杜家人得知自己捧在手心里长大的独苗，就这样不明不白死在了留香阁，杜公子的父亲杜老爷勃然大怒，将书房中的青瓷茶盏狠狠摔在地上，上好的茶具瞬间碎成齑粉。管家弓着腰，小心翼翼凑上前，声音发颤：“老爷，听前去打探的人说，是公子意图对留香阁的紫萝姑娘用强，这才……”
“住口！” 杜老爷双眼瞪得滚圆，额头上青筋暴起，像一条条扭曲的蚯蚓，“一个卖笑的歌女，能攀上咱们杜家，是她八辈子修来的福分。讨好我儿本就是她分内之事，居然敢下狠手杀了我儿，这不是蹬鼻子上脸是什么！” 杜老爷越说越气，一脚踹翻了身旁的雕花太师椅，雕花木板与地面碰撞，发出沉闷声响。
管家缩了缩脖子，壮着胆子继续说道：“老爷，听闻那紫萝是狐妖之身，事发时周身黑雾弥漫，似是妖力发作……”
“妖力又如何！” 杜老爷双手叉腰，鼻孔出气，活像一头发怒的公牛，“在这城里，我杜家跺跺脚，地面都得抖三抖。一个小小的狐妖歌女，背后能有什么势力？官府那边肯定已经将她拿下了，他们要是敢轻饶，我就修书一封给我堂哥，让他撤了他们的职！”
这时，杜家的护院头目快步走进书房，单膝跪地：“老爷，刚得到消息，霓裳阁的织女仙子介入此事，还联合了一位朝中官员的妹妹，四处打听消息，似乎想救紫萝姑娘。”
“织女仙子？” 杜老爷冷哼一声，嘴角浮起一抹轻蔑，“不过是个开霓裳阁的，能翻出什么花样！吩咐下去，让咱们在官府的人，对那紫萝严加审讯，尽早定罪。要是织女仙子敢多管闲事，连她一起收拾，别以为在这城里，能有人护得住那妖女！”
管家微微皱眉，小声提醒：“老爷，织女仙子在城中人脉广，万一……”
“没有万一！” 杜老爷猛地一拍桌子，桌上的笔墨砚台都跟着跳动起来，“我杜家在这城中经营多年，哪个官员不是靠着我们的银子往上爬？织女仙子要是识趣，就趁早罢手，不然，霓裳阁也别想在这城里立足！”
管家欲言又止，刚想再劝，杜老爷眼睛一瞪，吓得管家把话又咽了回去。杜老爷在书房里来回踱步，鞋底与地面摩擦发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，突然，他停下脚步，脸上浮现出一抹阴毒的笑。
“管家，去安排几个嘴皮子利索的人，明日就到城中各处茶馆、酒楼散布消息。就说那紫萝本就是修炼邪术的狐妖，一直在城中暗中吸食人血，这些年不知害了多少无辜性命。” 杜老爷眼中闪烁着狠辣的光芒，“至于我儿，就说紫萝一直对我儿纠缠不休，变着法子勾引。我儿心地善良，一心想劝她改邪归正，没想到反遭这妖女毒手。”
管家面露难色：“老爷，可这与事实不符，万一有人追究……”
“哼！” 杜老爷打断管家的话，双手抱胸，“这城中百姓向来愚昧，只要消息传得广，三人成虎，他们自然会信。等民众的怒火被挑起来，官府就算想偏袒紫萝，也得掂量掂量。到时候，织女仙子就算人脉再广，也挡不住这满城的怒火。”
杜老爷背着手，继续盘算：“再找几个泼皮无赖，伪装成受害者家属，到官府门前哭闹，要求严惩紫萝。同时放出风去，说织女仙子与紫萝勾结，意图颠覆这城中的安宁。”
管家皱着眉，小声道：“老爷，这么做会不会太冒险了？织女仙子那边，说不定会查出真相。”
“查又如何！” 杜老爷狠狠啐了一口，“等她查出真相，紫萝早就被定罪处死了。就算她能拿出证据，在这城中，我杜家的话就是真相！” 杜老爷眼中闪过一丝疯狂，“还有，让咱们的人盯着留香阁和霓裳阁，一有风吹草动，立刻来报。要是有人敢为紫萝发声，不管是谁，都给我狠狠教训！”
杜老爷话音刚落，护院头目匆匆走进书房：“老爷，方才得到消息，织女仙子已经联系了几位城中有名望的贤达，似乎在筹备联名上书，为紫萝姑娘洗刷冤屈。”
“哼！” 杜老爷气得脸色铁青，“这些老顽固，平日里就爱多管闲事。你带几个身手好的，去给他们点颜色瞧瞧。要是他们还不识趣，就把他们的老底翻出来，看他们还敢不敢出头！” 说完，杜老爷一屁股坐在椅子上，咬牙切齿道：“紫萝这妖女，害了我儿，我定要让她死无葬身之地，敢跟我杜家作对的人，都不会有好下场！”
当天夜里，我施展法术，探知了杜老爷的阴谋。嘴角浮起一抹冷笑，既然杜家不仁，就休怪我不义。我默念咒语，指尖泛起微光，将一道法术悄然注入到管家的意识中。
第二天清晨，管家按照杜老爷吩咐，召集了几个平日里油嘴滑舌的手下，在一处隐蔽的院子里交代任务。“都给我听好了，今日去城中茶馆、酒楼，散布消息，就说紫萝是……” 话到嘴边，管家突然感觉脑袋一阵眩晕，原本要说的话竟全变了。
“记住，去告诉大伙，杜家这些年一直勾结城外土匪。每次商队出发前，杜家都会把商队路线、护卫情况透露给土匪，致使不少商队惨遭抢劫，无数人因此倾家荡产！” 管家的声音不受控制地传出，脸上满是惊恐，却又无法阻止。
“还有，杜家私下里一直在贩卖朝廷管制的食盐。为了谋取利利，他们全然不顾百姓死活，很多穷苦人家只能吃着劣质私盐，落下一身病痛！” 管家身体颤抖，豆大的汗珠从额头滚落。
几个手下面面相觑，其中一个壮着胆子问道：“管…… 管家，您是不是记错了？杜老爷吩咐咱们说的不是这个啊。”
管家刚想开口否认，可又一股莫名的力量驱使他接着说：“你们知道个屁，听我的就对了。另外，杜家为了打压同行，用各种不正当手段，污蔑陷害其他商家，导致许多老字号店铺关门大吉！”
消息很快在城中传开，百姓们义愤填膺，纷纷涌向杜府。杜老爷正在书房品茶，听到外面传来震天的叫骂声，脸色骤变。“怎么回事？” 他怒声质问前来禀报的护院头目。
“老爷，不好了！城中突然传出消息，说咱们杜家勾结土匪、贩卖私盐、打压同行，百姓们都被激怒了，正往府里冲呢！” 护院头目气喘吁吁，声音里带着恐惧。
杜老爷暴跳如雷，“快把管家给我叫来！” 不一会儿，管家哆哆嗦嗦地走进书房，扑通一声跪在地上。“管家，这到底怎么回事？你是怎么办事的！” 杜老爷一脚踢翻脚边的凳子，怒吼道。
管家吓得脸色惨白，“老爷，我…… 我也不知道怎么回事，我明明是按照您的吩咐去安排的，可话到嘴边就变了。”
杜老爷来回踱步，双眼通红，“肯定是织女仙子搞的鬼！” 正说着，下人匆匆来报：“老爷，官府派人来了，说要调查杜家涉嫌违法之事。”
杜老爷瘫坐在椅子上，眼神空洞，喃喃自语：“完了，全完了……怎么会这样？事情怎么会这样呢？”
管家浑身筛糠似的抖个不停，偷瞄了一眼瘫坐在椅子上的杜老爷，硬着头皮说道：“老爷，我起初就觉得这事儿蹊跷，多次想劝您谨慎行事，可您根本不听啊！说不定织女仙子早就有所防备，提前设下了圈套，就等着咱们往里钻。若当时听了我的话，不贸然行动，何至于落到这般田地！”
杜老爷原本空洞的眼神瞬间燃起怒火，猛地站起身，几步冲到管家面前，抬手就是一巴掌，“啪” 的一声脆响在书房里回荡。“混账东西！你还有脸指责我？派你去散布消息，是你的本职。若你办事得力，怎么会被织女仙子钻了空子？如今大祸临头，你竟把责任都推到我身上！”
管家被打得脸偏向一侧，嘴角溢出一丝血迹，却不敢还手，捂着脸委屈道：“老爷，我冤枉啊！我自始至终都按您的吩咐执行，谁能料到织女仙子有这等邪门法术，能操控我的言语。我一个小小管家，哪能对抗得了她的神通？”
杜老爷气冲冲地回到书桌前，一把扫落桌上的笔墨纸砚，“当初若不是你提议先下手为强，我会出此下策？如今官府都找上门了，咱们多年的基业就要毁于一旦，你说该怎么办！”
管家扑通一声再次跪地，磕头如捣蒜，“老爷，眼下不是互相指责的时候。或许咱们能收买官府之人，让他们高抬贵手，再想办法澄清谣言。”
杜老爷冷哼一声，“都到这地步了，收买还有用吗？那些官员向来见风使舵，如今杜家失势，他们不落井下石就不错了，还会帮咱们？都是你办事不力，若消息顺利散布出去，紫萝早就被定罪，织女仙子也翻不了天，何至于连累整个杜家！”
这时，门外传来衙役催促的声音。管家吓得瘫倒在地，杜老爷双腿一软，又跌回椅子上，两人你看看我，我看看你，在这愈发逼近的危机面前，手足无措。
衙役的催促声愈发急促，杜老爷眼珠子滴溜一转，瞬间镇定下来，脸上浮现出一丝阴狠。他几步走到管家身边，一把将瘫倒在地的管家揪起来，压低声音恶狠狠地说：“管家，事到如今，只有你出面顶罪，才能保住杜家。你想想，你在杜家这么多年，享尽荣华富贵，如今杜家有难，正是你报答的时候。”
管家惊恐地瞪大双眼，拼命摇头：“老爷，我冤枉啊！这一切都是按您的吩咐做的，怎么能让我一个人承担？”
杜老爷脸色一沉，手上的力道加重，指甲几乎要掐进管家的肉里：“哼，你若不顶罪，不仅你性命不保，你的妻儿老小也别想活命。只要你认下所有罪行，我保证会照顾好他们，否则……”
还没等管家回应，书房门被衙役用力推开。杜老爷立刻松开管家，整了整衣衫，满脸堆笑地迎上去：“官爷，可算把你们盼来了。都是这管家背着我胡作非为，勾结织女仙子，故意散布诋毁杜家的谣言，妄图搞垮杜家。我也是刚刚才得知此事，正准备将他拿下，交给官府处置呢！”
管家气得浑身发抖，指着杜老爷喊道：“老爷，你怎么能颠倒黑白！明明是你……”
杜老爷不等管家说完，大喝一声：“住口！你这狼心狗肺的东西，我待你不薄，你竟做出这等大逆不道之事，如今还想狡辩！官爷，千万别听他胡言乱语，速速将他带走，严加审讯。”
衙役们面面相觑，随后走上前，将管家牢牢控制住。管家声嘶力竭地喊道：“杜老爷，你不得好死！我做鬼也不会放过你！”
杜老爷看着被押走的管家，脸上露出一丝不易察觉的冷笑。然而，就在他暗自庆幸时，一名衙役走上前，冷冷地说：“杜老爷，我们奉命调查杜家多项违法之事，你也得跟我们走一趟。”
杜老爷脸色瞬间变得煞白，结结巴巴地说：“这…… 这是怎么回事？不是说只抓管家吗？”
衙役冷哼一声：“哼，管家交代的罪行里，都有你的指使。杜老爷，还是乖乖跟我们走吧！” 杜老爷双腿一软，瘫坐在地上，脸上的得意瞬间消失殆尽，只剩下无尽的恐惧和绝望。
此时，我站在霓裳阁的阁楼上，看着杜府方向，冷冷一笑，“杜老爷，这不过是你咎由自取，紫萝的冤屈，今日定要讨回。”