陈老栓愣在原地，张了张嘴，半天没合拢：“给……给咱发盐巴？不要钱？”
“不要钱。”顾洲远点头，“人人有份。”
陈老栓讷讷地站在那里，半晌说不出话来。
他这辈子活到六十多岁，跟官府打过的交道不算少。
百姓根深蒂固的想法就是：衙门里的人上门绝没有好事发生：征粮、纳税、派徭役，哪回不得将人扒下一层皮。
这回竟真的不一样了。
峤南偏僻，盐价贵得吓人，一斤粗盐能换半袋子米。
他活了这么大岁数，只听说过官府加征盐税的，从没听说过官府给百姓发盐巴的。
他嘴唇翕动了好几下，才憋出一句：“王爷……您当真是……当真是菩萨下凡啊……”
顾洲远摆了摆手，没有接这个话头：“你们村现在吃的粮够撑多久？”
陈老栓定了定神，扳着手指算了算：“集中起来的粮食，省着吃的话，约莫还能撑两三个月。”
“田地倒是不少，但……种地的人不多了，等冬天到了再想办法吧。”
顾洲远颔首：“老伯放心，日子会越来越好的。”
他想着到时候回郡城，跟赵安国聊一聊赈灾减赋的事情，总得让百姓熬过这个冬天。
陈老栓又是千恩万谢，嘴里翻来覆去就是那几句“大救星”“活菩萨”的话。
顾洲远正想再问些村里的事，院门外的村道上忽然传来一阵脚步声。
脚步声不紧不慢，踩在黄土路上，带着一种从容节奏。
顾洲远循声望去，只见一个身穿洗得发白的青布道袍的身影，正沿着村道缓缓走来。
那道士约莫四十出头，身形清瘦，颌下蓄着一缕长须，背后背着一只竹篓，篓里露出几把青草药草。
他身后跟着两个扛着锄头的后生，想来便是陈老栓口中“上山采药”的那几个人。
清玄道长走到院门口，目光先是落在院中那两队笔直站立的警卫身上，微微一凝，随即顺着那些人的视线，看向正站在屋檐下的顾洲远。
他停下了脚步。
手里的竹篓带子缓缓从肩头滑落了几分，他没有察觉。
他垂眸凝视眼前之人，指尖捻着长须，指节微微收紧，脚下像生了根一般定在原地。
身后两个后生见他忽然停住，面面相觑：“道长？咋了？”
清玄没有答话，内心已经是翻江倒海。
他行走世间数十年，相法早已烂熟于胸。
可此刻望着这张面孔，平生所学，竟处处碰壁。
细看面相，面前的年轻人寿元宫晦暗沉滞，眉骨带煞，印堂隐现一缕衰亡之气。
这是薄命格局，按相书断，本该年少夭亡，福薄命浅，难享高寿。
可再观其神气，那股气韵却磅礴逼人。
不是世家公子的浮贵，是上无顶封的霸主之相。
目光沉敛，胸中藏吞吐山河的格局，一身气运煌煌，不可一世。
这两种截然相反的东西，竟同时出现在一张脸上。
清玄站在那里发愣，陈老栓都察觉到了不对劲，连忙迎出来：“道长回来了！这位是镇北王爷，朝廷派下来给咱们治疫的！”
他又转向顾洲远，“王爷，这位就是清玄道长。”
清玄回过神来，敛去眼底那一抹惊异之色，将竹篓重新背好，几步走到院中，甩了甩道袍，向顾洲远行了一个出家人的揖礼：“贫道清玄，见过王爷。”
顾洲远也在打量他。
一个乡野道士，穿着最普通的粗布道袍，脚上是一双磨得发白的草鞋，浑身上下没有一件值钱物什，通身气度却自有一种沉静从容之感。
他拱了拱手，微笑道：“道长辛苦了，这村子里的事，陈老伯都跟我说了，若不是道长及时出手，怕是一个活口都留不下来。”
清玄摇了摇头：“贫道不过略尽人事，王爷过誉了，村子里的百姓命不该绝，贫道只是推了一把。”
顾洲远看着他，没有绕弯子：“道长治疫的法子，与我所知的几乎一致，不喝生水、填井、分班挑水、埋尸消毒、以草药止泻——这套法子，道长是从哪里学来的？”
清玄迎着顾洲远的目光，沉默了一瞬，随后微微一笑：“贫道云游四方，见的多了，便也摸索出一些门道。”
“瘟疫横行之地，十之八九是水出了问题，把水弄干净，把尸体处置好，把病人隔开，能活一个是一个。”
“这算不上什么高深的学问，只是肯不肯去做罢了。”
这话说得平淡，却句句实在。
顾洲远点了点头，没有继续追问。
他看得出这道长方才看着自己的神色有些异样，忍不住问道：“听说道长擅卜算推断，观人休咎，占断吉凶，言事若神，百灵百验，道长刚刚愣神，可是从我脸上看到了什么？”
他对这些玄之又玄的算命占卜是不怎么信的，真有这样的高人能勘破苍穹，又岂会籍籍无名？