乔松年笑着握紧手心：“这是我刻的第一枚印章，没想到辗转多年，竟又回到了我手上。”
倾城与子维惊讶不已。
乔松年眼中满是回忆：“与无道子初识之时，他已年过不惑，我大概就如郭郎君一样的年纪，还是个名不见经传的年轻画师。若不是经他点拨，我可能就成不了今日之器了。”
“缘分真是妙不可言！”
说罢，他将那印章收好，拍着胸脯道：“两位尽管放心，只要我乔松年在、水木堂在，这印章便不会有丝毫闪失！”
“我定会守护这印章，直到孔明出狱归来。”
“谢先生！”倾城与子维齐声回道。
两人正欲离开。
“慢着！”
乔松年煞有其事地从怀中掏出了叶禄的书信。
“我一直不解，叶禄写信送了这个来，到底是何用意。可否请两位小友，帮忙看看。”
书信被慢慢展开，共享一户宅的图纸赫然出现了两人眼前。
倾城一眼便认出这是二叔当时与她多要的那一份，说是要送回江陵请阿翁过目的。
那天，二叔正与乔先生赌气，她还给他出了主意，教他如何回击！
等等，莫不是二叔将两封信放错了信封？！
想到这里，叶倾城顿时花容失色：“若您收到的是这个，那送去江陵的岂不是……”
—
叶府，书房中。
叶禄趴在未完成的画作上睡得正酣，嘴边还沾着已经干了的墨水。
画布旁各色颜料摆得随意，几团废弃的纸团落寞地滚落在桌角，透过笔墨还能看出是一进宅的雏形。
咳咳——
风尘仆仆的庄信客已傲立于桌前，端着膀子正色道：“二爷！醒醒！”
见叶禄没有反应，他捏着嗓子又尖叫了声：“二爷！！！”
叶禄终于迷迷糊糊地睁开了眼。
见到来人是庄信客，他瞬间便清醒了大半，连忙给他拉起了椅子：“您不是往洛阳去了？怎么这么快就回来了？”
庄信客瞟了一眼叶禄，阴阳怪气道：“还不是托了二爷您的福，我这才刚到洛阳，就收到老爷子的命令，马不停蹄地紧急折返。”
他稍作停顿，饶有深意地继续说道：“您不知，这信难度极大！为了更好的呈现给您，庄某路上可是养了好几天嗓子，一点辛辣之物都没碰呢！”
厄……养嗓子？！
叶禄越听越害怕，他虽已不再年轻，但对叶家老爷子的忌惮已刻在了骨子里。
他眨巴着眼睛，如儿时一样迅速在脑中回想着近日的所作所为，心里纳闷道：“最近也没做什么惹老爷子生气的事啊？”
庄信客冷哼一声，皮笑肉不笑：“二爷，您也别费心了，我念了您不就知道了！”
“我可开始了！”
叶禄俯首作揖：“静听阿耶教诲！”
下一秒。
庄信客夹着嗓子就起了范儿，一个犹如胡弦的尖锐声音突然划破屋内沉闷的空气。
“叶禄！！你小子可是对我不满多年了？竟敢画自画像来挑衅为父了！”
“我看你是老鼠添弄猫腚眼，大了胆了！”
“同为叶家子孙，你瞧瞧你阿兄，你再瞧瞧你子侄！”
“叶家上下就只有你整日摆弄字画，玩乐无度。我遣派倾城去长安帮扶你，你便愈加变本加厉了，现下干脆甩手不管了，是不是？！”
“你还胆敢题字声称自己是什么长安最美皮囊？！我看你小子是皮痒了！”
“你若继续这般模样，老头子我便让你知道知道，什么是最残破的皮囊！”
呼——
庄信客一口气读完了信，累得够呛，连连清了清嗓子。
“可算是念完了！今日效果最好，我这嗓子还真是有灵气！”
说罢，他将信件仔细折好，恭敬地递给叶禄：“二爷，您可收好了，若无其他事，我便先走了。”
他刚走两步又不放心地回过头来：“这段时日求您莫要再折腾了，这长安我算是来够了！”
说罢，便甩着袖子没好气地走了。
见他离开，一旁偷看许久的婉儿终于“咯咯咯”地走了出来，笑得直不起腰。
打趣道：“你竟画这种东西去挑衅阿耶？难怪他老人家生了这么大的气！”
这骂挨得蹊跷。
“我没有啊！那自画像是我画给水木堂那臭老怪的！”叶禄轻皱起眉头，悻悻地与婉儿嘀咕着，“我记得清楚，那日我是先封了给江陵的信，才去画的自画像，怎会弄错呢？”
话音刚落，赶回来的倾城与子维便笑着进了屋。
倾城答得清脆：“二叔，您没装错，都是谢云宁搞得鬼。”
“那日，她偷听了咱们的对话，随后便盗了一进宅的图纸。她不想咱们得到江陵的助力，但又不想我们即刻发现，便就近交换了您的两封信，混淆视听。”
正说着，她掏出怀中的图纸：“您看，这是从乔先生那拿回来的。”
见叶禄眼中有些失落，倾城安慰道：“二叔，我这就写信给阿翁，帮你解释。”
叶禄轻叹了口气，摆摆手：“我倒不是惧你阿翁的敲打，只是来不及再请他指点这户样图，有些可惜。”
他顿了顿，关切地追问：“对了，孔家庄那边情况怎样？”
“我听杜贺说那边现有的宅子结构不错，只是年限已久，需要些精工木匠修葺后，再累加砖瓦。”
郭子维叹气道：“确实如此，不过万和牙行已经将长安市面上的精工木匠全都召去修葺沉香亭了。”
“孔家庄地上的宅子结构虽好，但只能看做是大型的模型，没有支撑。并且地下有大型暗道，需要回填才能稳固宅子的基底。”
“怕是不比重新建来得容易，没有经验的木工，确是不行。”
婉儿咬着嘴唇：“可我们一时去哪找这么多可用的木匠呢？这万和牙行真是可恶！”
正在众人陷入沉思之时。
杜贺阔步走了进来：“我有办法！”
“我在赶赴京师的路上曾收过一批徒弟，本来只是教他们读书识字，却慢慢发现他们不是读书的材料。反倒动手的能力不俗，还个个精神饱满，力大无穷。”
“我在那里耽搁了些时间，才晚到了这么多时日。”
众人闻言，均面露喜色。
倾城激动着追问：“既是你亲自教的徒弟，那手艺定然不俗。只是他们现在所在何处？”