郭北县。
距离县城十余里开外，有一座山，名曰黑山。
山下有一小镇，名曰黑山镇。
此镇有着一种畸形的繁荣、茶肆、酒楼、客栈、青楼、铁匠铺、医馆、跌打馆……一家挨着一家。
街上行人中，有不少人佩着刀、剑等各类兵器，显然是江湖中人。
对于兵器的打造，朝廷一向有着严格的管控。
但在黑山镇，却根本没有人管，专业打造兵器的铁匠铺有好几家。
因为，这里是一个连官兵都不敢轻易踏入的地方。
原因就在于：黑山。
山里有一寺，名兰若寺，据说寺中经常闹鬼，在寺中过夜的人几乎没有活着离开的。
更有传闻说，黑山中盘踞着两个千年老妖。
不管传说是真是假，总之，官兵一向视黑山为禁地，少有涉足。
故而，黑山镇虽凶名在外，但却也成了一众江湖人士、江洋大盗、土匪盗贼的乐园。
这便是小小黑山镇畸形繁荣的原因。
这天下午，有个背着箱笼，书生模样的男子来到了黑山镇，并进走了一家客栈。
他，叫宁采臣。
客栈的生意相当不错，大堂里坐着七八桌酒客，正在喝酒划令，聊天打屁。
“客官，投宿吗？”
掌柜冲着宁采臣问了一句。
宁采臣下意识嗯了一声。
掌柜当即满脸堆笑，冲着一个伙计招呼：“阿根，替客人拿行李……客官，你运气好，刚刚腾出一间上房。”
宁采臣从怀中摸出一个账薄：“其实，我是代表万宝斋前来收账的。”
“收账？”掌柜愣了愣。
另一边，伙计“啪”一声将宁采臣的箱笼扔到了地上。
“喂，我的行李……”
宁采臣急急奔向自己的行李。
这是他全部的家当了。
抢回行李，宁采臣又一次翻开账薄，正准备开口，结果却呆若木鸡……
因为，路上淋了一场大雨，账薄打湿了，里面的字迹大多黑成了一团墨迹。
宁采臣飞快地合上账薄，冲着掌柜道：“你能不能先将存根给我看看？”
掌柜的可不傻，眼珠一转，一把夺过宁采臣手中的账薄瞟了一眼，随之开心地大笑起来：“小子，你完了，账薄变成这样，你一文钱也收不到。”
“掌柜，你不能耍赖……”
“耍赖？无凭无据，你凭什么说我欠银子？来人，将他轰出去。”
几个伙计凶神恶煞冲上前来，将宁采臣架了起来，连人带行李，带那本已经没用了的账薄扔到了大街上。
掌柜还在店里假惺惺道：“小子，别怪我心狠，我也是为了你好。
但凡到这黑山镇收账的，没收到的还好，大不了像你这样受点气。
这真要收到了银子……恐怕你小命不保。”
话音刚落，另一个书生模样的男子抱着一个包裹匆匆跑了过来。
后面，三个汉子拎着刀追。
“刀剑无眼，闪开闪开！”
很快，那三个汉子便追上了那个书生，二话不说一通乱刀……
“呕……”
宁采臣何时见过如此血腥的场面？当场便大吐特吐。
对于这样的场景，行人却司空见惯一般，若无其事。
也有人表示同情。
“唉，何必呢？早点把银子拿出来就没事了。”
“是啊，这人磨了三天，好不容易收了十两银子的账，结果把命丢了。”
一听此话，宁采臣心有余悸，抹了把冷汗。
这什么世道？
收不回账，生活无着落。
收回了账，命无着落。
算了，还是先保命要紧，账暂时不要收了。
好在箱笼里还有点干粮，还能对付几天。
于是，宁采臣赶紧背着箱笼离开了客栈门口。
走到街尾，忍不住问一个路边摊主：“老板，请问哪里有免费住宿的地方？”
老板瞟了宁采臣一眼，顺口道：“想不花钱住宿，去兰若寺喽。”
兰若寺三个字一出口，喧闹的街头瞬间安静下来。
摊主心虚地看了看四周。
宁采臣也一脸疑惑地看了看四周。
随之又问摊主：“请问，兰若寺怎么走？”
在他想来，既然是寺庙，那就好办了，不仅能免费住宿，还能免费吃几顿斋饭。
四周一片静寂。
所有人都盯着宁采臣，眼中的神色，仿佛他已经是个死人。
就在这时，一道声音传来：“我知道怎么走，这里往东三里半便是。”
宁采臣瞟了一眼，发现是一个书生模样的男子，不由拱了拱手：“多谢兄台告知。”
说完，转头离开。
他一走，路人三三两两议论起来。
“这小子真是胆大！”
“居然敢去兰若寺住宿。”
“能得一夜风流，死也值了……”
“那你怎么不去？”
宁采臣走了一段，刚才指路的男子追了上来。
“兄台，听你口音，莫非是金华人？”
宁采臣停下身来回道：“正是，小生宁采臣，不知兄台如何称呼？”
“在下许长安！”
来人，正是许长安。
他上午刚到黑山，下午便遇见了宁采臣。
“原来是许公子！”
“宁兄是来黑山收账的？”
一提这事，宁采臣不由苦笑：“是啊，生活所迫，本想替人收账维持生计，没想到这黑山镇如此混乱。”
“当今世道，乱的又何止黑山镇一处？”
“也是。”
宁采臣叹了一口气。
“对了，我就住在前边的升平客栈里，宁兄要是不嫌，就去我房里打个地铺。”
宁采臣惊喜不已，却又有些为难道：“不会打扰到许公子吧？”
“不会，反正房间很大。”
于是，宁采臣欢天喜地跟着一起来到了升平客栈。
在黑山镇，升平客栈虽然不是规模最大的，但却是环境最好的一家。
而且这间客栈也很少有人闹事。
据说，这是因为老板娘春四娘八面玲珑，江湖中人都要给她几分面子。
走进客栈大堂，许长安走到一张空桌边坐下，随之冲着宁采臣笑了笑：“还愣着做什么？坐下吃点东西。”
不说还好，一说，宁采臣的肚子顿时一阵“咕咕”响。
随之涨红着脸将箱笼放下，小声道：“没事，我……我要碗水喝就行，我有干粮。”
“干粮留着以后再吃，伙计……”
“来了！”
伙计应声跑了过来。
“来壶酒，再来几个下酒菜。”
“好嘞，客官请稍侯。”
不久后，酒菜一一上桌。
“二位客官慢用。”
许长安瞟向宁采臣道：“采臣，还愣着做什么？来，先喝一杯。”
不知为什么，看着宁采臣一副局促的模样，许长安的脑海中不由自主回荡起一阵歌声：
“人生路，美梦似路长。路里风霜，风霜~扑面干。
红尘里，美梦有几多方向？找痴痴梦幻中心爱路，随人茫茫……”
“许兄，等……等我收到钱，一定回请你。”
宁采臣终于端起了酒杯。
喝了一会，有人突然道：“听说，夏侯剑客去了兰若寺……”
兰若寺这三个字一出口，全场突然变得一片寂静。
过了一会，方才有人接口道：“这几年，夏侯剑客为了天下第一剑客的名头，一直在挑战各方高手，据说无一败绩。”
“错，如果无一败绩，他就不会去兰若寺了。”
“夏侯剑客去兰若寺做什么？”
“听说，燕赤霞燕大侠也在兰若寺。”
“难怪，听说夏侯剑客屡次败于燕大侠之手，这次去恐怕是想一决胜负。”
“要我说，夏侯剑客的剑法虽然高明，咱们肯定不是对手。但，与燕大侠也不在一个层面。”
“对，听闻燕大侠早已进入先天，由武入道，甚至还修了佛学，降妖除魔都不在话下。”
“没错，我等对兰若寺避之不及，可燕大侠却偏偏要住在兰若寺……”
宁采臣对这些话题并不感兴趣，他是真的饿坏了，闷头不停地吃东西。
许长安静静地听着。
吃的差不多时，将宁采臣带到房间内，并道：“好了，你早些休息，我要出去一趟。”
宁采臣愣了愣，随之露出一副会心的表情：“明白，没事的，我看会书再睡。”
在他想来，许长安或许要去青楼玩耍。
离开客栈之后，许长安一路奔行，穿过了一片树林，来到了令人谈之色变的兰若寺。
此时，天色已黑。
两道人影正打斗得激烈。
许长安躲在暗中一看，果然，正是燕赤霞与夏侯剑客。
“夏侯兄，你和我打了七年，也输了七年。不过你也算有本事，我躲到哪里，你便跟到哪里。”
夏侯剑客冷哼一声：“我立志做天下第一剑客，如果不打败你，那便永远无法实现我心中的愿望。”
“呵呵，天下第一？别说你打不过燕某，就算打得过又如何？
人外有人，天外有天。
你以为你眼中看到的就是整个江湖？整个天下？”
你的眼界太低，心高气傲，殊不知这天下间，不知有多少隐世不出的高手……”
其实，燕赤霞这么说，完全是给夏侯剑客留了面子。
他一直在用武道招式与夏侯剑客对招，而且也没有动用真气。
正如之前有酒客所说，他的境界与夏侯剑客已经不在一个层次。
他早已由武入道。
他浪迹江湖，其实在是斩妖除魔，可笑夏侯剑客，还以为是燕赤霞怕他，在躲他。
“少废话，总之，打败你我就是天下第一剑。”
燕赤霞不由大笑：“哈哈，是天下第一贱吧？”
“你……士可杀不可辱，燕赤霞，今日不是你死，便是我亡！”
夏侯剑客正待再次出剑，突然间似有所感，忍不住退开一步，转头怒喝：“谁？躲躲藏藏算什么英雄？出来！”
随着话音，许长安从暗处走了出来。
其实，以夏侯剑客的修为，根本不可能发现他。
他是故意弄出了一点动静。
“小子，你是谁？”
“在下许长安，前来兰若寺投宿，没想到二位高人正在切磋，在下无意惊扰。”
夏侯剑客正好借机下台，冲着燕赤霞冷哼一声：“燕赤霞，今日就比到这里，改日再与你约战。”
说完，转身大步而去。
他的确有一股子不服输的劲头，屡战屡败，屡败屡战。
这次打输了，回去总结一下，下次再来过。
待到夏侯剑客一离开，许长安冲着燕赤霞拱了拱手：“在下久闻燕大侠名号，没想到今日在此得见，实乃三生有幸。”
“客气！”
燕赤霞回了一礼，随之竟转身而去。
对此，许长安倒也不觉为奇，因为他知道燕赤霞脾气有些古怪，不太喜欢与人打交道。
燕赤霞之所以住在兰若寺，并非是为了躲夏侯剑客，而是遁世。
毕竟，兰若寺凶名在外，一般情况下少有人敢来。
当然，许长安是个例外。
他是专程来体验的。
游历诸天，不就是体验生活么？
什么树妖姥姥，黑山老妖……或许他斗不过，但也不至于没有还手之力。
于是，许长安来到了一间相对完好的厢房之内，点上蜡烛，取出一本书悠闲地看了起来。
夜半时分。
一阵阴风袭来，吹得门窗吱呀作响。
许长安不为所为，依然就着灯光看书，口中朗朗诵读：
“弃我去者昨日之日不可留，乱我心者今日之日多烦忧。
长风万里送归雁，对此可以酣高楼。
蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。
俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月。
抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。
人生在世不称意，明朝散发弄扁舟……”
“嗤嗤……”
这时，一声娇笑传来。
厢房里，不知何时多了一个身着素白长裙的美貌女子。
许长安抬眼一看……内心里不胜欣慰，终于等到你了。
不过，却故作一副惊讶的样子急急起身，结结巴巴道：“姑……姑娘，你……你怎么进来的？”
“公子用功读书，小女子在门外唤了几声，公子却未听见，所以小女子便推门走了进来。”
“哦……”
“小女子聂小倩，不知公子如何称呼？”
“原来是小倩姑娘，在下许长安。”
“小倩见过许公子。”
“姑娘不必多礼。对了，这么晚了，姑娘怎么会在这荒庙里？”
“小女子家就住在附近，这庙荒废已久，少有人来。
小女子眼见有灯光，心里好奇，便过来看看，没想到是许公子在这里读书。”
“哦，在下也是错过宿头，暂时在此借宿。”
“公子在读什么书？”
聂小倩走到桌边坐了下来，随手翻阅着桌上的书。
“看来，姑娘也读过一些诗书？”
“嗯。”
聂小倩应了一声，似忆起了一些往事，眼神变得有些飘忽起来……