六王爷也从木兰围回来了，一直在宫中忙于公务，只在宫中见了小郡主一面。小王爷在北疆，不得离开，只得书信来报。又过了几天，收到乐榕书信，提到已从连城启程过来兴城，约两天后，借住在城中一处宅子，望与小郡主得空见面。
小郡主虽事前知道，也是欢喜。又过了三天，有小厮上侯府，送来乐榕书信，已抵达，明早可方便书院一见？
小郡主知道，乐榕一向羡慕兴城书院的文人雅集，两人见了几次面，也曾缠着她讲些在书院的趣事，遂修书约定。
第二天，吃过早饭，便出门，侯爷又叮嘱一番小郡主，让念奴马未跟着，刚到书院，就有小厮等着说：“连南侯府小姐在藏书阁等着郡主呢。”
藏书阁在书院正东，旁边便是小郡主爱去的琴房，她快步而去，穿过回廊，刚进院门，便看见乐榕与侍女站着等她。小姐妹也就约一月未见，亲切地略行礼，便牵着手。
小郡主仔细看乐榕，相比木兰围，人像开怀了些。身上穿着新衣，脸上含笑。小郡主开心地说：“姐姐气色很好呢。”乐榕羞愧地说：“新衣见友，总怕失了礼，妹妹莫笑我。”
小郡主自是明了，赶紧话里一转说：“姐姐想哪去了？兴城书院可是姐姐一直想来的，内心可见敬重得很。”
乐榕这才放松下来，微笑说：“真是。”小郡主嘻嘻一笑，带着她先看了一圈藏书阁，又沿着回廊去讲堂听了课，去画院看了画，再顺着去到琴房，念奴唤童子准备好雅间，摆上专用的茶具，便退出掩好房门，与马未两人守在外面。
小郡主拉着乐榕坐于暖榻上，亲自布茶。乐榕瞧着那套茶具古朴雅致，很是少见，不由得说：“书院的茶具都好看呢。”
小郡主含笑说：“这是在书院偶遇张北先生，送的茶具。”张北先生可是盛誉的器具名家，乐榕也是知道的，不由得更羡慕兴城中的雅气。
小郡主随口说：“张北先生的风格姐姐可是喜欢？改天给姐姐捎去一套。”乐榕忙摆手说：“妹妹可别，上次的礼物那般贵重，临行又送了貂皮斗篷，姐姐惭愧。”
小郡主心知她私物甚少，但素来脸皮薄，便不再说这个，亲自煎好的槐花茶递给她，乐榕接过，已甚觉清香扑鼻，心下赞叹。
她少外出，守着侯府小姐的礼，大门不出二门不迈，父亲虽亦好，到底少关注女儿家，她在继母手上讨生活，多有不易，如今婚配，也不敢多说一言，此次来兴城，父亲并没有明说何事，但有机会能来一回兴城，见小郡主一面，已心满意足。
小郡主看出她脸上的欢喜与感叹，心中怜惜，问她：“姐姐住在哪儿？出门可是方便？”乐榕回：“爹爹故友的一处宅子，虽是借居，也算舒适。”小郡主又说：“若是姐姐方便，棠儿可尽地主之谊，带着姐姐逛逛兴城呢。”
乐榕点头说：“我回去禀了爹爹，若能跟妹妹多亲近，自是千恩万愿。”
小郡主又和她介绍了些兴城的风土人情，当下已近中午，两人却聊得忘了时间。不一会侯爷的护卫来报：“将南侯爷与连南侯爷在碧云山庄，请郡主与小姐过去。”
小郡主欢喜，对乐榕说：“倒是个吃饭的好地方，带姐姐去逛。”
两姐妹一起离开书院，乐榕早上来时，是坐了府上的车来的，送了她便回去了，此时连南侯爷也未叫其它车来接，小郡主拉着她说，姐姐和我坐一车。乐榕带的侍女则与念奴同骑马。
乐榕听从小郡主的安排，在木兰围便见过小郡主带的侍从，近身女侍英武，跟着的男侍高大，心想海棠郡主确是不同。一路顺利，车马很快就到了碧云山脚。