红衣女子名叫张怀宁，是张三的妹妹，年纪轻轻就成了寡妇。
两年前，她嫁给张三的兄弟，可丈夫在一年前不幸病故，此后便一直守寡。
张怀宁性格刚烈、果敢，是个不折不扣的女中豪杰。在淮南十八山的女山匪中，她威望极高，几乎所有人都听她号令。
眼见她要独自面对挑战，有几个山匪汉子想替她出战，都被她一一拒绝。张怀宁心里清楚，山匪们以往犯下诸多罪行，百姓们最记恨的就是匪首，也就是他们张家兄妹。所以，这场比试，唯有她亲自出战，才能让百姓们心服口服。
苏轻宛在高台之上稳稳落座，支着头饶有兴致地准备看热闹。擂台上，张怀宁身着一身红衣，身姿飒爽利落。前来挑战她的，是一个二十出头的青年男子，手持双刀，透着一股狠劲。张怀宁则选了一把长枪，枪尖寒光闪烁。
随着一声令下，比试正式开始。现场群情激昂，有人擂起战鼓助威，火光冲天，将整个场地照得亮如白昼，热闹非凡。
张怀宁和青年男子伴着激昂的鼓声，在擂台上你来我往，展开激烈角逐。张怀宁手中的长枪舞动起来，如蛟龙出海，威风凛凛；青年男子的双刀寒光闪烁，攻势凌厉。两人打得难解难分，张怀宁在双刀的夹攻中，长枪挥舞得密不透风，杀气扑面而来。
她那火红的身影，在火光映照下，宛如骄阳般耀眼，好似沙场上威风凛凛的女将军。
山匪们的叫好声一阵高过一阵，百姓们也不甘示弱，纷纷喊着“杀了匪首，报仇雪恨”。官兵们在一旁维持秩序，将双方隔开，保持着十米左右的距离，以防再次引发冲突。苏轻宛坐在高处，视野极佳，将张怀宁和壮汉精彩绝伦的比武看得一清二楚。
小宁将军在一旁双手抱胸，赞道：“这姑娘枪法不错！”
苏轻宛微微点头，说道：“张家向来擅长用枪，枪法出神入化。当年兄长麾下，最擅长用枪的，大多都是张家人。”
看来这张家的枪法并未失传，张怀宁颇有将门虎女的风范。
“姑娘，那男子的双刀也相当厉害，万一真伤着张大姑娘，张公子回来可怎么交代？”青云站在一旁，满脸担忧，生怕真闹出人命来。
苏轻宛神色冷淡，不紧不慢地说道：“没人强迫他们上台，既然自愿上台比试，那便是生死有命，富贵在天。真要有个好歹，张三也怪不到我头上。”说着，她嘴角微微上扬，露出一抹笑意，“不过，这姑娘看起来胸有成竹，应该不会有事。否则，她也不敢如此夸下海口，我相信她能应付得来。”
苏轻宛行事向来谨慎，习惯给自己留有余地。她坐在高处，仔细观察着两人的招数，很快便看出，张怀宁其实一直处于上风，应对得游刃有余。
“她可真聪明！”小宁将军语气中满是欣赏，“明明早就能取胜，却一直不动声色地示弱、放水。”苏轻宛也早已看出端倪，小宁将军久经沙场，对局势的判断十分精准，自然也早就发现张怀宁有意放水。
两人看似打得势均力敌，百姓和山匪们的情绪却被彻底点燃，现场气氛愈发高涨。就在这时，男子的双刀划过张怀宁的手臂，瞬间，鲜血渗出，染红了她的衣袖。
百姓那边见状，气势更盛，呼声震耳欲聋：“杀了张怀宁，杀了她！”台上的壮汉也自信满满，仿佛胜利在望，马上就能手刃张怀宁。然而，张怀宁却开始步步退让，转攻为守，偶尔还故意装作被壮汉击中，显得狼狈不堪。可即便如此，她始终稳稳地站在擂台上，没有被打落。
“杀了她，杀了她！”
“李兄弟，猛攻她右臂，她右臂有伤！”
百姓们纷纷为李家兄弟呐喊助威，情绪愈发激动。苏轻宛饶有兴趣地看着这场精彩的交锋，小宁将军挑了挑眉，看向苏轻宛，问道：“郡主，这是你教她的吧？”
苏轻宛笑而不语，说道：“怎么能说是我教的呢，明明是她聪慧过人。”
这场交锋，名义上是为了复仇。
山匪过去犯下过错，若是此时再发生杀戮，只会进一步激起民愤。所以，山匪一方必须示弱。张怀宁作为张家妹子，必须在擂台上上演一场精疲力竭、狼狈不堪的大戏，甚至要被打得重伤。她被打得越惨，流的血越多，百姓们对山匪积压已久的怨气和怒气才会逐渐消散。
更何况，她是个漂亮女子，天然就能勾起男女老少的怜爱之心。只要她在擂台上伤痕累累，却依然执意守护山匪，便能赢得百姓的怜悯，同时也能收获山匪们的敬重。苏轻宛事先就跟她交代过，在擂台上绝对不能杀人，甚至最好不要伤人。可当时，张怀宁并未明确表态是否听从，只是说了一句“郡主好心计”。
没错，从某种程度上来说，这算是一种“作弊”手段。
但这也是苏轻宛能想到的，缓解双方矛盾最温柔、最稳妥的办法了。自从张怀宁手臂被刺中第一刀后，苏轻宛就知道，这妹子听进去了她的话，而且是个有骨气、顾大局的人，既聪明又有长远眼光。
张怀宁的手臂再次被刺中，还是同一个位置，鲜血不断滴落，在擂台上溅出点点血痕，她的脸色也愈发苍白。
两人已经打了将近半个时辰，百姓们的喊杀声都渐渐小了下去，大家都急切地盼着分出胜负。青年男子也被这场持久战耗得精疲力竭，手中的双刀几乎都拿不稳了。
他满心疑惑，明明自己占据上风，还刺伤了张怀宁两次，擂台上都满是她的血迹，可为什么就是赢不了，杀不死她呢？
张怀宁心里默默盘算着，时间差不多了。
她看准时机，手中长枪猛地发力，挑开青年男子刺来的双刀，随后一脚将他踹下了擂台。在这擂台赛中，只要被打落擂台，便算输。青年男子摔落擂台的瞬间，张怀宁双手紧握红缨枪，将长枪狠狠地插在擂台上。
她身姿挺立，红衣随风飘动，鲜血顺着指尖不断滴落，在火光的映照下，她的眼神却愈发坚定。她朝着百姓人群伸出手，勾了勾手指，高声喊道：“还有谁？尽管上来！”