宋乔突然吹了声口哨，沙丘后突然窜出两条身影 —— 是提前埋伏在外的另外两名护卫。他们趁着巴图分神之际射出袖箭，两名护卫应声倒地。
“找死！” 巴图怒喝着射出一箭，正中一名护卫的肩胛。
宋乔抓住这个空档，朝着戈壁滩深处狂奔。沙砾在脚下发出嘎吱的声响，身后的脚步声如影随形。他知道不能直线逃跑，故意在沙地上绕出 S 形轨迹，同时将随身携带的药粉时不时撒向空中。
巴图的速度极快，手中的弯刀在月光下划出冷冽的弧线。
就在他即将追上宋乔的瞬间，脚下突然被什么东西绊了一下 —— 是之前埋下的绊马索。
他踉跄着向前扑去，宋乔趁机回身甩出短刀，刀尖擦着他的耳际飞过，钉在旁边的枯树上。
“你跑不掉的！” 巴图怒吼着拔刀斩断绳索，继续追赶。
两人一追一逃，渐渐深入戈壁腹地。宋乔的呼吸越来越急促，双腿像灌了铅般沉重。他忽然看到前方有片黑黢黢的阴影，走近才发现是处废弃的驿站遗址。他灵机一动，朝着驿站残破的木门跑去，故意在门口留下清晰的脚印。
巴图果然循着脚印追进驿站，却不知宋乔早已攀上横梁。当巴图举着火折子四处查看时，宋乔从横梁上纵身跃下，短刀直刺他的后心。
巴图似乎早有防备，猛地转身用弯刀格挡，两柄兵器相撞发出刺耳的脆响。宋乔借着反作用力向后翻滚，避开对方横劈而来的刀势，顺势踢向对方的膝盖。
巴图踉跄着后退半步，眼中闪过一丝诧异：“你的武功路数…… 不是北燕军营的路子。”
宋乔没有答话，再次挺刀刺去。他知道必须速战速决，拖延下去只会对自己不利。两人在狭小的驿站里缠斗，刀光剑影中，宋乔渐渐发现对方的招式虽然刚猛，却因腿伤隐隐有些迟滞 —— 想必是之前围场一战留下的旧伤。
他故意将战团引向堆满杂物的角落，趁着巴图被陶罐绊倒的瞬间，将随身携带的火折子扔向旁边的油布。火苗瞬间窜起，浓烟呛得人睁不开眼。
“慕容苍水不会放过你的！” 巴图在浓烟中嘶吼。
宋乔没有回头，朝着驿站的后门冲去。身后传来重物倒地的声响，不知是巴图被落物砸中，还是被火焰困住。他不敢耽搁，一路朝着黑水河的方向狂奔，直到天边泛起鱼肚白才敢停下脚步。
护卫早已在约定的山洞里等候，看到他浑身是伤地出现，连忙递上伤药和干粮。宋乔靠在岩壁上喘息片刻，将那封用油布包裹的信函小心翼翼地取出。
“头领，咱们现在就回燕京吗？”
宋乔望着东方渐亮的天色，眼神坚定：“不，先去鹰嘴崖。”
“可是巴图很可能在那里设下埋伏……”
“正因如此才要去。” 宋乔将信函重新收好，“这封信函里提到的货物，很可能就是慕容苍水走私的兵器。咱们必须在他们交易之前找到实证。”
他撕下衣角包扎好手臂上的伤口，“备马，半个时辰后出发。”
护卫应了一声，转身去牵马。
宋乔走到洞口，从怀里掏出一只信鸽，又拿出笔墨和一张小纸条，快速写着：“赵小刀亲启，速告汝阳王，我已前往鹰嘴崖，此地似有重兵把守，恐藏兵器，巴图或现身。”
写完，他把纸条仔细卷好，系在信鸽的腿上，轻轻抚摸了一下信鸽的羽毛，“去吧，一定要送到。” 信鸽扑腾了几下翅膀，朝着燕京的方向飞去。
半个时辰后，宋乔和护卫骑在马上，朝着鹰嘴崖疾驰。护卫在一旁问道：“姑娘，咱们这次去鹰嘴崖，能找到确凿证据吗？”
宋乔目视前方，沉声道：“不好说，但只要有一丝可能，咱们就不能放弃。找到证据，才能扳倒慕容苍水，苏姑娘和孩子们才能安全。”
“可慕容苍水势力那么大，咱们就算找到证据，能那么容易扳倒他吗？” 护卫又问。
“难，但总要试试。” 宋乔语气坚定，“这是唯一的机会了。”
两人快马加鞭，没几日就到了鹰嘴崖附近。他们找了个隐蔽的山坡，躲在石头后面观察。只见不远处有一个山洞，洞口来来往往的人不少，都是精壮的汉子，腰间都佩着刀，警惕性极高。
护卫低声说：“姑娘，你看这架势，山洞里肯定藏着不少东西，守卫这么严。”
宋乔点点头：“没错，咱们得在这守着，等巴图出现。看这情况，估计得等上几日。”
接下来的几天，宋乔和护卫就在这附近隐蔽着，轮流观察山洞的动静。
山洞里的人依旧忙进忙出，偶尔有马车拉着东西进去，又有马车出来，只是车上都盖着厚厚的布，看不清里面是什么。
到了第四天，护卫推了推宋乔：“姑娘，你看，那不是巴图吗？”
宋乔顺着护卫指的方向看去，只见巴图带着几个人，朝着山洞走来，而他身边跟着一个身材异常魁梧的男子，走路沉稳，眼神凌厉。两人渐渐走近，宋乔和护卫赶紧压低身子，仔细听着他们的对话。
只听那魁梧男子开口，声音粗哑：“巴图，前几日让你抓的那个人，怎么就让他跑了？”
巴图脸上露出一丝不耐烦，但还是回道：“石虎，你以为那人好抓？他武艺不错，又狡猾得很，弟兄们费了好大劲，还是让他溜了。”
“废物！” 石虎呵斥道，“连个人都抓不住，要是误了王爷的大事，你有几个脑袋够砍的？”
巴图不服气地说：“你别站着说话不腰疼，有本事你去试试。再说了，我这边货都准备好了，你还是赶紧清点一下，别到时候又说少了什么。”
石虎冷哼一声：“最好别出什么岔子，不然有你好受的。”
宋乔在心里默念：“石虎，果然是慕容苍水派来的。”
护卫也小声说：“姑娘，这石虎看着就不好惹，咱们得小心点。”
宋乔 “嗯” 了一声：“先看看情况，别轻举妄动。”