第255 章 暗流涌动
退朝之后，武植便以朝廷的名义下发了指令，并派出信使将指令传往西北各路的官员。
西夏兴庆府内，武松收到了自家大哥的指令，面色大喜。他立即赶往京兆府，召集了西北各路的文武官员，开始着手组建西北都护府。
与此同时，宗泽已启程南下，前往江南主持江南都护府事务。他带着武植的嘱托，决心在江南彻底推行新政，改变江南的税收格局。
随着西北都护府的成立，以及王进、刘仲武、钱即、郭逢、花荣、呼延灼、卢俊义等将领职位的任命，武植在朝中的权势和势力进一步扩大。
汴京城东的蔡府后堂，十二盏羊角宫灯在穿堂风中摇曳。蔡京用银剪挑断最后一根灯芯，突然将茶盏重重砸在《千里江山图》的屏风上。茶水顺着青绿山水蜿蜒而下，在太湖石纹路里凝成琥珀色沟壑。
“好个武大郎！”他指着案上密报，声音像是从牙缝里挤出来的，“枢密院十二道军令，西北二十四军州竟无一人向中书省报备！”
赵挺之捡起飘落的信笺，看着“武松在京兆府整编蕃兵”的字样，山羊须微微颤动：“刘仲武这个西北老将，如今倒成了武家军的马前卒。”
屏风后突然传来瓷器碎裂声。刘正夫捧着碎成两半的汝窑茶盏转出来，月白色襕衫沾着茶渍：“枢密院昨日又调走三司二十万贯军费，说是要建什么“铁鹞子军”——这分明是要断我们的财路！”
几人面色阴沉，这时，蔡京的手指在山河图某处关隘重重一划：“明日早朝，就从江南新政下手。听说宗泽在江南西路推行武大郎制定的新政，被顾氏宗族堵在衙门三天了？”
随着武植的势力增加，朝中的韩忠彦、赵挺之、刘正夫几个执政大臣纷纷放下心中的成见，开始与蔡京联合起来对抗武植。
次日清晨，天色未明，汴京皇宫的文德殿内却早已灯火通明。大臣们身着朝服，神色各异，在大殿内等候早朝。
蔡京、赵挺之、刘正夫三人站在一起，低声交谈着，且赵挺之，刘正夫眼神中时不时透露出一丝复杂的神色。
蔡京微微仰头，脸上带着一抹自信的冷笑，轻声说道：“今日，定要让武植那厮知道咱们的厉害。”赵挺之微微点头，刘正夫也轻抚着胡须，脸上挂着看似温和却暗藏算计的笑容。
早朝开始，赵佶端坐龙椅之上，扫视着下方的大臣们。
蔡京率先出列，手中捧着一份奏折，神色严肃地说道：“官家，臣有要事启奏。如今武相在江南推行新政，看似一片繁荣，实则暗藏诸多弊端。”
“听闻宗泽在江南西路推行什么“摊丁入亩之政”，不顾百姓死活，强行收回田佣，致使百姓苦不堪言。杭州顾氏宗族乃当地名门望族，却被宗泽打压，联名上书请求官家彻查此事，还江南百姓一个公道。”
说罢，他将奏折高高举起，身旁的太监赶忙上前接过，呈递给赵佶。
赵佶眉头微皱，接过奏折，认真翻阅起来。
此时，赵挺之也上前一步，说道：“官家，不仅如此，武相虽兼枢密使，却屡屡越过中书省发号施令，如今西北二十四军州行事竟不向中书省报备，长此以往，朝廷纲纪何在？臣恳请官家严惩这种越权行为。”
刘正夫也跟着附和：“官家，武相此举实在是目无朝廷，臣听闻他还私自挪用三司军费，组建什么‘铁鹞子军’，如此行径，恐怕是心怀不轨啊。”
三人一唱一和，将矛头直指武植，一时间，朝堂上议论纷纷。
武植面色平静，不慌不忙地出列，向赵佶行礼后说道：“官家，诸位大人所言纯属无稽之谈。江南推行新政，旨在改善民生，发展经济。摊丁入亩之策是为了让百姓能够有地耕耘，还可以增加税赋，何来逼迫百姓一说？”
“至于顾氏宗族，他们向来横行乡里，欺压百姓，宗泽依法行事，却遭到他们的恶意阻挠。臣已派人调查清楚，江南之事，分明是有人蓄意煽动，企图破坏新政推行。”
他稍作停顿，目光扫向蔡京等人，继续说道：“再者，西北军情紧急，军令下达需争分夺秒，若事事都向中书省报备，延误战机，谁来承担这个责任？”
“至于军费一事，组建“铁鹞子军”是为了增强我朝边防实力，抵御外敌入侵，乃是为了大宋安危着想。臣一切行事皆有枢密院勘合印信，光明磊落，并无任何越权之举。”
赵佶听了武植的话，陷入了沉思。此时，朝堂上两派大臣各执一词，争论不休。
而蔡京等人见赵佶没有表态，心中暗自着急，却又一时想不出更好的办法。
就在这时，武植从怀中掏出一封信，拱手说道：“官家，臣还有一事要奏。近日，臣接到密报，有人妄图在江南制造饥荒，以此破坏微臣的税收改革之举。臣已让刑部侍郎郭逢前往江南彻查，目前已有线索。臣怀疑此事与朝中部分大臣有关，还望官家明察。”
说完，他将信递给内侍，传给了赵佶。
赵佶看完后，脸色变得十分难看，重重地将信拍在龙案上，怒声说道：“竟有此事！若真有人胆大妄为，朕绝不轻饶。”
随即，他的目光望向了蔡京、赵挺之、刘正夫等人。他其实心中早知晓，这些手段，乃是蔡京等人为打压武植和阻止武植在江南实行新政所为。
虽说赵佶很愿意看到朝堂之上群臣相互斗争，可蔡京等人此次损坏了税收，无疑让赵佶颇为不满。
蔡京、刘正夫等人听了心中一惊，迎着赵挺之那凌厉的目光，脸上赶忙低下头，只得强装镇定。
但赵佶也并未对几人做出处罚，只是轻叹一声：“诸位爱卿皆是我朝中重臣，万万不可损坏我大宋朝廷利益，否则朕定当严惩不贷。”说罢便结束了朝会。
西北，京兆府校场上，三百陌刀手齐声断喝，寒光劈开西北凛冽的晨风。武松突然按住将领正要挥下的令旗：“且慢！”
他大步走到阵前，手指抹过前排士兵的刀刃，“这陌刀开刃角度不对。”
那将领脸色一变，却见武松已经举起那柄陌刀：“陌刀当如门板直劈，这刀刃弯成弧月形，倒像是西夏人的泼风刀。”
他转身望向瑟瑟发抖的军器监丞，“上月拨来的三千柄陌刀，都是这个制式？”
“都...都督明鉴！”监丞扑通跪地时，西北天际正滚过闷雷。
武松解下猩红披风扔给亲兵，露出背后那对镔铁雪花戒刀：“今夜本督要亲自查验所有军械库房，少一柄陌刀，就拿你的脑袋补上！”
江南西路，洪州府衙前，三百佃户举着“与民争利”的素布横幅。八十岁的顾老太爷拄着沉香木杖，腰间金鱼袋在秋阳下熠熠生辉。宗泽盯着那个五品以上京官方可佩戴的饰物，脸色冷笑。
“宗大人请看这份邸报。”这时，下属递来的公文盖着户部朱印，“朝廷明令江南新政暂缓，说是要等三司会审......”
“放屁！”
宗泽的佩剑哐当砸在青石板上，“朝廷之中有相爷在，怎可能会下如此公文！”
他突然瞥见人群中有个戴幞头的书生正在速记，腰间露出半截鎏金狼毫——那是翰林院特供的“紫霜笔”。
汴河边的武府的书房中，武植正与钱即对弈。黑子落在“天元”位，棋盘发出玉石相击的脆响。
“江南西路茶税已收八十万贯。”
钱即将算盘推到一旁，“但各地常平仓存粮少了三成。”
“有人要制造饥荒。”武植白子封住黑棋气眼，缓缓开口：“看来得让郭逢派出刑部干吏彻查两荆两江漕运。”
话音未落，窗外传来扑棱棱的振翅声。信鸽脚环里塞着两张字条：西北军械有异，江南公文被篡。
花荣按剑而入时，正看见武植将两张字条投入香炉。青烟缭绕中，他的手指划过《武经总要》某页。
翌日，五更天的紫宸殿笼罩在秋雾里，武植抚过袖中那份还带着墨香的《两税法疏》，抬头望见蔡京正与韩忠彦在丹墀旁耳语。晨光穿透云母屏风，在汉白玉地面投下斑驳光影，恍若一张巨大的棋盘。
“官家驾到——”
赵佶揉着惺忪睡眼落座。“江南税改之事，诸卿可有定论？”赵佶的声音带着宿醉的沙哑。
韩忠彦率先出列，象牙笏板在晨光中泛着冷光：“祖宗税制沿用百年，岂能因武相爷一念而改？老臣恳请官家三思！”
武植不紧不慢展开奏疏：“元符三年，苏州上等水田亩产三石，如今只剩一石二斗。臣请陛下过目江南七十二县田契——”
他抖开三丈长的绢帛，密密麻麻的红指印像渗血的伤口，“七成田地挂名在八百户官绅名下！”
蔡京突然轻笑：“武相爷莫非忘了，这些官绅多是进士及第的士大夫？”
他转身向御座行礼，“官家，当年王荆公变法祸乱朝纲，前车之鉴犹在眼前啊。”
殿中忽然响起算珠声。钱即捧着檀木算盘出列：“元佑年间江南岁入两千四百万贯，去年仅余一千二百万贯。按此推算，十年后国库将无力供养禁军！”最后一颗算珠撞在铜梁上，余音震得梁间尘埃簌簌而落。