“你说什么？庄母妃竟然出了永亲王府，而且还朝着皇陵的方向去了？”皇上满脸惊愕地看着前来禀报的暗卫，似乎有些不敢相信自己的耳朵。
那暗卫单膝跪地，头也不敢抬，毕恭毕敬地回答道：“回皇上，正是如此。队长已经带人在暗中跟随了。”
皇上眉头微皱，喃喃自语道：“这庄母妃还真是让人不省心。五弟和建平妹妹都不在家，她这是要彻底放飞自我了不成？好不容易在永亲王府安分了几天，这又按捺不住了。”说着，他不由自主地伸出右手，轻轻地揉了揉太阳穴，似乎有些头痛。
过了一会儿，皇上才缓缓说道：“罢了，既然庄母妃已经去了，你们就好生在暗中保护她吧。”语气中透露出一丝无奈。
那暗卫领命后，立刻行了一礼，然后如鬼魅一般闪身消失在了原地。
与此同时，苏暖暖正坐在一辆马车上，沿着官道朝着皇陵的方向疾驰而去。
其实，她原本是打算回镇国公府住上一段时间的。然而，她爹娘带着嫂子们和孩子们回老家还未归来，只能改变了主意。思来想去，她最终决定前往皇陵的庄子小住几日。
此刻正值八月，山间的一些果子已经成熟，她想上前摘果子。
“娘娘，您这样一声不响地出城，真的可以吗？”听雪面露忧色，轻声问道。
“无妨，皇上那边应该很快就会知晓。本宫只是前往自己的庄子小住一段时间，并非出去游山玩水。”她语气轻松地回答道。
锦瑟和听雪闻言对视一眼，彼此的眼中都流露出对皇上的同情。
皇上，您为何如此想不开，竟然认下自家娘娘为母妃呢？如今太后倒是安静的在宫中，无需他人操心，可自家娘娘却像个孩子一般，随心所欲，让人忧心忡忡。
若是皇上得知听雪和锦瑟对他的同情，恐怕会叹息着说：“朕当年太过年轻，未能识破庄母妃的真实面目，如今后悔也已晚矣。只能派遣人手，在暗中好生保护着她。”
太阳渐渐西沉，如金乌坠地一般。经过漫长的行程，苏暖暖一行人终于抵达了位于皇陵的庄子。
庄子的管事秦茹芸一听说主子来了，急忙吩咐下人将大门敞开，然后亲自迎上前去，恭敬的向苏暖暖请安：“奴婢秦茹芸给娘娘请安，娘娘千岁千岁千千岁！”
苏暖暖下了马车，见到前来迎接的秦茹芸，心中不禁有些诧异。她原本以为宋嬷嬷会给她安排一个男管事，没想到竟然是个女子。
秦茹芸见苏暖暖有些惊讶，连忙解释道：“娘娘莫怪，奴婢虽为女子，但也能将庄子上的事务处理得井井有条。”
苏暖暖微微一笑，表示并不在意，然后说道：“本宫要在庄子上住上一段时间，这段时间里，你不必特意来侍奉本宫，只管去忙你自己的事情便可。若有需要，本宫自会派人传唤你。”
秦茹芸赶忙应道：“是，奴婢谨遵娘娘旨意。娘娘请放心，您之前住过的院子，奴婢每日都会派人前去打扫，保证干净整洁。”
苏暖暖点了点头，迈步朝院子走去。走着走着，她突然停下脚步，转头看向身后的秦茹芸，问道：“你和宋嬷嬷是何关系？”
“回娘娘的话，奴婢和宋嬷嬷没有关系，不过，奴婢和茹嬷嬷倒是有些渊源。”秦茹芸亦步亦趋地跟在苏暖暖身后，恭恭敬敬地回答道。
苏暖暖停下脚步，转过身来，上下打量了秦茹芸一番，缓声道：“哦？你和茹嬷嬷是什么关系？”
秦茹芸垂首道：“回娘娘，奴婢是茹嬷嬷的远房侄女。”
苏暖暖微微颔首，表示了解，接着问道：“既是茹嬷嬷的侄女，那你怎么会来这庄子上做管事呢？”
秦茹芸深吸一口气，定了定神，如实答道：“回娘娘，奴婢是个和离之人，没了去处。又因奴婢曾在绣坊做过掌柜，略通些账目，所以姑姑便去央求宋嬷嬷，想给奴婢寻个安身立命的地方。宋嬷嬷见奴婢识字，又有做掌柜的经验，会算账，这才应允让奴婢试试接管庄子。”
苏暖暖听后，沉默了片刻，心想这秦茹芸倒也是个可怜人。既是和离回来的，想必也经历了不少苦楚，自己又何必再去追问那些令人难堪的细节呢？于是，她摆了摆手，道：“罢了，既如此，那你便好生管着庄子吧。”
秦茹芸见苏暖暖不再追问，心中稍安，忙应道：“是，奴婢定当尽心尽力，不负娘娘所托。”
待将苏暖暖送至住所后，秦茹芸便恭恭敬敬地行了个礼，转身离去。
待秦茹芸走后，苏暖暖看着她渐行渐远的背影，转头对身旁的李德胜吩咐道：“李德胜，你且派人去查一下这秦茹芸的具体情况，越详细越好。”
“娘娘这是不放心秦茹芸？”李德胜满脸狐疑地看着苏暖暖，似乎对她的话有些不解。
苏暖暖微微一笑，摇了摇头，轻声说道：“不是的，本宫并非对秦茹芸不放心。只是本宫听闻她与前夫和离，心中有些好奇，究竟是因为何事导致他们分道扬镳？”
“奴才明白了，这就是安排人调查。”李德胜躬身行礼道。
苏暖暖微微颔首，坐在锦凳上，她的姿态优雅而从容。她的目光落在李德胜胜身上，眼神中透露出一种淡淡的威严。
“不急，明天再安排就是。”苏暖暖说道，语气虽然温和，但其中却蕴含着一种不容置疑的决断。
此时，夜幕已经悄然降临，庄子里的灯火逐渐亮起。由于他们抵达庄子的时候，已经过了晚膳的时间，小厨房里并没有准备好食材。
知香见状，急忙派人去大厨房那边取了些白面和猪肉回来。她手脚麻利地在厨房里忙碌着，不一会儿，一碗香气四溢的炸酱面就端上了桌。
苏暖暖看着眼前的炸酱面，虽然简单，但却让人食欲大增。她微笑着谢过知香，然后慢慢地品尝起这道美味的面食。