方正远知道他所指的是什么，可他对于这两个学员显得也很是头疼：“让秦大师见笑了。”
“半途相遇就是有缘，我们两个车队干脆一切行动，也好有个照应，如何？”
对于方秦湛这个提议，方院长自是不会拒绝！在诸国大比期间，所有势力几乎都相当于敌对，如果能够在路上除掉有威胁有潜力的他国选手，他们要胜出的几率无疑要大的多，因此，哪怕已经进入了大夏境内，路途也未必安全，这也是为什么需要传奇剑师护卫的原因。
两队马车合并后，再次开拔赶路。
由于从浩空院长那得知秦湛背后可能拥有返虚境界超级强者做后盾的缘故，连带着方院长对秦湛也尊敬了不少，虽然言谈之间仍然以平辈相交，但是那语气却总是若有若无的低了一等，这种现象，直看得元卜和元明二人暗暗心惊，纷纷猜测着秦湛那段日子赶往荣耀学院究竟做了什么事，竟然能够让一位传奇剑师不惜自降身份！
就在几位传奇剑师相互交谈之际，秦湛却忽然心中一动，猛然抬头，接近化神五层颠峰的神识立即释放，往四面八方猛然扫去。
察觉到秦湛的异常，三位传奇剑师不禁神色一怔，连忙道：“怎么了秦大师？莫非有什么动静？”
秦湛用神识往正在经过的一片山谷扫了片刻，却是一无所觉，眉宇间不禁浮现出一丝疑惑：“你们不觉得，四面八方太安静了么，我总感觉，似乎有什么事情要发生一般……只是神识观察之下，却是一无所得，似乎是我感应错了。”
“四面八方太安静了？”几位传奇剑师神色微微一凝，连忙全神戒备。
秦湛再次用神识感应了片刻，整片山谷除了无比的安静外，却是不见有任何异常，只得再次摇了摇头：“可能是山谷内的妖兽、野兽的目光，让我一时感应错了吧。”
众人一听，顿时微微松了一口气。方正远亦是点头道：“秦大师多虑了，我们在场可是有四位传奇剑师，随敢轻易打我们的主意？况且以大师您目前化神五层的神识，除了化神五层强者，绝对没人能够在您的感应下隐藏起来，而以我们背后所代表的势力，化神五层高手也不可能无缘无故的攻击我们，因此……”
“化神五层高手不可能无缘无故的攻击我们……”被他这么一说，秦湛脑海中立即浮现自己所得罪的两位化神五层的传奇剑师——宋空离，风神之翼的老祖宗！
“等等，风神之翼，风……”脑海中灵光一闪，秦湛顿时明白了什么：“安静……安静到连风吹树叶的沙沙声都没有……如此一来，唯一的解释只有一个——整片山谷的风全被人控制了！”
能够将整个山谷的风全部控制，就证明对方的神识必然能够笼罩这整个山谷，这片山谷虽然不长，但是也已经超过了四里……也就是说，对方至少都是一位达到化神五层，甚至是化神五层中期的超级强者！
风神之翼那位化神五层的传奇剑师莫非如此大胆，直接追到了大夏帝国！？
想到这，一股强烈的警兆顿时自心底汹涌而起，瞬间，原本安静到极限的四周，骤然响起一阵无比密集的破空之声，仿佛有无数人拿着铁片不断的划着玻璃，发出一阵阵刺耳的风鸣！
“小心！”
不需要秦湛提醒，四位有所察觉的传奇剑师几乎同时纵身而起，猛然往虚空之中跃去，神识的感应之中，至少上千道深青色的风刃正呼啸的自四面八方斩至！
一瞬间，几位传奇剑师身上同时升腾起一股无比庞大的气势，浑厚的剑元波动自几位传奇剑师身上凝聚，化作无数道巨大的剑气，往虚空中的深青色风刃狠狠斩去。