星界战场：虚空入侵（二十四）
艾瑞克新组建的探索小队在星界民众的瞩目中踏上未知旅途，他们驾驶着经过特殊改装、搭载最新型探测设备的舰队，缓缓驶出联盟总部星球的港湾。飞船引擎的微光划破寂静宇宙，犹如一把锐利的剑，挑开未知世界的幕布。
舰队的首站，是传说中被“星尘迷雾”笼罩的区域。这片神秘之地位于星界边缘，长久以来，只有模糊不清的传闻流出，据说那儿藏着失落文明的遗迹，也隐匿着足以改写星界规则的神秘力量，当然，与之相伴的是超乎想象的危险。
刚靠近星尘迷雾，探测器便疯狂闪烁起来，各项数据紊乱得一塌糊涂。舰体周围，细密的星尘颗粒如飞雪般纷纷扬扬，渐渐汇聚成浓稠的雾霭，视野迅速收缩至数米之内。“开启引力波雷达，低速前行，全员保持高度警惕。”艾瑞克冷静下令，他深知，在这混沌之地，贸然提速等同于自寻死路。
引力波雷达勉强勾勒出周边模糊轮廓，突然，一阵奇异的引力波动传来，舰队像是被无形巨手拉扯，剧烈摇晃。“稳住舰体，反向推进！”科技战士们手忙脚乱地操作控制台，冷汗从额头渗出。就在这时，雾中隐隐浮现出巨大的黑影，如山岳般缓缓移动，每一次挪动都引发空间震颤。
“准备武器，但不要轻举妄动，先搞清楚是什么东西。”艾瑞克死死盯着黑影，创世神之力暗暗涌动，以备不测。随着黑影渐近，众人看清那竟是一座巨大的、形似远古巨兽的星际要塞，要塞表面布满青苔与岁月侵蚀的痕迹，幽邃的炮口仿若巨兽黑洞洞的大口，散发着阴森寒意。
还没等众人做出更多反应，要塞炮口光芒一闪，一道粗如蛟龙的能量束轰然而出。“规避！”艾瑞克大喊，舰队瞬间分散，能量束擦着舰体飞过，在远处爆开，掀起汹涌的能量涟漪。“镭射反击，瞄准炮口！”科技战士迅速反击，绚烂镭射光线疾射向要塞炮口，却被一层无形护盾轻松挡下。
星界魔法师们见状，联手施展破盾魔法，符文咒语声回荡在迷雾中。趁着护盾出现片刻松动，艾瑞克驱动舰队冲锋，靠近要塞时，他率先跃出舰船，创世神之力包裹全身，朝着要塞外壁狠狠轰去。这一击砸出蛛网般的裂纹，要塞内警铃大作，一群机械卫兵蜂拥而出。
这些机械卫兵身形矫健，装配着镭射刃与电浆枪，行动间配合默契，瞬间将艾瑞克等人包围。战士们怒吼着抽出镭射剑，与机械卫兵近身搏斗；生物异能者潜入它们的思维网络，试图扰乱指令；魔法师则在后方提供火力支援与护盾保护。一番苦战，总算击退机械卫兵，众人得以进入要塞内部。
要塞内部仿若巨大迷宫，回廊里闪烁着诡异的幽光，时不时传来电流滋滋声与不明机械运转的响动。众人小心翼翼地摸索前行，在一处开阔大厅，发现了一块散发微光的巨大水晶面板，上面刻画着复杂星图与陌生文字。星界魔法师们围聚过来，施展解读魔法，片刻后，脸色凝重：“队长，这似乎记录着某个古老种族与虚空势力的契约，他们曾借助虚空力量拓展领地，却也因此被诅咒，整个文明覆灭，而这处要塞，就是封印虚空力量的一道锁。”
艾瑞克眉头紧皱：“那我们贸然闯入，会不会……”话未说完，脚下地面剧烈颤抖，四周墙壁渗出浓稠的暗影能量，逐渐汇聚成狰狞的虚空生物形态。“战斗准备！”艾瑞克高呼，众人迅速摆开阵型。这次出现的虚空生物极为难缠，能隐匿身形，在阴影里突袭，一时间，小队成员频频受伤。
关键时刻，艾瑞克集中精神，开启创世神之力的感知增幅，捕捉到虚空生物的行动轨迹，带领队员逐个击破。消灭这批虚空生物后，众人不敢停留，继续顺着水晶面板指引的方向，寻找关闭虚空封印松动机制的方法。在要塞深处，他们找到了一座核心枢纽，枢纽由复杂齿轮、线路与能量结晶构成。
科技人员迅速分析结构，找到关键节点，在众人合力下，成功关停枢纽。要塞停止震颤，暗影能量缓缓退去，星尘迷雾也渐渐稀薄。正当大家松了口气时，水晶面板突然亮起，投射出一道通往未知星系的坐标。“这也许是彻底根除虚空隐患的线索，我们得去看看。”艾瑞克下定决心，率队朝着坐标进发。
新的星系极为荒芜，只有寥寥几颗黯淡星球环绕着一颗即将熄灭的恒星。舰队刚进入星系，就被一股神秘引力捕获，朝着其中一颗星球坠落。紧急制动装置全力运转，舰船才勉强平稳着陆。踏上这颗星球，地面干裂，狂风裹挟着沙砾呼啸而过，远处矗立着一座宏伟的金字塔状建筑，散发着微弱的能量波动。
众人朝着建筑走去，还没靠近，四周沙地突然隆起，一群形似蝎子的沙虫破土而出，它们外壳坚硬，尾刺能喷射强酸毒液。小队成员急忙闪避，镭射枪、魔法与精神冲击齐发，费了好大劲才消灭沙虫。进入金字塔内部，阴暗潮湿的气息扑面而来，墙壁上绘满壁画，展示着古老种族祭祀虚空的恐怖场景。
在金字塔中心，放置着一个散发幽黑光芒的方盒，方盒周围符文流转，压制着一股磅礴的虚空能量。艾瑞克刚想靠近查看，方盒上的符文陡然亮起，化作一道道能量锁链，将他紧紧束缚。紧接着，周围空间扭曲，众人仿佛置身于异次元空间，无数虚幻的古代祭祀者手持利刃，朝他们步步紧逼。
“这是精神幻境，稳住心神，不要被表象迷惑！”艾瑞克大声呼喊，奋力挣扎着身上的锁链。星界魔法师们闭眼冥想，施展精神净化魔法，驱散幻境迷雾；生物异能者释放强大精神力，反向冲击幻境构建；战士们则守护在旁，抵御着幻境中涌出的攻击。在众人齐心合力下，终于挣脱幻境束缚，打破方盒。
方盒内是一块奇异碎片，碎片一出现，便与之前收集的星晶产生共鸣，光芒大放。就在此时，星球外的舰队发来警报：大量虚空战舰正朝这边驶来，似乎被碎片气息吸引。“看来我们触动了虚空的敏感神经，准备迎敌！”艾瑞克握紧双拳，率队冲出金字塔。
虚空战舰遮天蔽日，镭射炮率先开火，一时间，星球表面被能量爆炸照亮。艾瑞克的舰队不甘示弱，镭射火力交织，魔法护盾层层叠加。战斗白热化时，艾瑞克发现虚空舰队的阵型围绕着一艘巨型旗舰运转，他当机立断：“集中火力攻击旗舰，那是关键！”
舰队调整火力，所有攻击汇聚向旗舰。旗舰周围的防护强大无比，几次攻击下来不见成效。星界魔法师们汇聚魔力，施展超强破防魔法；科技人员紧急改装武器，提升能量输出；生物异能者干扰旗舰指挥系统。在不懈努力下，旗舰护盾破碎，舰体出现裂缝。
艾瑞克瞅准时机，裹挟着创世神之力飞身而起，如流星般砸向旗舰。“轰”的一声巨响，旗舰爆炸解体，虚空舰队瞬间大乱。众人乘胜追击，将虚空舰队彻底击溃。经此一役，碎片与星晶融合，释放出一股净化之力，横扫整个星系，进一步涤荡虚空残留。
凯旋而归后，星界沉浸在喜悦之中，可艾瑞克却敏锐察觉到，随着他们对虚空探索越深，似乎引出了更为隐秘、高阶的虚空存在。果然，不久后，联盟收到神秘信号，信号传来一段晦涩影像，影像中，一个身形模糊的虚空主宰发出阴冷威胁：星界的挣扎只是徒劳，真正的虚空大军即将降临，让他们准备好受永劫之苦。
艾瑞克没有丝毫畏惧，他向联盟请愿，开启大规模备战计划。各个星球的工厂全力开动，制造武器、舰船；星界魔法师学院扩招学员，日夜训练魔法；生物异能者组织特训，提升精神力掌控。同时，艾瑞克带着小队再次出发，这一次，他们要主动探寻虚空主宰的老巢，在大战来临前，先给敌人致命一击，哪怕前方是无尽黑暗与未知的深渊。