时间，是宇宙最顽固也是最神秘的力量。
当林彻从那道被深渊之力撕裂的空间缝隙中重新出现时，他脚下所踏，竟不再是任何一个已知的星系，而是一片名为“始源之环”的时间死寂地带。这里，光无法前行，声音无法传播，一切如被冻结的画卷，静止在永恒与虚幻之间。
但林彻的意识是清醒的。
“这里……是时间之外的世界？”他低声喃喃，手中紧握的鸿蒙塔发出轻微的震颤，仿佛在回应他。
塔内，第九层的大门终于在他体内法则融合的那一刻开启。他看见了一幅画面——未来的自己，身披流光战甲，立于万劫终点，手中擎着那柄毁灭与重生交织的“命运裁决之剑”。他看见自己死过千万次，又在无数次中重生。他明白，所谓的“命运”，从未是固定的线路，而是一场无数可能交错而成的迷宫。
而在迷宫最深处，正是——时间之谜。
“你终于来了。”
一个低沉苍老的声音在虚空中响起，一个披着星辰斗篷的老者缓缓自虚空浮现。他的眼瞳中，映照着亿万文明的崛起与覆灭，每一步都在拉扯着时间的流动。
林彻警惕地看着他：“你是谁？”
“我是‘编年者’，时间之主的遗民。也是……你的考官。”
“考官？”林彻眉头一挑。
编年者缓缓伸出一指，点向林彻眉心。
刹那间，林彻只觉眼前骤变，天地倒转。他被拖入了一个由无数时间碎片构成的世界。那里，有过去、有未来，有他未经历的人生、有他本不该看到的结局。
他看到了——
——少年时代被摧毁的母星，其实并未被深渊毁灭，而是被另一股神秘的时间组织“恒纪会”篡改；
——父母并未死去，而是为了保护“鸿蒙塔”的真正秘密，主动穿越时间之海，自我封印在宇宙诞生的初始点；
——自己从一开始就是“时间线之子”，所有变异体质、天赋、意志，并非偶然，而是为了应对一次真正的“时间熵崩”而量身打造。
“这一切……都是被安排好的？”林彻喉咙干涩地问道。
“不，是你自己选择的。”编年者低声道，“我们只是将你丢进了迷宫，你走到了这里，是你自己决定的。”
林彻沉默许久，忽然笑了。
“你们这些掌握时间之力的家伙，果然都喜欢玩这些。”他淡淡道，“那现在呢？让我继续走‘命定之路’，变成你们的工具？”
编年者轻轻摇头。
“不，我们……已经来不及了。”他指向远方。
那里，时间的边缘正在崩塌。一头庞大的深渊意志，竟冲破了时间的限制，正在吞噬曾经与未来。
林彻眼中一震。
“深渊……竟然也进化了？”
“它不再受时空规则束缚。你要么就此离开时间之环，回到主宇宙去终结它；要么……就永远被困在这里，沦为一条无用的时间回路。”
鸿蒙塔再度震颤，第九层的声音传来：“选择吧，林彻。过去、现在、未来，都只是一种形式。真正的核心，是你如何面对‘当下’。”
林彻抬起头，看向那正崩塌的未来与时间的深渊。
“我选择走出去。”他说得斩钉截铁。
编年者微微点头，时间的钟摆为之一顿。
下一刻——
林彻身形化作一道时间利刃，穿透始源之环。他以“当下”为锚，将自己送回战场最中心。
他回来了——在决战的前一刻。
整个宇宙的意识为之一震。
守护者们抬头，仿佛感应到了一道熟悉的力量归来。
而深渊意志那庞大的虚影，也在这一刻微微一颤——它，感受到了威胁。
“林彻……时间逆徒！”它怒吼着，动用了从未展现的真正核心。
可林彻毫不畏惧。
他一步踏前，全身流转着时间、空间、法则、命运四大力量的交汇之光，双眼冷静如冰。
“这一次，”他低声道，“我将不再逆天……而是，主宰天道。”