汝阳王点头，又拿出一张西街的地图，铺在石桌上：“咱们再定一下具体的位置。宋乔，你从西街的东头出发，沿着主街往西边走，走到第三个巷口时，放慢脚步，故意往巷子里看几眼，装作害怕又不得不走的样子，引凶手注意。我藏在第三个巷口左边的房顶，那里有个破洞，能清楚看到下面的动静，还不容易被发现。小刀，你藏在右边的老槐树上，那棵树高，视野好，能看到整条街的情况，只要凶手从任何方向过来，你都能第一时间发现。”
他指着地图上的一个红点：“这里是巡防营的集合点，要是出了意外，咱们就往这里撤，巡防营的人会在那里接应咱们。宋乔，你记住，不管发生什么事，都别往偏僻的巷子里跑，就沿着主街跑，主街亮，人也多些，凶手不敢太放肆。”
宋乔凑过来看地图，点了点头：“我记住了，从东头到第三个巷口，放慢脚步，引凶手出来，不往巷子里跑，往集合点撤。”
赵小刀也凑过来看：“我藏在老槐树上，看到凶手就给你们打手势，我拍三下树干，就是凶手来了。”
“好。” 汝阳王收起地图，“还有，宋乔，你手里要提着一盏灯笼，灯笼别太亮，昏黄的就行，这样既像普通女子夜里走路的样子，也不会让凶手看得太清楚你的脸。灯笼柄上可以缠根绳子，万一遇到危险，能把灯笼甩出去，挡住凶手的视线。”
宋乔立刻去拿了盏灯笼，在柄上缠了根结实的麻绳，试了试甩动的幅度，刚好能挡住前面的视线。
小桃也凑过来，给宋乔的腰间系了个香囊：“这里面装了些雄黄和艾草，虽然不一定能防凶手，但能驱蚊子，夜里走路也舒服些。”
宋乔接过香囊，笑了笑：“多谢小桃。”
一切准备就绪，几人坐在院子里等着天黑。苏瑶还是有些担心，不停地叮嘱：“你们一定要小心，要是觉得不对劲，就赶紧撤回来，别硬撑。宋乔，你要是觉得害怕，就跟我说，咱们再想别的办法。”
“姑娘，我不害怕。” 宋乔语气轻松，“你就等着我们的好消息吧，今晚肯定能抓住凶手。”
汝阳王也拍了拍苏瑶的肩膀：“放心，有我在，不会让他们有事的。”
终于，天色渐渐暗了下来，西街的行人也渐渐少了。几人悄悄出了静心苑，往西街走去。到了西街东头，宋乔深吸一口气，提着灯笼，慢悠悠地往西边走。他故意走得有些慢，时不时往两边的巷子看一眼，装作害怕的样子，肩膀微微缩着，活脱脱一个夜里独自回家的女子。
汝阳王趁着没人注意，纵身跳上第三个巷口左边的房顶，拨开瓦片上的杂草，露出一个小洞口，眼睛紧紧盯着宋乔的方向。赵小刀也绕到右边的老槐树下，手脚麻利地爬上去，坐在粗壮的树枝上，手里的长刀放在腿上，随时准备出鞘。
时间一点点过去，街上越来越安静，只有宋乔手里的灯笼发出昏黄的光晕，在地上投下晃动的影子。偶尔有晚归的行人经过，看到宋乔一个 “女子” 独自走路，还会提醒她：“姑娘，夜里不安全，快些回家吧！” 宋乔都低着头，小声应着，继续往前走。
就在宋乔走到第三个巷口时，房顶上传来轻微的脚步声，像是瓦片被踩碎的声音。汝阳王立刻握紧剑，屏住呼吸，眼睛死死盯着声音传来的方向。就见一个黑影从对面的房顶上跳下来，像只猫一样轻，落地时没有一点声音，直扑宋乔！
“小心！” 汝阳王大喝一声，纵身跳下房顶，剑带着风声，直刺黑影的后背。黑影反应极快，像是背后长了眼睛，侧身一躲，堪堪避开剑锋，转身就跟汝阳王打了起来。
赵小刀也从树上跳下来，长刀一挥，砍向黑影的胳膊：“别想跑！这次看你往哪儿逃！”
宋乔趁机往后退了两步，拔出袖口的短刀，紧紧握在手里，眼睛盯着黑影的动作，随时准备支援。黑影被汝阳王和赵小刀夹击，却丝毫不慌，手里的短刀挥舞得更快了，招式比之前跟汝阳王交手时更凌厉，每一招都往要害上招呼，带着浓浓的杀气。
“不对劲！” 汝阳王一边打一边喊，手里的剑挡住黑影的攻击，震得手臂发麻，“他之前是故意藏了实力！上次跟我交手时，他只用了三成力气！”
黑影冷笑一声，声音沙哑得像砂纸摩擦：“没想到你们还挺聪明，竟然设圈套引我出来。不过就凭你们两个，还想抓住我？” 他突然虚晃一招，转身就想往巷子里跑。
宋乔立刻扑上去，短刀刺向他的腿：“别跑！”
黑影被迫停下，右脚往后一踢，正好踢在宋乔的手腕上，宋乔手里的短刀 “当啷” 一声掉在地上。黑影还想补一脚，汝阳王的剑已经刺了过来，他只能转身躲开，又跟三人打了起来。
打了十几回合，汝阳王渐渐摸清了黑影的招式路数，知道他的弱点在头部 —— 每次挥刀时，头都会微微偏向左边。
汝阳王看准时机，剑向黑影的面罩划去 ——“唰” 的一声，面罩被挑掉，露出一张阴鸷的脸，脸上还有一道长长的刀疤，从额头一直划到下巴。
“鹿杖客？怎么是你！” 汝阳王愣住了，手里的剑都停了一下。
鹿杖客舔了舔嘴唇，眼神阴冷得像毒蛇：“没想到吧？你们以为我只是个江湖人，其实是按照苍水王爷吩咐。那些女子，都是我杀的，就是要搅乱京城的局势，让慕容离那个小皇帝头疼，让他没时间管王爷的事！”
宋乔捡起地上的短刀，气得手都在抖：“你为了讨好慕容苍水，竟然滥杀无辜百姓，简直丧心病狂！那些女子跟你无冤无仇，你怎么下得去手？”
“无辜？”
鹿杖客嗤笑一声，声音更沙哑了，“在我眼里，只要能帮王爷成事，杀再多的人也不算无辜。那些女子死了，能让京城乱起来，能让你们焦头烂额，这就是她们的价值。”
说着，他突然从背上取下一个鹿头形状的杖，杖身漆黑，杖尖的鹿角闪着寒光，“你们以为之前跟我交手，看到的就是我的真实实力？今天就让你们见识见识，什么叫真正的厉害！”
鹿头杖刚一拿出来，就散发出一股腥气，像是血腥味混着腐臭味，让人忍不住皱眉头。鹿杖客挥舞着鹿头杖，向三人打来。那鹿头杖看着笨重，却异常灵活，杖尖的鹿角锋利无比，好几次都擦着汝阳王的胳膊过去，差点就伤到他。