……
东部大陆。
丹仙宗。
丁级炼丹房。
一名面容枯槁，头发大半都变得苍白的男子瞪大着发红的眼睛，死死的盯着面前的炼丹炉。
片刻之后，炉盖自启。
一时间，浓郁的丹香如同潮水般汹涌而出，席卷整个炼丹房，令人心旷神怡。
然而，正当那圆润无瑕的丹药缓缓浮至炉口之际。
一股更为强烈、带着刺鼻血腥的气息猛然爆发，瞬间将那股清新的丹香完全吞噬。
紧接着，一股幽邃的黑气猛然自丹药内部迸发而出，瞬间跃动了一下，却又仿佛意识到了什么，迅速缩回丹药之中，隐匿得无影无踪。
只留下一抹挥之不去的血腥味在空中缭绕不散。
目睹丹药完好无损地浮现，陈自秋嘴角微微勾起。
而当那股血腥之气四溢开来之时，他内心的喜悦终于如决堤之洪，再也无法抑制。
在这孤寂无人的炼丹房中，他再无任何顾忌，肆意张狂的大笑起来。
“哈哈哈哈哈，李争，就等着你了！快点回来吧，你逃不掉的！哈哈哈哈哈！”
随着笑声愈发响亮，陈自秋的身上开始弥漫出一股愈发浓烈的血腥之气。
这股气息不同于丹药逸散出的血腥之气纯粹，它如同暗夜中的魔流，充斥着各种邪恶的气息，渐渐地将他整个人包裹其中，直至完全吞没。
好一会，当那股诡异的气息逐渐消散，陈自秋的身影再次清晰地出现在炼丹房内。
令人惊奇的是，他的面容竟奇迹般地恢复了年轻时的模样，连那原本斑白的发丝也重新焕发出了乌黑的光泽。
只不过，他那凝视着炉口丹药的笑容，依旧是那般的瘆人。
十万大山。
方文一脸凝重地审视着自己被妖兽撕扯出的伤口，眉头紧锁。
他不是因为这点小伤而感伤，他还不是这么脆弱的人。
自从李争走后，方文的生活发生了翻天覆地的变化。
他的符箓生意一落千丈，远远超出了他的预想。
原本以为李争暂时走后，自己也只是回到从前般平淡。
然而，现实却残酷地告诉他，没有了李争那火爆符的吸引，他的符箓在坊市中如同虚设，根本无人问津。
在与李争合作的岁月里，他逐渐懈怠了对符箓技艺的精进。
不仅如此，还倒退了。
没了李争的火爆符作为吸引，他的符箓自然在市场中不受欢迎。
更何况，如今，面对宗门内因新秘境发现而愈发紧张的氛围，攻击性符箓的需求激增，而他擅长的辅助性符箓更加无人问津。
这不仅导致他的符箓生意一落千丈，更使得他的修为进度也大大放缓。
这不，为了修炼资源，坊市他都不去了，一头扎进了危机四伏的十万大山。
一边完成宗门任务，一边猎杀妖兽换取灵石。
这种生活，对于许多修士而言，或许早已习以为常，但对方文来说，却是前所未有的煎熬。
在十万大山中，他不仅要时刻警惕着妖兽的突袭、同门的威胁，还要面对自己修为进展缓慢的残酷现实。
这种由曾经的安逸转为如今艰辛的转变，让他深刻体会到了“由俭入奢易，由奢入俭难”的道理。
时间如白驹过隙，一年时间转瞬即逝。
算算日子，李争也快回来了。
方文暗自发誓，这一次，他绝不会再让李争轻易地离开！
他再也不想过这种朝不保夕的日子。
老话说的好，常在岸边走，哪有不湿鞋。
幸运的是，方文还保留着一些之前的符箓存货，在关键时刻多次让他数次脱离险境。
唯独有一次，情况异常艰险，他此生难以忘怀。
那时，他刚刚费尽九牛二虎之力，斩杀了一头炼气后期的妖兽，全身法力几乎枯竭，身体也虚弱到了极点。
几乎到了任人宰割的地步，即便是来个手无寸铁的凡人，他都得乖乖授首。
正当他挣扎着想要恢复一丝法力时，一头初入炼气中期的狼妖被战斗留下的血腥味所吸引，悄然接近。
看着那双闪烁着贪婪光芒的狼眼，方文的心中充满了绝望。
他知道，以自己目前的状态，根本无法抵挡这头狼妖的攻击。
更糟糕的是，他手中的高阶符箓已经用尽，只剩下一些当初他留着学习用的李争的火爆符。
此时，他死马当活马医，不得不使用了李争留下的火爆符。
在绝望之中，他只能将希望寄托在这些一阶三品的符箓上，尽管他知道这几乎是不可能的事情。
他拼尽全力，耗尽刚刚恢复的微薄法力，将最后一张火爆符丢了出去。
然后，他闭上了眼睛，等待着命运的裁决。
然而，出乎意料的是，一声震耳欲聋的爆炸声后，他竟然奇迹般地活了下来。
那火爆符所展现出的异于寻常的威力，让他瞬间明白了李争为何能如此受人追捧。
这一刻，方文的心中充满了渴望和决心。
他一定要把这种制符技艺掌握在自己手里，哪怕……
想到这里，他眼神一眯，抬头望着中州的方向。
中州。
青霞城。
万宝商会。
刚踏入自己的洞府，李争便迫不及待地开始琢磨对小钟的研究。
他心神一动，丹田内的那座九层小塔仿佛被某种神秘力量牵引，透体而出，悬浮半空之中。
起初，小塔还有些抗拒，微微震颤，但是当它感应到小钟的气息时，态度骤变，主动向小钟靠近。
小钟似乎也是感应到了小塔的气息和呼唤。
小钟同样不甘示弱，轻轻震颤，回应着小塔的亲近。
这更加印证了他的猜测，两件法宝之间，存在着某种类似人类之间的友谊与认知。
然而，除了这微妙的互动，李争并未发现更多线索。
他尝试以法力炼化小钟，却发现其表面的奇异材质仿佛有一层无形的屏障，阻挡了他的努力。
李争心中一横，不再压抑心中的吸引，直接召唤虚拟系统。
随着他意志的集中，一股强大的吸力自他脑海中涌出，瞬间笼罩了小钟。
那层紧紧包裹着小钟的奇异材料，在虚拟系统的力量下，开始分崩离析，被系统完全吸收。
随着表层材料的消失，小钟的真容终于展现在李争眼前。
它的形态虽与小塔迥异，但表面的纹路、材质却与小塔惊人地相似。
更令李争欣喜的是，此时的小钟已不再抗拒他的法力，反而顺畅地接纳了他的引导。
甚至顺着他的法力，缓缓沉入他的丹田。
与小塔嬉戏一番后，小钟猛然间发力，势如破竹地向着他浩瀚的识海疾冲而去！