查尔星,位于U3星域,是一颗含水量很低的行星,它的地表呈现出一片荒芜的景象,大片大片干裂的土地如同一幅幅沧桑的画卷,向人们诉说着水资源匮乏的残酷现实。那些纵横交错的沟壑,仿佛是星球干涸的泪痕,在附近恒星光芒无情的炙烤下,散发着一种死寂的气息。
然而就是这样一颗生态环境极其恶劣的星球,却每天都有商业舰队不断往来于这颗行星。这些商船来到此地不为别的,只因在这颗星球上有消息传出,说是发现了一种名为“二锂晶体(dilithium crystal)”的矿物,这种矿物在提纯后不仅是舰船上支持曲速引擎工作的主要燃料,同时也是铸造宇宙通用货币——能源水晶的主要材料之一。所以宇宙间各大星系的矿业寡头、星际开采公司和一些大型商业舰队都趋之若鹜地赶到了此处,希望能在星球上找到那传说中的二锂晶体矿脉,从而获取巨额的财富与强大的资源掌控力。
虽然每天有大量的商人进出于这颗星球,但却并没有给星球上的原始居民带来任何好处。因为这颗星球处在U3星域,是大夏公国的周边星域,而大夏公国一直以来都实行着残酷的人口等级制度,所以这颗星球上的居民大多是四等公民。
这些四等公民们,在这颗荒芜的查尔星上艰难求生,每日忍受着缺水的煎熬,还要在贫瘠的土地上辛苦劳作,只为勉强糊口。而如今,随着大批外来者为了二锂晶体蜂拥而至,他们仅有的那点可怜的生存空间也被进一步压缩。
商人们的开采活动毫无节制,巨大的采矿机器在星球表面横冲直撞,扬起的尘土遮天蔽日,使得原本就恶劣的生态环境愈发糟糕。那些干裂的土地被进一步破坏,沟壑也变得更深更宽,仿佛星球在痛苦地呻吟着。
而查尔星的原始居民们,只能眼睁睁地看着这一切发生,却无力反抗。他们中的一些人为了生计,在商人们的手下做着最苦最累的活儿,比如搬运那些沉重的采矿设备、清理开采后堆积如山的废渣,可得到的报酬却少得可怜,甚至常常还会被克扣拖欠。
在这无尽的苦难中,有一个名叫塔莎的年轻女孩,居住在一座偏僻的小村庄。这座村庄人口不多,总共只有126人,而且村里的房屋相当残破,大多是用附近山上捡来的石块和一些从废墟里搜罗出的金属残片勉强搭建而成,在这颗荒芜星球的肆虐风沙下,显得摇摇欲坠。
塔莎并不是查尔星的原住民,这颗星球上居住的大多是蓝星人,而她并非蓝星人。塔莎是一名罗慕伦星人,她是和两个族人一起逃难到查尔星的,她以一名母星被毁灭后的逃难者身份居住在了这座名为井村的小村庄里,以靠着拾荒和帮人修理机械设备来维持自己和两个族人的生计。
事实上塔莎并非是她的真名,这名19岁的罗慕伦星女孩真名叫莉安娜,她的真实身份其实是罗慕伦帝国的公主。她是因为受到政治迫害,为了躲避追杀,在不得已的情况下才隐姓埋名躲在查尔星上的。
而塔莎的两个族人其实也就是她的侍卫和仆从,但这两人中侍卫为了保护她而受了重伤,导致一条胳膊被截肢了。而另一名仆从是从小照顾她起居的一名老妇人,这名仆从因为无法适应查尔星的恶劣环境而染上了肺病,整日咳嗽不停,身体也愈发虚弱。
塔莎看着生病的仆从和受伤的侍卫,心中满是愧疚与担忧,可在这艰难的处境下,她能做的实在有限,只能尽量多捡些有用的物资回来,希望能换得一些缓解病情的药物。
这天,塔莎像往常一样全神贯注地在一座矿场周围忙碌着,或弯腰翻找着地上的废旧物件,或仔细打量着那些废弃机器的残骸,试图从中寻找到还能派上用场的零件。突然,她莫名地感到一阵心慌,仿佛有一道声音正从上空迅速逼近。
塔莎下意识地抬起头,望向那片始终被昏黄沙尘笼罩着的天空。就在这一瞬间,她的目光捕捉到了一个黑影,正以极快的速度从上空直直地朝着她所在的位置砸落下来。那黑影在昏暗的天色下显得格外突兀,随着它的不断下落,逐渐变大,隐隐散发着一种令人胆寒的压迫感。
塔莎的双眼瞬间瞪大,心中涌起一股强烈的恐惧。她的身体像是被施了定身咒一般,在那短暂的一刻僵在了原地,只能眼睁睁地看着那不明物体带着呼啸的风声朝着自己迅猛砸来,脑海中一片空白,唯有那不断放大的黑影充斥着她的整个视线。
“轰隆!”
那不明物体最终坠落在了一旁的矿场内,接着矿场内发生了爆炸。爆炸产生的冲击力将塔莎猛地掀翻在地,她在地上翻滚了几圈才勉强稳住身子。耳朵里嗡嗡作响,眼前的景象也变得有些模糊不清,只看到那矿场方向一片混乱,火光与浓烟交织在一起,不断向四周蔓延开来。
塔莎挣扎着想要站起身,可双腿却不住地发软,刚刚那瞬间的恐惧仿佛还紧紧缠绕着她,让她一时难以恢复行动能力。她大口大口地喘着粗气,试图让自己镇定下来。
刚才那一瞬间,她感受到了一股可怕的精神压力,那感觉就像是被一只无形的大手紧紧攥住了灵魂,冰冷且沉重,让她几乎无法呼吸。塔莎知道,这绝非寻常之事,那坠落的不明物体定然隐藏着某种巨大的秘密。
她强忍着身体的不适与内心的恐惧,努力让自己的双腿站稳。此刻,矿场方向的火势越发凶猛,浓烟滚滚直上云霄,将原本就昏黄的天空染得更加昏暗阴沉。
塔莎咬了咬牙,决定朝着矿场走去,她必须弄清楚到底发生了什么。尽管每迈出一步都显得极为艰难,双腿还在不住地颤抖,但她眼中的坚定却从未消散。
当她靠近矿场边缘时,一股炽热的气流扑面而来,夹杂着刺鼻的烧焦味和浓烈的烟尘,呛得她咳嗽不止。透过那弥漫的浓烟,她隐约看到矿场中央出现了一个巨大的深坑,而那不明物体就半陷在坑中,周围还不断有火星闪烁。
塔莎从随身的挎包内取出了一个简单的呼吸器戴在了脸上,这还是她之前在拾荒时偶然捡到并修好的,没想到此刻派上了用场。呼吸器过滤掉了部分刺鼻的烟尘,让她能稍微好受一些,得以继续朝着矿场深处走去。
她小心翼翼地绕过那些还在燃烧的残骸和冒着青烟的石块,每一步都走得极为谨慎,生怕触动什么引发新的危险。当她终于靠近那个巨大深坑时,坑内的不明物体越发清晰地呈现在眼前。
那是一艘小型的穿梭机,整体呈现出一种银灰色的金属质感,在火光的映照下,表面有些地方闪烁着诡异的幽光。它的外形线条流畅,却也有着多处因坠落和爆炸而产生的凹陷与划痕,一些部位甚至还冒着丝丝青烟,仿佛在诉说着刚刚经历的那场惊心动魄的坠落之旅。
塔莎缓缓绕着穿梭机踱步,眼神中满是好奇与警惕。她注意到穿梭机的舱门紧闭着,旁边有一个闪烁着微弱蓝光的控制面板,上面布满了各种她看不懂的按钮和指示灯。
她伸出手,轻轻触碰了一下穿梭机的外壳,触手之处传来一阵冰冷的触感,让她不禁打了个寒颤。就在这时,她似乎听到从穿梭机内部传来一阵微弱的拍打声。
那拍打声在这寂静且弥漫着危险气息的矿场中显得格外突兀,塔莎的心猛地一紧,身体瞬间绷紧,警惕地盯着穿梭机的舱门方向。
她不知道这拍打声意味着什么,是里面受伤的人在试图引起注意,还是有其他未知的危险存在?塔莎缓缓后退了几步,目光始终没有从穿梭机上移开,同时大声朝着舱门喊道:“里面有人吗?你们还好吗?”
然而,除了那持续不断的拍打声,并没有任何回应传来。塔莎深吸一口气,再次缓缓靠近穿梭机。她凑近舱门,将耳朵贴在上面,试图更清楚地听清楚里面的动静。那拍打声变得更加清晰了,似乎还夹杂着一些模糊的呼吸声,但因为舱门的阻隔,她实在难以听清。
塔莎犹豫了一下,最终还是决定打开舱门看看里面到底是什么情况。她再次仔细研究起控制面板,凭借着之前修理机械设备的一些经验,试着去寻找打开舱门的按钮。
经过一番摸索,她终于找到了一个看起来比较像开门按钮的装置,手指悬在上面停顿了一下,然后咬了咬牙,用力按了下去。
随着按钮被按下,一阵轻微的机械运转声响起,舱门缓缓地打开了,一股带着浓重血腥味的气息扑面而来,让塔莎忍不住皱了皱眉头。
舱门完全打开后,里面的景象映入塔莎眼帘。只见狭小的舱室内,灯光忽明忽暗地闪烁着,各种线路杂乱地裸露在外,还时不时地迸射出几丝电火花。在角落里,蜷缩着一个身影,看身形像是个女子,她身上穿着一件破烂的长袍,满是血迹与灰尘,正虚弱地用手拍打着舱壁,发出之前塔莎听到的那阵声响。
塔莎赶忙凑上前去,轻声问道:“你怎么样了?还能说话吗?”
那女子艰难地抬起头,露出一张苍白却仍透着几分倔强的脸。女子看见塔莎靠近,却是立即警觉了起来,她从长袍里抽出了一把短剑,横在了自己的身前。
塔莎被女子这突如其来的举动吓了一跳,赶忙往后退了几步,举起双手说道:“你别紧张,我没有恶意的,刚刚看到你的穿梭机坠毁了,听到里面有动静,只是想过来看看你需不需要帮忙而已。”
女子眼神中依旧满是警惕,她虚弱地开口,声音沙哑又带着一丝冰冷:“你是谁?这里又是哪儿?”
塔莎连忙回答道:“我叫塔莎,这里是查尔星,你的穿梭机掉落在了这颗星球上的矿场里,你现在受伤挺重的,我可以带你回我住的村子,帮你处理一下伤口呀。”
“伤口?”女子一脸迷茫之色,似乎不是很明白塔莎说的意思。
塔莎指了指女子的肩膀,女子转头看去,只见她的肩胛骨处插着一根长长的金属片,鲜血正顺着那金属片缓缓渗出,将她原本就破烂不堪的长袍染得更红了。
女子面无表情地看着金属片,那表情就好像看到了稀松平常地事情一样。
“你不疼吗?”塔莎看着女子的模样,心里有点发毛,她忍不住问道。
女子再次用迷茫的眼神看向她,问道:“什么是疼?”
“什么是疼?”女子的问题一下子把塔莎问倒了,一时不知道该怎么向她解释疼痛的概念,只好岔开话题说:“总之,你现在这样子不行,伤口再不处理的话,你会有生命危险的!”
女子听闻,微微皱了皱眉头,似乎在思考塔莎话语里的严重性,不过那眼神里依旧透着一股让人难以捉摸的淡漠,仿佛生死之事于她而言,也不过是平常景象罢了。
女子收起了短剑,然后伸手抓出了插在肩胛骨的金属片上。
“等下!你这样直接拔出来的话……”然而塔莎的话还没说完,女子已经猛地一下拔了出来。顿时,一股鲜血喷涌而出,溅到了塔莎的脸上和身上。女子却像是毫无感觉一般,只是面无表情地看着那根带血的金属片,随后随手将其扔到了一旁。
塔莎瞪大了眼睛,满脸惊恐地看着眼前这一幕,她没想到女子会如此莽撞地直接拔出金属片,一时间愣在了原地,不知道该如何是好了。
“你……你怎么能这样啊,这样你会失血过多的呀!”塔莎回过神来后,焦急地喊道,一边手忙脚乱地从挎包里翻找着可以用来止血的东西,可她平时拾荒时收集的大多是些机械零件之类的,并没有合适的止血物品,急得她额头上冒出了细密的汗珠。
就在塔莎焦急万分的时候,那女子却依旧神色淡然,她只是静静地看着塔莎慌乱的样子,仿佛这一切都与自己无关。
“不过是流点血而已,你为什么要做那样的表情?”女子再次开口,声音中带着不解。
“我的表情?我那是怕你就这么流血流死!”塔莎说着,直接从自己破旧的衣袍上撕下一大块布,然后上前说道:“我现在要给你暂时包扎一下伤口,你可别用你那把剑来砍我哦!”
女子看着塔莎的动作,没有再做出什么抗拒的举动,只是静静地坐着,任由塔莎拿着布条靠近自己。
塔莎小心翼翼地将布条覆在女子还在渗血的伤口处,然后一圈一圈地绕着,尽量裹得紧实一些,好让血能止住。她边包扎边说道:“看这样子,你应该也是从什么地方逃难过来的吧?”
“什么是逃难?”女子再次问道。
塔莎听到女子的问话,手上的动作顿了一下,心里有些无奈,怎么她什么都不知道呀,不会是刚才在迫降的时候撞坏了脑袋,变成傻子了吧?心里这么想着,塔莎还是耐心地解释道:“逃难就是因为遇到了危险,比如有人追杀或者自己的家乡遭遇了灾祸之类的,没办法继续待下去了,只能离开去别的地方寻找安全的地方生活呀。我就是逃难来查尔星的呢,看你这情况,我猜你也是经历了不好的事儿才到这儿的吧。”
“追杀……没法待下去……”女子女子喃喃重复着塔莎的话,眼神中似乎闪过一丝迷茫与痛苦,不过很快又恢复了那副淡漠的样子,她点点头说:“嗯,我是逃难过来的!”
塔莎听到女子的话,脸上露出了微笑,她说:“我就说嘛,你这副样子又迫降到这里,一定是经历了不少艰难事儿呢。不过没关系,既然你到了查尔星,那你就可以和之前的逃难生活说再见了,走吧!我先带你去治一下伤,再帮你找个地方安顿下来!”
塔莎说着,便搀扶起女子,离开了矿场,向着她居住的村庄——井村走去。
“对了,我叫塔莎,是一名罗慕伦星人,你呢?”塔莎一边走一边做起了自我介绍。
女子微微抬头,看着塔莎,沉默了一会儿,挤出了一个名字:“爱丽丝!”
此分卷为独立外传章节,今天首次发外传,以后不定时会发一些外传章节作为主线故事的补充