鸿园地下，第二轮家主评选会场。
所有人都未发现地面上的异常，仍沉浸在家主评选的紧张气氛中。
空气中的流向悄然改变。候选人们各自到达了被分配到的指定场所。
广播中的声音再度传来：
“啊！就在刚才，我收到了消息，所有候选人已经平安抵达各自的起点位置！现在，你们准备好开始第二轮评审了吗？”
“是！！！！！”
堂吉诃德是唯一一位给出了热情回应的人。
“哎呀 ~我的话还没说完，就已经看到有几位急性子的候选人迫不及待地冲出去了呢！不过，在这种情况下，先听完全部的规则不是更好吗？”
＜……我怎么觉得这种语调有些熟悉？＞
“是拉曼却领的理发师吧……”以实玛利回忆说，“难道每个地方的主持人都是这样的？”
主持人继续：“各位候选人，请检查各自进来时的入口附近，那里应有一条串着铜钱的绳索。”
罪人看过去，果然发现了主持人所说之物。
“现在开始，请各位珍惜并守护好那些铜钱！因为啊~那正是各位候选人的生命之价值哦！”
“哇啊……快……快快收好！鸿璐，这可是汝生命之价值！”
堂吉诃德脸色煞白，慌忙将那捆铜钱递还给鸿璐，然而希斯克利夫漫不经心地一把抓了过去。
“让我看看……嗯，模样像是铜钱，但并不是真正的钱啊。这东西怎么就成了生命之价值了？”
以实玛利白了希斯克利夫一眼：“所以不是让你听她说完吗？”
“咳咳！现在诸位大概正在纳闷，这东西为什么会是生命之价值吧！”主持人说，“那么，第二轮家主评审的规则如下。”
“所有候选人必须将铜钱串在绳子上，并挂在腰间。藏在看不见的地方、吞入肚中、亦或是只携带一部分……只要没有全部挂在腰间、无法让他人清楚看见，就一律判为失格！”
“所有候选人将各自获得三枚铜钱。那些将三枚铜钱全部遗失，或被他人夺走的候选人，将会被立刻淘汰！本次第二轮家主评审的时间限制为两小时，而排名……则将根据每位候选人所持有的铜钱数量来决定！”
话音落下，堂吉诃德大惊失色，慌忙地看向以实玛利的方向，喊着：“以、以实玛利！！！那、那个，叫什么来着，绝望结对吧！请用那个绑紧，千万别让它松了啊！”
以实玛利叹气一声：“我已经在这么做了……”
很快以实玛利就将铜钱连带着绳索一同绑在鸿璐身上。
“啊~原来这样挂上就可以了啊。”
鸿璐好奇地摸着铜钱，却遭到了奥提斯的喝止。
“喂！别乱碰，给我慎重点对待！”
“别担心，一般情况下是掉不了的。只要没有狠狠地砍这绳子，就连割断它都很难。”
此时，鸿璐的腰间已经挂上了用绳子串好的三枚铜钱。
“那么，第二轮家主评审现在开始！”
限时两小时的第二轮对决，正式拉开了帷幕。
…………
“那么，我们也出发吧。”
史翰墨将铜钱挂在腰处，对法尔斯说。
候选人们被困在地下的孔家遗址中，互相战斗抢夺铜钱，通过铜钱数量决定家主之位的归属……第一轮评选考验的是“智慧”，而第二轮考验的是“实力”吗……
“到处都是摄像头。”法尔斯低声说。
“鸿园一直有类似于观擂的习俗。”史翰墨对此见怪不怪。
法尔斯微微点头，小声问：“您曾经来过这里吗？”
史翰墨摇头：“我并未与孔家产生什么交集。”
“可当时孔家才是大观园之主吧？”
“嗯。”史翰墨肯定，“然而，我来到鸿园时，是史家率先向我发出邀请。日后开办学堂，也是如今四大家族共同筹办，孔家并未参与其中。”
“……”法尔斯不答，似在思索。
“起初我并未有过什么特殊的想法。但结合日后孔家覆灭的案例来看，恐怕四大家族早已暗中谋划，将孔家取而代之了。”
听到史翰墨的话，法尔斯眼神忽地一亮：“您的意思是……孔家灭亡并非偶然，而是人为？”
史翰墨摇头：“不敢断言。孔家为调律者所灭，这是不争的事实。若真是四大家族刻意而为，那么，他们是用何种方式引来首脑，又独善其身的呢？”
法尔斯深深低下头，藏住自己的表情。
如果卡特莉娅的死真是有人刻意为之，那么他即便付出一切代价，也一定要……亲手斩下幕后黑手的头颅。
不知不觉间，两人已经走了很长一段路，可是一个候选人也没见到。
广播中传来主持人的声音：“刚刚出现了随意交出铜钱的候选人！是的。候选人之间可以自愿交易铜钱，而不仅仅是掠夺。可以用于收买，也可以用于各种谋略之中。”
史翰墨若有所思：“原来如此。因此选择铜钱作为象征。候选人间可以结盟，从而战胜更强大的对手。”
两人又走了许久，还是没遇上任何人。
忽然，一阵微弱的震动传来。
下一刻，他们刚走过的地面上骤然升起一道道墙壁。
主持人的解释声音紧随着而来：“现在，这个时候……要颁布一条新规则！为了不让观众因为候选人们谨慎的行动而感到无聊……从现在开始，每隔一段时间，候选人们可以停留的空间就会缩小！”
“如果你们没能进入缩小后的空间，而是被外面的墙壁挡住的话……？当然就会被取消资格啦！”
“啊~候选人们现在都陷入了极度混乱呢！要是强行行动而被墙壁夹住的话，清理起来会很麻烦的，所以快点行动比较好哦！”
“哎呀，也有千钧一发之际跌倒没能跨过墙壁的候选人呢。哎呀哎呀……还能看到因为下属四处逃窜结果孤身一人的候选人呢。哦？小心别让铜钱掉落，要好好收好哦！”
史翰墨和法尔斯回头看了看被墙壁堵住的道路。
“……其他地方貌似情况十分激烈呢。”
“……”史翰墨颇感无语。为什么他们这风平浪静？
思索片刻，他从袖中取出一张羊皮卷，展开。
原本空白的卷轴上浮现出图案和文字，变成了一幅地图的模样。
“这是？”
史翰墨淡淡答道：“地图。”
“……为什么您会有这里的地图？”
“准确地说，是一件遗物。可以获取周围空间的信息，并表示在这份卷轴上。”
史翰墨记得，上次使用这个遗物是在大湖上。
“……原来如此。”
史翰墨看了看地图，果然如他所想——他和法尔斯被分配到了边缘位置，距离其他人很远。
在他们不远处，似乎有一个被遗弃的实验室。这引起了他的注意。
“随我来。”