在清朝那个时代，官场简直就是一潭污浊不堪的死水，腐败之风盛行到了令人发指的地步！无论是什么样的人，只要他手中握有足够多的钱财，便能轻而易举地通过“捐官”这一途径获取官职。如此一来，那些真正有才华、有能力且一心为国为民的贤能之士反而被排挤在外，无法施展自己的抱负和才能。
而就在京城之中，有这么一位刚正不阿、铁面无私的都老爷——也就是负责监察官员行为的官员。他目睹着官场中的种种丑恶现象，心中义愤填膺，实在是忍无可忍！于是乎，这位都老爷经过深思熟虑之后，毅然决然地上书给当今圣上，呈上了一份言辞恳切、条理清晰的奏折。
在这份奏折当中，他毫不留情地揭露了当下官场的黑暗与腐败：买官卖官成风、贪污受贿泛滥、庸碌之辈充斥朝堂……同时，他强烈呼吁皇上能够下定决心大力整顿吏治，彻底清除那些尸位素餐、鱼肉百姓的贪官污吏，并重新选拔和重用那些拥有真才实学、德才兼备之人。只有这样，朝廷方能清明公正，国家才能长治久安。
皇上准奏后，湖南巡抚接到了这一指令便立即行动起来，组织手下的文武百官进行考试。他希望通过这次考试，能够筛选出真正有能力的人，同时也警示那些企图作弊的人。为了确保考试的公平性和严肃性，巡抚大人亲自担任监考官。
考试当天，巡抚大人早早来到考场，亲自监督考试的进行。考场内气氛十分紧张，众官员们有的神色凝重，有的则显得有些慌张。试题发下后，一时之间，考场内人头攒动，大家纷纷开始讨论题目，寻求解题思路。
就在大家紧张答题的时候，突然传来一阵喧闹声。原来，有人发现了考场内有一个替考者。巡抚大人得知此事后，立即下令将此人带上来，并严厉地说：“冒名顶替，照考试定章办起来是应斩头的。兄弟今天定要杀一儆百，让众人当面看看，好叫他们有个惧怕。”
然而，事情的发展并没有如巡抚大人所愿。在巡抚大人准备对替考者进行严厉惩罚的时候，一个意想不到的事实浮出了水面。原来，这个替考者并不是一个普通的平民百姓，而是巡抚大人二少爷的朋友。这个消息让巡抚大人陷入了两难的境地。
一方面，巡抚大人深知考试的公平性和严肃性，他希望通过这次考试能够筛选出真正有能力的人，同时也警示那些企图作弊的人。因此，他对作弊行为一向是零容忍的态度。然而，另一方面，巡抚大人也不得不考虑到自己的家庭和面子问题。如果对二少爷的朋友进行严厉惩罚，很可能会引起家庭内部的矛盾，甚至会影响到自己的仕途。
在这种情况下，巡抚大人不得不做出一个艰难的决定。为了避免事情闹大，影响到自己的声誉和地位，巡抚大人选择了草草收场。他命令手下将替考者悄悄地带走，没有对其进行公开的惩罚。同时，他也宣布这次考试无效，重新安排了一次考试。
然而，这次考试的虎头蛇尾的结局，不仅让众官员们感到失望和不满，也让巡抚大人失去了威信。许多人开始质疑他的公正性和能力，认为他是一个只会说大话、做表面功夫的人。这次事件也成为了当时官场腐败的一个典型案例，让人们更加深刻地认识到改革的艰难和复杂性。
“虎头蛇尾”这个成语正是通过这个故事，形象地描绘了做事有始无终、不能坚持到底的现象。它提醒我们，无论做什么事情，都要善始善终，不能半途而废。只有坚持不懈，才能取得真正的成功。