「那兄长打算应允还是拒绝呢」朱蒙问道。
「这就要看诸位了！」元宝笑了笑：「毕竟这件事情，归根结底还是你们的事情！」
「我们的事情」朱蒙皱起了眉头：「什么意思！」
「你们应该也都看到了，交趾城这边我正在大兴土木，稻收完成之后，规模会更大。港口、仓库、兵工厂、火药厂、水力磨坊、锯木厂、船坞什么的都要开工，事情千头万绪，我肯定是抽不出时间来对林邑用兵的。所以高棉王的要求，其实是你们的事！」
「你是说让我们来决定是否和高棉王联盟进攻林邑」朱蒙问道。
「不错，毕竟仗是要你们去打，自然决定也应该你们来下！这样才公平，对不对」元宝笑道。
「我们去打」朱蒙疑惑的看着元宝：「那战果呢假如我们打赢了，领地和战利品——」
「自然是你们自己分配！」元宝笑道。
「你不插手」朱蒙问道。
「自然不插手，你们打下的猎物，我有什么资格插手」元宝笑道。
「可你不是交州刺史，安南都护府，父亲让你开拓南海吗」朱蒙小心问道。
「我现在做的事情也是为了开拓南海呀毕竟没有码头、兵工厂这些的，怎么开拓南海」元宝笑道：「至于让你们做出选择，那是因为你们归根结底也是我的兄弟，父亲让你们来交州，也不是当我的属下，而是让我带着你们向南拓殖，每个人都有一份自己的基业，否则也不会给船给钱。而且从你们来交州这段时间看，你们也不像是能够安心呆在下面县城的样子！」
朱蒙看了一眼元宝，似乎是想要确定对方说的是真心话，还是在撒谎，最终他决定先放一边，转向须陀：「须陀兄长，你怎么看」
「我是个局外人！」须陀道：「你们也都知道，我在交州不会长待下去。不过与高棉联合进攻林邑国是一个机会，成与不成，要看你们自己，请斟酌之后行事！」
朱蒙点了点头，他沉吟了片刻之后问道：「元宝兄，如果我同意的话，能得到多少兵力」
「交州本地的府兵肯定是不能交于你们的！」元宝道：「毕竟这是私战，而且交州这边刚刚平叛完毕，士民凋敝，若是征发，只怕会惹出不少乱子来！」
「那就凭我们带来的一千多人」朱蒙嘴角微微上翘，露出嘲讽的笑容：「打死林邑人除外患，打死我们除内患，兄长倒是好主意呀！」
「朱蒙你误解了，我怎么会做这种事！」元宝笑了起来：「府兵的确动不得，但你可以募兵呀！与你们一同来交州的部曲都是精悍敢战之士，再募集几千人，稍加操练，便是一支强兵了！」
「募兵」朱蒙冷笑了一声：「钱呢甲仗器械呢你给我」
「呵呵！」元宝干笑了两声：「原本也不是不可以，但你们也都知道，我受命来交州第一要务是将这里建成拓殖南海的基地，要花钱的地方还多得是！而交州刚刚平叛，府库空虚的很，你让我一下子拿出很多钱粮来，我也拿不出来。这样吧！看在兄弟的情分上，这次稻收之后，我可以给你们米八千石，葛布一万匹，钱两千贯，武库里还有甲三百，弩八百，箭矢三万，如何」
「就这么点，打发乞丐吗」说话的是夜叉。
「不是我小气，而是只有这么多！不信你可以去府库查看！」元宝也不生气：「再说了，你们南下时也不是空手来的，对不如果你们觉得太少，那也可以拒绝，各自回州县便是！」
「不必了！」朱蒙伸出右手：「大丈夫一言既出，驷马难追！」
元宝闻言一愣，旋即伸手与朱蒙轻轻击掌：「好，那就定下来了！」
「高棉王的信使在哪里，我要与他会面，商议出兵的事情！」朱蒙问道。
「为了避免走漏风声，我将其安置在城外的一处庄园里！」元宝道：「明天我会派人接你们去见他！」
「好，那就说定了！」朱蒙站起身来，向元宝和须陀拱了拱手：「时间不早了，二位兄长，小弟就告辞了！」
看着弟弟们出门的背影，须陀叹了口气：「元宝，你是不是有点过了！」
「我哪里过了」元宝笑道：「这件事情从头到尾，都是朱蒙他们自愿的，我既没有撒谎骗他们，也没有强迫他们。说到底，他们觉得在交州是屈居人下，急着打下自己的一片天地，我总不能硬拦着他们吧至于给他们的援助的确是少了点，可我自己也没多少呀！要是他们愿意，等个三年五载的，我的确可以多给些，但他们不愿意呀！」
「算了，自家兄弟你就不要说这些话了！」须陀道：「你心里难道没有借机把朱蒙他们赶出去的意思若是真没有，你可敢当着我的面起誓！」
「嘿嘿！」元宝干笑了两声：「心里咋想的谁又能说的清楚，就算我真的有这个意思，朱蒙他们不走，我还能把他们赶出去不成！」
「算了，不和你争这些了！」须陀摇了摇头：「既然这样，我就再多留些时日吧！」
「怎么了」元宝问道：「你想帮他们」
「嗯，不管怎么说，也是自家兄弟，哪有眼睁睁的看着他们一头撞上去的道理」须陀叹了口气：「他们虽然学了不少，但毕竟还是嫩了些！」
「须陀你就是个滥好人！」元宝摇了摇头：「算了，我再给你三百斤子药，一同带去吧！」
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众人刚出了门，夜叉便耐不住性子骂道：「元宝这厮好生阴毒，竟然想用林邑人来消耗我们的实力！」
「只给这么点东西，就让我们去打林邑国！」药师接口道。
「罢了！」朱蒙一边翻身上马，一边道：「现在说这些有什么用你们有气力骂人，不如多想想怎么募兵练兵。说到底，一日呆在交州，我们就一日寄人篱下。」
「对，咱们现在就是寄人篱下，才受那元宝的鸟气！」
「对，募兵练兵的事情就交给我们几个，朱蒙你把心思都花在和那个什么高棉国使者沟通上，这一次定要把林邑国打下来，再也不用看元宝的脸色！」
众人一起回到住处，刚刚歇下，便听到须陀在外间。朱蒙赶忙出外相迎，两边行罢了礼，分宾主坐下。须陀也不绕圈子，径直道：「我今日来，不是为了别的，你们几个虽然也都打过仗，但毕竟没有见识过南蛮子。若是一个不好，便要吃苦头。所以我打算在交州再呆一段时间，与你们一同打下林邑国再回去！」
「多谢兄长！」朱蒙闻言大喜，赶忙躬身拜谢。须陀摆了摆手：「自家兄弟，就不必这么多理解了，明日我会让人送三百斤子药来，你们收下好好保存！」
「多谢兄长！」朱蒙赶忙拜谢，笑道：「我这次来交州，承蒙兄长照顾，此番美意将铭记在心！」
「火药的事情你不要谢我，是元宝给的！」须陀叹了口气：「他这个人怎么说呢的确有各种不是，但你们不要忘记了，不管怎么说，我们都是骨肉相连的兄弟。就算将来你们打下了林邑，有了自家基业，但也有其他强敌，交州也是你们的后盾！」
听到须陀这番话，朱蒙微微一愣，点头道：「兄长的话，朱蒙记住了，若是元宝他也能如你一样，我等又怎么会这样」
「算了！」须陀叹了口气：「每个人都有长处，也有短处。元宝这个人虽然有些毛病，但
他在经营建设方面确有所长，这个你们将来就知道了。还有，他在交州这边也有他的难处，说到底，你若和他易地而处，一下来来了八九个各自领兵的兄弟，你也很难做吧」
朱蒙思忖良久，点了点头：「我明白了，你放心，这方面我会注意的！」
「那就好！」须陀点了点头：「明日你见那个高棉国的使者要小心，这些南蛮女干滑的很！」
「嗯，小弟记住了！」
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「巴戎！这位是刺史郎君的弟弟，进攻林邑国的战事将由他来指挥！」冯盛伸出右手指向朱蒙介绍道，然后他又指了指赶忙站起身来的巴戎：「而这位就是高棉大王的尊贵使者，巴戎！」
「得见尊颜，惶恐不已！」巴戎赶忙向朱蒙行礼，而朱蒙也微微欠身，两人坐下后，冯盛让婢女退出屋外，自己也走了出去带上房门，屋内只剩下两人，一时间空气几乎凝固了。
「按照贵方所说，林邑人已经向诃陵借兵！请问这消息的来源，还有诃陵派出了多少军队」朱蒙问道。
「小郎君，消息的来源我无法告诉您！」巴戎露出了狡黠的笑容：「我只能说，诃陵与我们高棉乃是世仇，两国已经为了争夺水真腊（即湄公河三角洲）进行了多年的战争，所以在诃陵国内高层有我方的间谍。至于军队的数量，我出发前得到的最新消息，诃陵王向林邑国派出了一万大军。」
「一万人」朱蒙强自压下心中的惶恐，并暗中说服自己数量并不等于力量：「这么说来，高棉是想借用我们的力量来牵制自己的敌人」
「不错！」巴戎答道：「这对大唐也有利，不是吗如果诃陵王的计划成功，林邑国将成为他的属国，而且水真腊也会落入他的手中，到了那时，交州也会受到他的威胁。」
「那可未必！」朱蒙冷笑道：「据我所知，诃陵王可是也有向大唐朝贡的！」
「当他弱小的时候，诃陵王的确会很恭顺，可当他并吞了水真腊和林邑之后，情况就不一样了。周边的小国都会臣服于他，他将成为最强大的王，到了那时他还会向大唐恭顺吗」巴戎笑道：「而且诃陵国的都城是海上商路重要的据点，当地的神庙里保存的财物比林邑国多得多，据我所知，新刺史，您的兄长可是对海上贸易十分看重的！」
朱蒙现在亲身体会到昨晚须陀说的「女干滑」了，他冷哼了一声：「那你方可以投入多少军队呢」
「高棉国的主要力量在水真腊，抵御诃陵王的大军！」巴戎道。
「什么」朱蒙被气的笑了起来：「换句话说，你们大王是让我单独对付林邑国和诃陵的援兵而他一兵一卒都不派他也未免盘算的太聪明了吧」
「不，不，不！」巴戎赶忙道：「那怎么可能我们大王在林邑国也有支持者，律陀罗总督他就站在鄙国一边。他有一支大军，除此之外，他还控制着一座设防坚固的港口城市、大片的土地。如果贵方出兵参战的话，是不会欠缺盟军、向导和军粮的！」
朱蒙听巴戎解释了好一会儿，才明白眼下林邑国的内战几方中，前任国王之子阇耶跋摩在获得了诃陵王的支持后，已经是实力最强的一个，而律陀罗总督则是较强的一个，他向高棉王乞援，他的据点在古笪罗（今越南芽庄）及其周边地区。
「仅凭这些还不够！」朱蒙冷声道：「阇耶跋摩是王子，又有诃陵王一万大军的支援，而贵方却根本不派一兵一卒，就想要我方出兵，这怎么可能」
巴戎狡黠的偷看了朱蒙一眼，装出一副为难的样子：「可是我方的确没有多余的力量，毕竟我国同时在和几个敌人交战，着实抽不出更多的力量来。请恕我直言，如果真的贵方不愿意出兵
，那为了本国的安全，我国大王很可能会不得不向诃陵王割让一部分土地换取和平了。这样一来，整个林邑国和一部分水真腊都会归属诃陵王，到了那时，情况就很不妙了！」
「你这是在威胁我」朱蒙皱起了眉头。
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