半个月后，呼罗珊大捷的消息传到长安城。
长安城又热闹了一回。西市口、东市口、朱雀大街上，三处同时贴出榜文，将呼罗珊大捷的军报誊抄公布。
榜文贴出不到半个时辰，整条街就挤得水泄不通。
“呼罗珊？那是什么地方？”
“笨！波斯再往西，大食的地界。大唐把大食的东大门给踹开啦！”
“大食…那不是比波斯还厉害？”
“厉害个屁！裴将军两万人马，灭了人家五万，还活捉了哈立德！”
“哈立德又是谁？”
“大食第一猛将！听说能单手举牛！被咱大唐一个二十岁的学堂娃娃给绑了！”
“哪个学堂娃娃？”
“狄仁杰！就是当年在长安城，断案如神的那个狄仁杰！魏驸马的学生！”
“了不得！魏驸马教出来的学生，个个都是人物！”
一书生语气唏嘘道：
“帝国天天打胜仗，那些捷报听得让人麻木啊。”
...
茶楼酒肆里，说书先生连夜赶出新段子，叫《狄仁杰智破呼罗珊》，从早讲到晚，座无虚席。
讲到哈立德被活捉时，满堂客人拍桌叫好，铜板像雨点般往台上砸。
一富商当场赏银十两，让说书先生连讲三天，不许换场。
长安县衙门口，排队入籍的异族奴更长。
一粟特老商人举着户籍文书，声音发颤：“官爷，奴在大唐二十三年，儿子在碎叶修路五年。按新律，奴全家可入民籍。求官爷核实！”
县丞翻开账册，片刻后点头：“属实。交三贯钱，登册，明日去西市口领贱籍凭证。”
老商人“扑通”跪地，磕了三个响头。身后排队的人群爆出一阵欢呼，比看波斯王受降还热闹。
西市胡姬酒肆，唐黛正在唱新编的曲子。
“大唐兵锋指西方，呼罗珊城一战降。狄郎妙计安天下，活捉哈立德献朝堂……”
唱到末句，满堂客人齐声应和。一勋贵子弟拍桌大笑：“唐黛！你这曲子比《秦王破阵乐》还带劲！赏十两！”
唐黛福身谢赏，眼里却闪过一丝落寞。
她唱的是大唐的曲子，可她的身份还是胡姬。
贱籍未除、胡姬未改，再红的酒肆，也容不下她余生的安稳。
“阿母。”唐黛收工后找到老板娘，“奴想求您一件事。”
“说。”
“奴想去西疆。”
老板娘一愣：“西疆？那鬼地方风沙大得能埋人，你去做什么？”
唐黛低下头，“奴想去西疆找狄仁杰。奴不求见他，只求给他当个奴。狄仁杰是驸马爷的学生，他说不定能教奴入民籍。”
老板娘看了她很久，忽然叹了口气。
“傻丫头。你以为到西疆就能入籍？民籍要五年做工，要街坊作保，要边疆服役。你一个胡姬，到了西疆谁给你作保？”
唐黛咬住下唇：“那奴也去。”
“为什么？”
“因为大唐胜了。”唐黛眼中映着烛火，“大唐胜了波斯，胜了大食。奴想看着大唐的旗帜，插到更远的地方。”
老板娘没再劝。她从袖中摸出半块金饼，塞进唐黛手里。
“拿着。路上用。到碎叶找王玄策将军，就说西市胡姬酒肆的老板娘让你来的。”
唐黛接过金饼，眼泪落下来。
......
紫宸殿上，李承乾看完呼罗珊军报，连说三个“赏”字。
“席君买加封柱国，狄仁杰授正五品上阶，裴行俭加封定远将军，其余将士各有封赏。”
殿中武将纷纷出列祝贺。程咬金拍着大腿道：“狄仁杰那小子，当年在长安城断案，老夫就觉得他非池中之物！”
尉迟恭也道：“裴行俭、王玄策、席君买、刘仁愿，全是驸马爷一手带出来的。加上狄仁杰，大唐西线有这五人，大食何愁不灭！”
李靖捋须微笑：“驸马爷为大唐培养人才，比开疆拓土更可贵。”
魏叔玉站在武将班列中，神色平静。
李承乾看向他：“魏卿，西征军下一步怎么走？”
魏叔玉出列：“回陛下，呼罗珊已破，大食东线再无可守之城。但大食比波斯强十倍，若要西征，必须三路并进。”
“哪三路？”
“第一路，裴行俭为主将，狄仁杰为监军，率唐军一万、降兵三万，沿官道西进巴格达。
第二路，席君买为主将，率骑兵两万，从波斯高原南麓迂回，直插大食腹地。
第三路，王玄策坐镇波斯都护府，总督粮草、器械、降兵，随时增援。”
李承乾沉吟片刻：“三路并进，会不会太急？”
“不急。”魏叔玉语气笃定，“哈立德被擒，大食东线已无将可用。他们要么从西线调兵，要么从北线调兵。
无论从哪调，都需要时间。臣要抢的就是这个时间差。”
“多久？”
“三年。”魏叔玉伸出三根手指，“三年内，三路大军会师巴格达。若三年内拿不下，臣请亲自去西疆督战。”
李承乾沉默片刻，缓缓点头：“朕准了，朕相信妹夫的眼光。”
朝会散后，魏叔玉没有立即回府。他去了长安学堂。
操场边，程处侠正在训练新一批学生。这一批比上一批更年轻，最小的才十四岁。
“脚步再快！正步走不好，战场上能跑快吗？跑不快，就是给蛮子送人头！”
程处侠的吼声，震得操场边的槐树叶子，直往下掉。
魏叔玉站在一旁看了会儿，忽然开口：“处侠。”
程处侠转身，连忙行礼：“山长！”
“这一批怎么样？”
“回山长，资质比上一批差些。可胜在听话，肯下苦力。”
程处侠压低声音，“有个叫张小虎的，才十四，正步走得比禁军还好。”
魏叔玉点点头：“三年后，第一批西征学生归朝。到时候，换这批去波斯。”
“三年…”程处侠算了算，“三年后这批最小的十七，最大的二十，正当年啊。”
“对，正当年。”
望着操场上跑动的少年们，魏叔玉忽然问，“处侠，你跟着我多少年？”
程处侠想了想：“快十年。”
“十年。”
魏叔玉感慨一声，“从长安城一个纨绔子弟，做到长安学堂教习，十年换了个人啊。”
程处侠眼圈微红：“山长……”
“别哭。”魏叔玉拍拍他的肩，“我不是要你感恩。我是要你记住——长安学堂的每一任教习，都得把这句话传下去。”
“什么话？”
“让大唐的年轻人，都能挺直腰杆活着。”