千里之外。
葱岭以西的河谷内，昭武九姓残军的临时营地。
营地扎在一个背风的山坳里，四面是光秃秃的石头山，连一棵树都看不见。
几顶破帐篷歪歪扭扭地支在地上，帐篷布上满是箭孔和刀痕。
康艳典坐在帐篷前的一块石头上，双手捧着脑袋，十指插在乱蓬蓬的头发里。
他的王冠丢在旁边的地上，上面踩着一个马蹄印。
周围昭武九姓的残兵败将们，横七竖八地躺了一地。
有人抱着断臂呻吟，有人趴在地上发烧说胡话；有人呆呆地坐着，眼睛直勾勾地盯着地面，嘴唇不停地哆嗦。
“王上。”
一满脸血污的将领走过来，声音沙哑得像砂石摩擦，“斥候回来了。”
康艳典猛地抬起头：“怎么样？大食那边还有多少人？”
将领摇了摇头，脸上满是绝望：
“穆阿维叶的中军已经彻底垮了。十五万人，逃出来的不到三万。粮草全部被烧光，战马杀掉一半，剩下一半也瘦得驮不动人。”
康艳典的手开始发抖。
“波斯人呢？”
“卑路斯被北庭铁骑俘虏了。波斯十万大军，只剩几千人逃进山里。唐军的轻骑还在追，见一个抓一个。”
康艳典猛地站起来，又颓然坐回去。他的嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句话：
“那...那咱们呢？”
“咱们九姓城邦的联军...”
将领的声音越来越低，“十三万人，现在只剩咱们这一千多人了。其余的，全扔在疏勒河谷了。”
山坳里骤然安静下来。
躺在地上的伤兵也不呻吟了，发高烧说胡话的也不说了。所有人都转过头，用空洞的眼神看着康艳典。
康艳典忽然觉得喉咙发干。
他想起出兵那天，九姓城邦的联军浩浩荡荡地开出葱岭山口，十三万人队列在山谷里排十几里长。
旗幡招展，刀枪如林，所有人都志得意满，觉得这次一定能把唐军赶回玉门关以东。
然后唐军来了。
窦奉节两万铁骑从怛罗斯方向杀过来，像一把烧红的刀切进牛油。十三万联军在葱岭河谷被拦腰截断，首尾不能相顾。
唐军的骑弩射程远得离谱，联军还没冲到近前就折损三成。好不容易冲到跟前，唐军换了长枪，枪尖在阳光下闪着寒光，一捅一个对穿。
那压根不是战斗，而是一场屠杀。
康艳典闭上眼睛，眼前立刻浮现出那片尸横遍野的河谷。他的族人、他的士兵、他的将军们，像割麦子一样被唐军一排排地收割。
血把疏勒河的河水染成红色，整整三天都没变清。
“报——！”
一斥候跌跌撞撞地冲进营地，脸上满是惊惶：
“王上！唐军...唐军追上来了！”
整个营地瞬间炸开锅：
“天啦，该死的恶魔又来啦，咱们赶紧逃啊。”
“呜呜呜…我不想死啊，更不想被唐人俘虏。”
“那些大唐人就是魔鬼！听说被俘虏后直接阉割，然后像牲口一般被圈养起来。”
“快跑，唐人还吃人呐，赶紧逃啊！”
…
伤兵们连滚带爬地站起来，顾不上断臂的疼痛，顾不上发烧的眩晕，抓起身边的刀枪就往山坳深处跑。
有人跑得太急，绊倒在石头上，后面的人就直接从他身上踩过去。
康艳典也站起来，两条腿却像灌了铅一样沉重。他张了张嘴，想喊住那些逃跑的士兵，但喉咙里发不出任何声音。
“王上！快走！”将领一把扯住他的胳膊。
康艳典被他拽着跑了几步，忽然脚下一绊，整个人扑倒在地。
他趴在地上，脸贴着冰冷的石头，忽然觉得自己这辈子从来没有如此狼狈过。
他是昭武九姓的共主，是康居、安国、石国、米国、何国、史国、曹国、火寻国、戊地国九座城邦的王。
葱岭以西他说一不二，连波斯王见他都要客客气气地行礼。
自从该死的唐人进驻西海、北庭，他们昭武九姓就变得暗无天日起来。
刚开始。
唐人用精锐的捕奴营，不停的抓捕弱小的部落。
两三年后，唐人的捕奴营，竟然对他们的大部落下手。
葱岭北边放牧的族人，全部被大唐人给抓捕为奴。
他们不是没反抗过。只可惜驻扎在北庭、西海、碎叶一带的唐将，是薛仁贵、席君买、裴行俭、程务挺、窦奉节等人，他们一个个都是杀神啊！
最令他们感到不可思议，唐军的情报系统无比准确。
每回他们聚集起大军，想袭击唐人的商队弄些补给，往往都会钻进唐人布下的口袋里。
三番五次下地，昭武九姓的人口越来越少。为延续血脉，他们不得不放弃原来的故土，往葱岭深处迁移。
修养生意七八年，刚恢复些元气，没料到大食与波斯找上门。
想到杀神薛仁贵离开北庭回长安，他们以为机会来临，不曾想是带领族人踏进深渊。
悔，无边的悔意！！
他是昭武九姓的罪人，随着昭武九姓最后的十三万青壮被杀被俘，葱岭深处的妇孺老幼，只怕很多活不过今年冬天。
而他现在浑身泥土的趴在地上，一丁点办法都没有。王冠丢在山坳里，身后是寥寥无几的溃兵，远处是越来越近的唐军马蹄声。
“王上！”
将领又折回来，一把将他从地上拽起来，“再不走就来不及了！”
康艳典被他拖着踉踉跄跄地跑。跑出去几十步，他忍不住回头看了一眼。
山坳入口处，一面黑色的旗帜正缓缓升起，旗上绣着一个斗大的“唐”字。
紧接着，马蹄声如雷鸣般响起。黑色的铁骑从山坳入口涌进来，像一道黑色的洪流。
阳光照在骑士们的玄甲上，反射出冷冽的光芒。
康艳典看见冲在最前面的唐军将领，手里的马槊正在往下滴血。
他忽然就不跑了。
他站住脚，甩开将领的手，转身面对着越来越近的唐军铁骑。
“王上！”将领急得直跺脚。
康艳典没有理他。他看着那面黑色的旗帜，看着那些玄甲骑士，看着他们马鞍旁挂着的骑弩，看着他们手中闪着寒光的横刀。
他忽然笑了，笑容里满是苦涩和绝望。
“跑？”
他喃喃自语，“往哪儿跑？整个西边都是大唐的。葱岭以西是大唐的，葱岭以东也是大唐的。
北边是唐军，南边是唐军，东边是唐军，西边——”他顿住了，然后笑得更苦了，“西边大概也快了。”
他整了整破烂的王袍，擦去脸上的泥土，直起腰板。
“传令。”他的声音出奇地平静，“全军投降。”