贾母将二人带至偏殿深处的静室。
这间屋子不大，陈设也简单，只有一张案几、几把椅子，案上摆着一只巴掌大的锦盒。贾母在主位坐下，示意二人也坐。
“打开吧。”
史翰墨拿起锦盒，解开系绳，掀开盒盖。
里面躺着一张折叠整齐的纸页，纸色泛黄，边角有些卷曲，显然有些年头了。他翻开一看，纸上却一个字也没有。
史翰墨的目光在空白的纸面上停留片刻，抬眸看向贾母。
“这是何意？”
贾母慢悠悠地开口：
“这份丹方，并不是能记录在纸上、供人随意观看的东西。”
“什么意思？”法尔斯忍不住问。
贾母放下茶盏：“意思是，它十分危险，稍有不慎便会引起灾祸。这也是为何，这份丹方至今仍然失传了。”
史翰墨将那张白纸放回锦盒，合上盖子，放回案上。
“老太太是想反悔？”
贾母看了他一眼，没有直接回答，而是问了一个看似不相干的问题。
“你为何要知道这份配方？”
史翰墨面色不变答：“追求丹道的更高境界，应当是每个丹师的追求。”
贾母不置可否地笑了笑，没有点评这个回答。她从袖中取出两份共四张合同，分别推到二人面前。
“在告知方法之前，请你们先签了这文件吧。”
史翰墨低头看去，一张是保密协议，一张是免责声明。
内容很长，密密麻麻写满了整页纸，但核心意思只有一个：今日所闻所见，不得向外泄露半句，违者后果自负。
法尔斯眉头微蹙，拿起那份免责声明逐字逐句地看。史翰墨看得更快，片刻后便放下纸页，看向贾母。
“抱歉事先并未通知。然而…这是规矩。”贾母的语气不容置疑，“你们若不愿，也可以去鸿园的宝库任取五样物品，聊表歉意。”
法尔斯看向史翰墨，后者直接点头。
“可以。”
史翰墨拿起案上的笔，在两份文件上写下“史翰墨”三个大字，法尔斯紧随其后。
见状，贾母点头，将两份文件收好，从袖口中取出一个现状保存匣。
打开匣子，里面是两张卷轴，上面贴满了各式各样的符咒。
“这两份卷轴，需在月盈之时打开。”贾母将木匣推至二人面前，“届时，月光会照亮上面的内容。”
史翰墨接过木匣，点头：“明白。”
他起身，准备离开。法尔斯也跟着站起来。
“且慢。”
贾母的声音从身后传来。两人停步，转过身。
“你当真不知道天人五衰丸？”
史翰墨与她对视，目光平静。
“从未听过这个名字。”
贾母盯着他的眼睛看了几息，像是在判断这话的真假。片刻后，她收回目光，换了个话题。
“方才你炼制的，并非神空丸吧。”
史翰墨矢口否认：“我所炼制的，确实是神空丸无疑。”
贾母却是摇头，道：“材料是神空丸的材料，步骤也是神空丸的步骤。但炼出来的东西，绝不是神空丸。”
史翰墨仍然坚持声称炼制的是神空丸。
贾母摆摆手，似乎并不打算深究。
“每个人都有自己的秘密，我不过多追问。”她顿了顿，“日后若需工作，鸿园随时欢迎你。”
史翰墨微微颔首，算是道谢。
“告辞。”
两人转身，推门而出。
脚步声渐渐远去，静室里只剩下贾母一人。
她坐了片刻，取出那枚史翰墨炼制的丸药，放在掌心观看，然后轻点两下桌面。
一名黑兽立刻推门而入，单膝跪地，无声地等待命令。
贾母将丸药递过去。
“服下。”
黑兽没有任何迟疑，接过丸药，送入口中，咽下。
不到一分钟，那黑兽忽然浑身一震，脸上露出无比痛苦的神色，双手猛地抱住头颅，喉咙里发出含混不清的嘶哑声。
贾母大惊，转眼间，那黑兽的身体开始抽搐，嘴角溢出白沫，眼睛翻白。甚至发不出任何求救的声音，仅是挣扎了片刻，便直直地倒下去，再无动静。
贾母蹲下身，探了探鼻息。已经死了。
是脑死亡，虽然身体还温热，意识却已经消散得一干二净。
她看着那枚丸药，目光沉沉。
不可能是神空丸，神空丸只会让人放空思绪，绝不会杀人。
她起身，将丸药的残渣收好，正要叫人处理尸体，门外忽然传来急促的脚步声。
一名侍从跪在门口，气喘吁吁：“老太太，铁槛寺来人，请您即刻回去一趟。”
贾母顿时皱紧眉头。
“知道了。”
她整了整衣襟，推门而出。
…………
铁槛寺。
殿内光线昏暗，几道身影坐在阴影里，看不清面目。
“觅音到了。”
最中间的那道身影开口，声音苍老。
贾母跪下行礼：“见过诸位长辈。”
“起来吧。”
她站起身，垂手而立。
“炼丹大会的事，我们都听说了。”那道声音顿了顿，“你做得很好。”
“鸿园人才凋敝，借由此等活动广招天下才士，此为正道。只是未能补全那份残缺的丹方，倒是可惜了些。”
贾母没有接话。她知道，这句话之后，一定还有别的。
果然，寒暄过后，长辈进入正题。
“数十年前，你本有机会接触长生之道，为何让那机会溜走？”
贾母心里咯噔一下。师尊炼制长生造化丸的事，明明只有他们同窗四人知晓，而且他们中任意一人都不可能告密，几十年来也都相安无事，仙人们怎么偏偏在此时忽然知道了这件事？
难道是宝玉……不，他怎么可能会得知那时候的事。
或许是另外两人告密……没时间给贾母继续思考了。
扑通一声，贾母直接跪了下去。
“当日贾靖行动突然，我等全无防备。等发现时，一切都已经晚了。”她的声音压得很低，“是觅音失职，请长辈责罚。”
殿内沉默了很久。
“贾靖的尸首，可曾处理干净？”
“早已焚毁。”贾母答，“鸿园上下也搜了个底朝天，那半张丹方的下落，至今没有找到。”
又一阵沉默。
“罢了。”长辈的声音终于响起，语气里的严厉消退了几分，“事已至此，多说无益。”
“不过，还需和你那位师尊打好关系才是。待家主评选的风波结束，就将他请回吧。”
“觅音明白。”
“退下吧。”
贾母又行了一礼，起身退出大殿。
殿门在身后缓缓合拢，将最后一缕光线也吞没。她站在青石台阶上，望着远处鸿园层层叠叠的屋檐，久久没有动。
秋风起，卷起几片落叶。