“给姜爱卿和魏爱卿赐座。”
“谢陛下。”／“谢陛下。”
待两位老者坐下之后，天穹大帝开始发话。
“姜宏，哀事刚过，近来可好？”
姜宏虽然衣冠整洁，眉眼之中却憔悴了许多。
姜宏身体缓缓向前倾，恭手道：“劳烦陛下挂念，老身尚能支撑。”
天穹大帝再次关切道：“近来食欲可佳？”
姜宏道：“回陛下，辟谷已久，早已习惯不进食，对食无欲矣。”
“是吗，身体无碍便好。”
关心了几句，天穹大帝一转话锋，开始步入正题：“近日国事纷纭，城中也是流言四起，人心躁动。”
“让孤寝食难安啊。”
魏长殇恭手道：“陛下，大不过是点街坊小闻罢了，无需多虑。”
“街坊小闻？”天穹大帝冷哼一声，表情严峻，质问道：“什么样的街坊小闻，能传到孤这深宫大殿之中？嗯？”
“怕不是些用心之人，图谋不轨。”
轻飘飘的一句话，却让在场六人胆战心惊。
天穹大帝问道：“难道你等不曾听闻？”
四人连忙下跪，恭手低头，神色惊慌。
“陛下息怒！臣等确实不知。”
“陛下！”魏长殇连忙起身，下跪伏地道：“臣有罪！还请陛下治罪！”
天穹大帝问责道：“魏爱卿何罪之有啊？”
魏长殇道：“老臣年迈，眼不能识，耳不能辨，为剑不利，不能为陛下分忧，是为一罪。”
“监察百官，是臣之本职，如今朝中流言，臣完全不知，是二罪也。”
“微臣斗胆一问，是何流言，让陛下如此看重？”
天穹大帝将身体一正，道：“三个月多前，西沂三城失陷，九曲连峰以西之地尽数丧失。”
“原本与永嘉盟约未尽，攻城的理由为：永嘉卫大将军之子走失，疑似被沂源城中人士绑架，走失之前有信封为证。沂地三城城主语气不善，未能配合，疑有别谋，因此进军攻城。”
“这些，你们早已知晓。”
“一个月前，道冥城监御史来报，说是道冥城来了一位风、雷、水三灵根的少年，看样貌和服饰是一个贵家公子。”
“同行者，是仙剑宗的莫七长老，还有两个孩子。”
“他们动用了城中的传送阵法，传送地点，据报，是沂源城。”
“前沂源城主、前沂源府丞、前沂源监御史，都能作证。”
“因此断定，是卫大将军之子卫泱。”
“毕竟这种天生灵根，世间仅此一人。”
“此人是个纨绔弟子，是永嘉帝国的出师之名。”
“居然真如永嘉帝国所述，出现在我国境地。”
“实在是匪夷所思。”
“因此，国中流言四起。”
“无外乎就是些什么：是孤下了密召，令人强夺控制了此人，不顾及两国盟约……”
“更有传言，卫泱是当年孤御驾亲征时与美姬妖女的私生子，因其妖子身份而被遗弃，后被卫大将军收养……”
“什么说法都有。”
“哼~”
天穹大帝忍不住一笑，眼神审视着下面。
见气氛凝重，姜尚连忙下跪伏地道：“微臣亦有罪，只顾自己哀事，而罔顾国事，致此流言污了陛下明耳。”
“言重了。”天穹大帝一摆手，厉声道：“不过是些流言蜚语罢了，不听其不信。”
“只是，流言应止于智者，我朝中人，不会全是庸人吧？”
陈宫道：“陛下圣明，我等必会自断，止流言于宫外。”
“那就好，省得孤费心。”天穹大帝舒心，又命令道：“正好孤令尚事令备了晚膳。”
“你们六位便陪孤用膳吧，看看这宫中御食比那家亭楼的佳肴如何。”
六人一同拜谢道：“谢陛下赐膳！”
…………
美味佳肴上场，传膳侍女默默退下，天穹大帝手持玉筷，将肉块夹入口中，在嚼咽下去之后，漫不经心地问道：
“陈宫，近来国中各牢狱情况如何？”
“可有什么异动？”
陈宫慌不择忙地将口中食物咽下，用衣袖轻轻点去嘴边油渍，绕过案几，出列作揖道：“回陛下，五大牢狱里，只有天宇牢在三个月前因那场阴雨而导致妖兽暴动。”
“其他四大牢狱，均无异常。”
天穹大帝又问道：“太缚牢和地阎牢呢？”
陈宫道：“魔教之人尚且安分，只是大多心有不服，几次差点爆发冲突，暂隐锋芒，是为日后兴起。”
“而地阎牢中的魔物，虽有多次暴动，但好在有魔音将军镇守，因此并无大碍。”
“是吗？”天穹大帝摆摆手，陈宫便又退回座位上。
“这玄墨宗的人，还真是冥顽不灵。”天穹大帝感叹一声，随意地夹起凉菜，送入口中。
“在牢中600多年，费尽心力都未能将其教化成功。”
“魔教害人不浅呐~”
片刻之后，天穹大帝又随口问道：“汤矫 。”
汤矫连忙咽下去，拱手道：“臣在。”
天穹大帝发问道：“你觉得，季赢这孩子怎么样？”
“第一次派他去监军，结果是打了个败仗。”
汤矫道：“陛下，沂源城一战，败在敌人出其不意，以及天时不佳，不在监军的错。”
“嗯~”天穹大帝啧啧嘴边的油水，意犹未尽。
“云逸飞还是太年轻了些，人可比妖狡诈得多。”
“你觉得，若是当时遣你为将，你有几成把握赢？”
汤矫道“回陛下，三成。”
“嗯~”天穹大帝点点头，没再说什么。
见天穹大帝没再发问，汤矫又拿起了筷子。
“殷毅。”
殷毅道放下筷子，拱手道：“臣在。”
“阵枢院那边，近来一切安好吧？”
殷毅道：“回陛下，无任何异常。”
天穹大帝又问道：“赢儿没给你添麻烦吧？”
殷毅回答道：“回陛下，南安王勤奋好学，虚心请教，而且勤勤恳恳，尽职尽责。”
“从未有任何懈怠。”
“嗯。”天穹大帝操着筷子，面不改色道：“好学是好事。”
话毕，传膳侍女开始换膳，之后一小会后，天穹大帝又发问道：“姜爱卿觉得，是孤这宫中御膳美味，还是那家亭楼的佳肴美味？”
姜宏拖着年迈的嗓音拱手问道：“敢问陛下，是哪家亭楼。”
天穹大帝道：“就是安城内城圈中名为‘那家亭楼’的那一酒楼。”
姜宏道：“微臣还未听过有这么一奇怪名字的酒楼，若是有幸，也去品尝一番。”
“嗯，倒也是。”天穹大帝盯着面前的肴肉，快速地送往嘴里，点点头道：“名字确实挺奇怪的。”