天色如同一块巨大的黑幕缓缓降下，将整个世界笼罩其中。北境城外那座高耸入云的山峰，此刻也被黑暗所吞噬。夕阳早已西沉，只留下一抹淡淡的余晖在地平线上挣扎。月光如水银般倾泻而下，透过浓密的树荫，斑驳地照亮了赵祁脚下那条蜿蜒曲折的山间小路。
赵祁喘着粗气，疲惫不堪地抛下了那匹已经累得口吐白沫、倒地不起的战马。他手中紧紧握着一个火折子，微弱的火光在这漆黑的山林中摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。
这条山路崎岖不平，到处都是厚厚的一层枯萎落叶，让人难以分辨哪里是坚实的地面，哪里又是隐藏着致命危险的陷阱。赵祁每迈出一步都显得格外小心谨慎，必须先用脚尖试探一下，确定没有问题后才敢放心地把整个脚掌放上去。因为稍有不慎，就可能一脚踩空，跌入那些深不见底的山洞或是黑漆漆的深坑之中。
“咕咕咕咕……”一阵阴森凄凉的猫头鹰叫声突然划破夜空，在山谷间回荡不休。与此同时，山风呼啸而过，吹得树叶沙沙作响，树枝相互摩擦碰撞，发出嘎吱嘎吱的声音。阴冷的月光无情地洒落下来，给这片山林增添了几分诡异和恐怖的氛围。整座山脉沉浸在一种死一般的寂静当中，仿佛连时间都在这里凝固了。
“我必须加快速度赶到北境城，寻找一处安全可靠的庇护之所。否则等到夜深人静之时，那些穷凶极恶的死侍们将会变得更加疯狂！”想到这里，赵祁不由得打了个寒颤，然后咬紧牙关，迈开双腿朝着前方小跑起来。
就在他跑过一片空旷地带时，突然间，前方的半空中出现了一群黑压压的影子，如同一团乌云迅速朝他飞来。受到如此惊吓的赵祁顿时脸色煞白，心跳急剧加速。他连忙停下脚步，惊恐万分地望着那群越来越近的黑影，心中暗自祈祷不要遭遇什么不测。
当赵祁抬起头，目光所及之处，一群黑色的影子在夜幕中若隐若现。起初，他心中一紧，以为遭遇了什么未知的危险，但随着视线逐渐清晰，他发现那竟是一群受到惊吓的猫头鹰。看到此景，赵祁紧绷的心弦稍稍松弛下来，警惕之意也随之渐渐消散。
他站在空旷之地，缓缓地环顾着四周。月光如水洒下，照亮了周围的环境，没有任何异样的迹象映入眼帘。确认安全之后，赵祁终于鼓起勇气，小心翼翼地迈出脚步向前走去。
然而，就在他走出没几步远的时候，一种奇怪的感觉涌上心头。他突然感觉到脚底接触的地面似乎有些不对劲，仿佛有什么东西正在下方悄悄地移动。与此同时，一股令人作呕的腐烂臭味扑鼻而来，瞬间充斥着他的鼻腔。
“这是......”赵祁心中暗叫不好，脑海中闪过一个可怕的念头：“糟糕了！！没想到那些该死的死侍竟然藏匿于地下，设下了如此阴险的埋伏！！”
意识到情况危急，赵祁来不及多想，身形猛地一闪，以极快的速度纵身一跃，高高跳起至半空之中。就在他跃起的一刹那，只听得几声尖锐的呼啸声响起，数道寒光从地下骤然射出，那正是死侍们伸出的锋利利爪。若是赵祁反应稍慢片刻，此刻恐怕早已被这些利爪撕成碎片。
幸运的是，凭借着敏捷的身手和对死侍习性的了解，赵祁成功避开了这次偷袭。而此时，隐藏在地下的死侍们纷纷显露出身影。他们的身体如同僵尸一般僵硬，却又动作迅速地从地面直直挺起。一张张狰狞扭曲的面孔在月色下显得格外恐怖，嘴里还发出低沉的嘶吼声，让人毛骨悚然。
回想起自己穿越前所掌握的关于死侍的信息，尤其是它们出现时必定会散发出这种令人难以忍受的恶臭，赵祁不禁暗自庆幸。若非事先知晓这些关键细节，今日他恐怕真的要陷入万劫不复之境了。
赵祁瞪大双眼，死死地盯着眼前那闪烁着微弱光芒的火折子。这看似不起眼的小火苗，此刻却成了他唯一的救命稻草。他深知这些令人毛骨悚然的死侍有着敏锐的嗅觉，能够通过感知活人的呼吸来锁定目标并发起致命袭击。而阳光，则是它们无法抵御的天敌。不过，赵祁也清楚地知道，火焰对于这些可怕的家伙多少能起到一些驱赶作用。
脑海中飞速闪过这些念头之后，赵祁紧紧握住手中的火折子，深吸一口气然后竭尽全力地屏住呼吸，试图让自己完全隐匿起来。然而，事与愿违，尽管他已经如此小心翼翼，那群死侍还是抽动着它们那丑陋的鼻子，灵敏地嗅到了一股远比活人呼吸更为诱人的气息——异能者鲜血的味道！
刹那间，原本安静潜伏着的死侍们像是被点燃了一般，齐齐爆发出一阵震耳欲聋的嘶吼声。它们如同一群饿狼，张牙舞爪、疯狂地朝着赵祁猛扑过来。面对这铺天盖地涌来的恐怖景象，赵祁心中暗叫不好：“糟糕！竟然有这么多死侍，这下子我可真是插翅难逃了啊！”
眼看着这群凶残的死侍距离自己越来越近，惊慌失措的赵祁只能拼命地挥舞起手中那散发着微弱光芒的火折子，希望借此能将它们吓退或者驱散。可是，无论他如何用力地挥动，那些死侍依旧毫无畏惧地继续向前冲锋，甚至连速度都未曾减缓半分。不仅如此，由于过度紧张和激烈的抵抗动作，赵祁的呼吸变得愈发急促起来，这无疑吸引来了更多的死侍，让他陷入了更深的绝境之中。
“冷静，不要乱，这么大规模的死侍上次见到的时候还是在联盟沦陷的时候，仔细想想这些死侍的弱点在头部，对、只要攻击他们的头部就好了。”手里的剑刃在一招一式的变化中，击中那些死侍的头颅将其捣碎，可是并不是每一次都是必中。
就在赵祁偶然一次失手没有解决到一个死侍，这个死侍趁机往他手的位置咬去，没有办法赵祁只能牺牲掉这只手中的火折子和那个死侍换掉，失去光源的赵祁在黑暗中逐渐落下下风。
就在他一个敏捷地翻身之后，身形如鬼魅般迅速闪到了一条幽静的小路上。
眼看着就要成功逃入那片茂密的树林之中，然而，突然间，他的前后左右竟出现了至少十几个面容狰狞、浑身散发着死亡气息的死侍！他们如同幽灵一般悄无声息地出现，瞬间便将他围得水泄不通。
这些死侍似乎训练有素，配合默契，几乎在同一时刻高高跃起，向着赵祁发起了最后一轮凶猛凌厉的攻击。
刹那间，刀光剑影交错闪烁，杀气腾腾，让人不寒而栗。
然而，就在这千钧一发的危急关头，一股神秘莫测、强大无比的无形力量骤然从赵祁的身后发射出来，落在他的身体上，以他的身体为中心，迅速形成了一道坚不可摧的透明结界。
这道结界宛如一面巨大的护盾，闪耀着奇异的光芒。
只见那些从四面八方猛扑过来的死侍，刚刚接触到这道结界，便像是撞上了一堵铜墙铁壁一般，纷纷被狠狠地弹飞了出去。伴随着一阵凄厉至极的惨嚎声响起，这些死侍们犹如断了线的风筝一般倒飞而出，重重地摔落在地上。有的甚至直接口吐鲜血，身受重伤。
面对如此突如其来的变故，原本凶神恶煞的死侍们本能的心生恐惧，一个个面露惊恐之色，不由自主地连连后退。
片刻之间，死侍们转身落荒而逃，那模样要多狼狈有多狼狈。
此时，不远处传来一声呼喊：“怎么样？我们来得还算及时吧，没让你被这些恶心的怪物给咬成肉酱吧！”说话之人正是龚明，他一边快步走来，一边伸手捂住了身旁郭狼的眼睛，似乎生怕他再看到眼前这血腥恐怖的场景会受到惊吓。
而郭狼则是一脸茫然和疑惑，他对于自己刚才所施展的能力是否用在了正确的地方毫无头绪。
等到那两人缓缓地走近，赵祁瞪大眼睛，努力想要看清来者究竟是谁。终于，当他们走到近前时，赵祁这才彻底看清楚了来人的面容。令他感到惊讶的是，来到这里的并不是他之前所担心的死侍或者敌人，反而是那位对他有着莫大恩情的大恩人——龚明！
看到龚明的那一刻，赵祁心中涌起一股复杂的情感。他脸上露出一丝苦笑，摇着头喃喃自语道：“呵呵，怎么又是您啊，龚大人。每次在我身陷绝境的时候，都是您出手相救，看来我欠下的这份恩情，恐怕这辈子都没有办法还清了啊。”说着，他将目光投向龚明那张满是伤痕的脸庞，眼中流露出一丝无奈和愧疚。
龚明则快步走上前来，伸手扶起赵祁。同时，他小心翼翼地用眼神示意身后的郭狼先留在稍微暗一些的地方稍作等待。之所以这样做，是因为他不想让赵祁过早地看清楚郭狼的模样，以免引起不必要的麻烦。待赵祁站稳之后，龚明微笑着说道：“赵大人，咱俩还真是有缘分呐。似乎每一次你遇到危险，我都会恰巧出现在附近呢。”
“呵呵呵……”一阵轻笑传来，赵祁缓缓站起身来，他那原本紧绷着的神经以及肌肉瞬间松弛下来。只见他手臂一甩，手中紧握的武器被轻巧地收入鞘中。
“真没想到啊，龚大人您的这位随从居然也觉醒成为了异能者。这可当真是不幸中的万幸呐！”赵祁一边说着，一边用眼角余光扫向那位刚刚展露出异能的随从。
听到这话，龚明面无表情地点了点头，回应道：“异能者？！看来赵大人您对这方面所知甚多啊。”说话间，他迈步朝着前方走去，并示意赵祁跟上自己。
两人并肩而行，脚下的道路扬起些许尘土。而在他们身后不远处，郭狼有意无意的避开赵祁的视线。
“咱们边走边聊吧。”龚明的声音再次响起，打破了短暂的沉寂。于是，赵祁微微颔首，表示同意。
就这样，二人渐行渐远，身影逐渐消失在了远方的道路尽头。
夜幕笼罩之下，危险如影随形，但随着时间的推移，它却也如同潮水般渐渐退去。在郭狼那神秘而强大的异能守护之下，龚明和赵祁总算是有惊无险地熬过了这个漫长的夜晚。
黎明破晓时分，两人跨上战马，沿着蜿蜒崎岖的山路疾驰而去。马蹄声响彻山谷，打破了清晨的宁静。然而，当他们行至一处分岔口时，却发现身后早已不见了郭狼的踪影。
这个分岔路口通向两个截然不同的方向，一边通往京城，另一边则伸向未知的远方。
龚明勒住缰绳，让战马停下脚步。他转过头来，神情凝重地看着赵祁，然后从怀中掏出一块洁白的布帛和一份残破的圣旨。只见这块布帛上，用鲜红的血液书写着八个触目惊心的大字：“怪物入侵，尽快南迁！”
龚明深吸一口气，郑重其事地将这片染满血字的白布与残破的圣旨递给赵祁，并说道：“赵大人关于东旭将军被陛下下令若失败就处以宫刑之事，在下作为东旭将军的好友绝对不能接受。另外，关于那个被称为‘死侍’的可怕怪物，我已经有所了解。接下来，在下便不能再与您一同返回京城了。在下尚有一些私事亟待处理，所以只能在此与您分别。恳请大人一定要将这份血书亲手呈交皇上，希望皇上能够洞察其中的利害关系，明察秋毫。”说罢，龚明对着赵祁抱拳一礼，眼中满是恳切之意。
“龚大人您实在是太客气啦！这原本就是赵祁应尽之责嘛，不过我看这字迹不像是陛下的字迹，前两天陛下病重让她人代笔，我想一定是有人从中作梗才会写下如此荒唐的圣旨，我会找陛下询问清楚，至于……龚大人您此番如此匆忙地离开京城，恐怕难免会招来一些闲言碎语啊。请您就放宽心吧，关于此事，待我回到京城面见陛下之时，定会替龚大人您多多美言几句的。”赵祁深知人情世故的重要性，更别提面前站着的这位龚大人，曾经好几次出手相助，于自己有救命之恩呐。
听到赵祁这番话，龚明微微颔首，表示谢意：“那就有劳赵大人了。既然事情已了，在下便先行一步。”
话音刚落，只见龚明转身迈步离去，甚至连头都未曾回过一下，径直朝着一条蜿蜒曲折的山间小路走去，很快身影便消失在了道路尽头。
望着龚明渐行渐远直至消失不见，赵祁也不敢怠慢，赶忙双手抱拳向着对方离去的方向行了一礼，口中说道：“龚大人慢走，告辞！”礼毕之后，赵祁手中缰绳一抖，胯下战马嘶鸣一声，撒开四蹄如一阵旋风般疾驰而去，扬起一路尘土。
快马加鞭、风驰电掣般地一路狂奔，赵祁犹如一道闪电划过苍茫大地。经过数日几夜不眠不休的艰苦赶路，他整个人都已疲惫不堪，但心中的使命却让他咬牙坚持着。终于，在一个宁静的清晨，晨曦微露之际，他成功赶回了繁华热闹的金都。
那匹陪伴他长途跋涉的战马，在停下脚步之后，仿佛耗尽了最后一丝生命力，瞬间变得一蹶不振，最终无力地倒在了地上，结束了它忠诚的一生。而赵祁连悲伤的时间都没有，他匆匆跳下马来，甚至来不及多看一眼死去的战马，便一刻也不敢耽搁地朝着皇帝陛下的寝宫飞奔而去。
由于手中持有御林军总管的令牌，一路上，整个皇宫的守卫们见到此令，纷纷恭敬地退让开来，无人胆敢阻拦赵祁前进的道路。
当赵祁终于来到皇帝寝宫时，只见屋内张淑正小心翼翼地伺候着陛下。她身姿婀娜，面容娇媚，此时正半蹲着身子跪在皇帝陛下面前。只见她伸出一双纤纤玉手，稳稳地端着一碗热气腾腾的参汤，轻声说道：“陛下，您这几日身体恢复得甚是不错呢。淑儿谨遵太后旨意，特意熬制了这些参汤，希望能为陛下好好补补身子。”说罢，她轻轻地将参汤送到皇帝嘴边，眼神中满含关切与温柔。
陛下刚刚从昏迷中悠悠转醒，只觉得头部仍传来阵阵刺痛，仿佛有无数根钢针在脑海里搅动一般。他紧闭双眼，缓了好一会儿，待那股疼痛感稍稍减轻一些之后，才缓缓地睁开眼睛。
此时，陛下的视线逐渐清晰起来，首先映入眼帘的便是张淑那张娇美的脸庞。只见她手持一把精致的勺子，小心翼翼地舀起一勺热气腾腾的参汤，然后轻柔地将其送到陛下的唇边。与此同时，她还用那嗲声嗲气、夹子般的嗓音柔声规劝道：“陛下呀，您可算是醒来啦！这碗参汤可是太后娘娘特意吩咐臣妾熬制了整整三个时辰呢，其中饱含了太后对陛下您的关切与爱护之情呐。陛下您一定要好好品尝品尝哟~”
然而，出乎所有人意料的是，面对张淑如此殷勤周到的侍奉，陛下竟然连正眼都未曾瞧她一下。相反，只见陛下突然扬起右手，狠狠地朝着张淑扇去。刹那间，只听得“啪”的一声脆响，陛下那一巴掌不偏不倚地落在了张淑娇嫩的脸颊上。
伴随着这清脆的巴掌声，张淑手中端着的那碗参汤瞬间脱手而出，在空中划过一道弧线后，重重地摔落在地上，汤汁四溅开来，满地狼藉。而遭受重击的张淑，则如断了线的风筝一般，整个人直直地飞了出去，最终狼狈不堪地摔倒在地。
趴在地上的张淑，一时间惊得花容失色。她捂着被打得火辣辣生疼的脸颊，泪水止不住地夺眶而出，顺着她那白皙的面庞滑落而下，宛如一颗颗晶莹剔透的珍珠。此刻的她，看上去无比委屈可怜，真真是应了那句“梨花带雨惹人怜”，活脱脱一副美人落泪图。
“陛下……您……呜呜呜~”话未说完，只见张淑满脸泪痕地哭泣着，正欲跪地哀求陛下垂怜于她。
然而，就在此时，严公公却神色匆匆地疾步跑进殿内，径直来到陛下身旁，俯身在其耳畔低语了几句。原本就因国事而心烦意乱的皇帝，听闻之后，脸色瞬间变得阴沉无比，那凌厉的目光如箭一般射向张淑，充满了厌恶之情。
被陛下如此冷眼相待，张淑心中一紧，立刻意识到此刻自身处境极为不利。她深知再继续纠缠下去，不仅无法获得陛下的青睐，反而可能会令陛下对她心生反感。于是，张淑掩面抽泣着，转身踉踉跄跄地朝着殿外跑去。由于跑得匆忙，竟在门口处与刚刚返回的赵祁撞了个满怀。
赵祁猝不及防之下，身子微微一晃，但很快便稳住身形。他先是轻轻地拍了拍自己的肩膀，随后抬眼望向陛下的寝宫方向，整理了一下衣冠，迈步而入。
进入寝宫后，赵祁双膝跪地，动作恭谨而虔诚，接着小心翼翼地从怀中取出两件物品，高高举过头顶，呈献给陛下。
寝宫内的皇帝，看着眼前下跪的赵祁以及他手中所捧之物，不禁眉头微皱，一脸狐疑地问道：“赵祁啊，你此举究竟是何用意？！”言语之中，透露出些许疑惑和不解。
“陛下微臣有这件事，想要与你对质。”说完，赵祁让皇帝打开那卷残破的圣旨，便开始讲述它的由来；“这份残破的圣旨，是我在边境中找到的，上面写着对东旭将军的处罚，微臣请问陛下上面的旨意真的是陛下的意思？！”
皇帝陛下打开圣旨一看，上面的字迹并非是他本人的字迹，上面的意思也并非是他本人真实的意愿，白纸黑字都在向皇帝陛下说明有人假传圣旨。
可是，陛下一眼就看出圣旨上的字迹是他病重时，由蓝茹幻代写，可圣旨上的内容却被蓝茹幻篡改。
“呵，有意思，赵祁追个小小刺客居然还能追到边境去。”明知道圣旨内容不对，可皇帝却为了保护蓝茹幻，在此刻说了慌；“是朕的本意，东旭将军年少轻狂居然敢妄图染指皇室！！朕没取他性命就是最大的恩惠，宫刑已经是便宜他了！！”
“东家可是三代单传，陛下这么做未眠太无情了吧？！”得到皇帝陛下的亲口承认，赵祁一下子没控制好情绪，大逆不道之话便脱口而出。
“放肆，赵祁！！朕还没有治你追查刺客不利之罪，你倒是反而质问起朕来？！”皇帝震怒但还没有失去理智，只是散发的气场强大让赵祁跪在地上动弹不得；“你什么时候那么关心东家了？一个边境家族，难不成还想与金都的世家结好不成？！”
世家与世家勾结在一起可是触了皇帝的忌讳，赵祁也知道将此次在北境城所知道的一切都说出来；“放心吧，陛下，从今往后不会再有东家了。”
“哦？”陛下没有听明白赵祁话中有话。
“因为东旭将军死在名为死侍的怪物的手中。”赵祁直接点破了原因，并且让陛下打开他手中那张染血的白布。
怪物入侵，迅速南迁。
看到这八个用血写下的八大字，皇帝陛下不以为然反而越发绝的好笑；
“哈哈哈哈哈哈哈，怪物？！什么怪物？！这天底下真有怪物？！不对啊，赵祁，若真有怪物，朕很好奇你是怎么逃回来的。”
“陛下，赵祁敢用赵家世家全族人的性命作为担保！！真的有名为死侍的怪物！！他们见人就咬，被咬过的人会马上变成怪物而且无药可救！！还请陛下以江山社稷为重，放弃北方防御，尽快搬离金都去往南方建立新的据点。”赵祁言辞真切的恳求着。
可是皇帝却不为所动，依旧不相信如此荒诞之事；“呵呵呵，赵祁你胆子真是越来越大了，想要朕搬迁也可以 ，你先告诉朕，这份血书和你到底是怎么回事。”
面对陛下的询问，赵祁不敢有半点弄虚作假，将他所见所闻全部说出，进过长达一个时辰的功夫终于将他所知道的全部倾囊相告。
可是陛下依然不会轻信与他，反而从赵祁讲述的事件中捕捉到一个危险的信号。
“你是说是右丞相龚明的手下救了你？！”事情实在是太奇怪了，皇帝陛下的脑中有了一个大胆的推测，明明赵祁是追着刺客一路前行，却在北境城遇到了龚明，而且龚明的那个下手还有意不让赵祁看到他的模样。
“是。”赵祁此言绝无半点假话。
“是吗？”皇帝陛下微微一笑，露出神秘莫测的笑容；“可惜呀，赵祁，若你早点回来，朕或许就信了你的胡言乱语，就在几天前代理左丞相丁鸿已经联合六部弹劾右丞相龚明，朕还在犹豫要不要批准他们的请求 不过，现在看来……”
“陛下，龚明对陛下忠心耿耿，万万不可啊陛下！！”赵祁明白皇帝陛下的意思，皇帝不仅没有相信赵祁的话语，甚至还打算将擅自出京的龚明弹劾。
“够了赵祁，出去这么久，朕看你也累了，有些事情你还是想明白再来给朕汇报。”说完，陛下大手一挥，进来两个侍卫面无表情的将赵祁拉了出去。
这是赵祁第一次在皇帝面前被如此对待，但他没有惊慌失措也没有委屈求全，而是挺直了身体用最响亮的声音继续规劝着陛下三思而后行；“陛下！！臣等所言句句是真！！还请陛下做出决断以免错失良机！！陛下，丁鸿此人只会阿谀奉承拍马屁的小人 龚明才是真才实干的国之栋梁！！还请陛下宽恕龚明！！让他回来继续任职啊陛下！！！”
“叉出去。”陛下对赵祁的忍耐已经到了极限，只是碍于往日常情面没有点破罢了，只是口头上让赵祁好好下去休息。
待赵祁走后，皇帝陛下再次打开残破的圣旨与血染的白布看了许久，仿佛想到了什么，他唤来了门口的守卫；“来人。”
“微臣在。”守卫进来后低头弯腰，等待皇帝陛下发号施令。
“你去查查赵祁与龚明之间的关系，朕觉得这事没有想象的那么简单。”有了这次关系上出现的裂痕，皇帝陛下第一次对赵祁产生了怀疑。