淳于意的医术与困境：
淳于意，自幼便对医术充满了浓厚的兴趣与执着的追求。他勤奋好学，日夜不辍地钻研医书，渴望能够掌握救死扶伤的绝技。有幸的是，他得以拜在名医公乘阳庆的门下，成为其得意的弟子。在公乘阳庆的悉心教导下，淳于意不仅深入学习了黄帝、扁鹊等古代医家的经典医书，还掌握了许多珍贵的秘方与诊疗技巧。他的医术因此日益精湛，达到了炉火纯青的地步，为人治病往往能够手到病除，药到病愈，赢得了众多患者的赞誉与信赖。
然而，随着时间的推移，淳于意的行医态度却逐渐发生了变化。他开始更加看重自己的身份与地位，喜欢与达官贵人交往，享受那种被权贵们簇拥、奉承的感觉。有时，即便有普通病人慕名而来，求他治病，淳于意也会因为各种原因而推脱，甚至不愿接诊。他的这种行为，让许多原本对他充满敬意的病人感到失望与不满，也逐渐在民间积累起了不小的怨声。
淳于意的这种转变，不仅损害了他自己的声誉，也为他日后的遭遇埋下了伏笔。终于，有一天，他因为某种原因被人告发，官府迅速介入，将他逮捕并押往了长安。在长安的监狱里，淳于意面临着严峻的审判与可能的刑罚。他回想起自己曾经的辉煌与如今的落魄，心中充满了悔恨与无奈。他意识到，自己因为一时的虚荣与放纵，不仅失去了患者的信任与尊重，更可能因此失去自己的生命。
在等待行刑的日子里，淳于意深刻反思了自己的过去，他后悔自己没有始终坚守医者的初心与使命，没有尽心尽力地为每一个患者治病。他渴望能够有机会改正自己的错误，重新做人，但同时又深知自己犯下的错误已经难以挽回。然而，正是这份深刻的反省与悔悟，为他日后的转机奠定了基础。
缇萦的孝心与上书：
淳于意有五个女儿，当她们得知父亲因故将被处刑的噩耗时，心中如同被万箭穿过，悲痛欲绝。她们无法想象，那个曾经为她们遮风挡雨、用医术拯救无数生命的父亲，如今却面临着如此残酷的命运。每个女儿都沉浸在深深的忧伤之中，她们相视无言，只有泪水在眼眶中打转。
在这五个女儿中，小女儿缇萦尤为坚强与勇敢。她深知，哭泣与绝望无法拯救父亲，只有行动才能带来一线生机。于是，缇萦毅然决定跟随父亲前往长安，无论前路多么艰难，她都要为父亲争取一线生机。
在长途跋涉中，缇萦的心中充满了对父亲的担忧与对未来的不确定。但她没有放弃，而是坚定了自己的信念，决定上书给汉文帝，为父亲求情。她深知，这封书信可能是她唯一能够拯救父亲的机会。
在书信中，缇萦字字含泪，句句深情。她写道：“我的父亲做官的时候，当地人都称赞他为人正直、公正廉洁。他一生都在为医术的传承与患者的康复而努力，从未有过半点私心。然而，现在他因为一时的失误而被判刑，面临着生命的危险。我感到痛心的是，被处死的人不能复活，受刑致残的人也不能复原。他们即使想要改过自新，也终究没法做个完整的人了。这对于一个人来说，是多么残酷的事情啊！
“因此，我恳请皇上能够大发慈悲，赦免我父亲的罪过。我愿意用自己的一切来换取父亲的生命与自由。我情愿自己做官家的奴婢，来赎我父亲的罪过，给他一个改过自新的机会。我相信，只要给父亲一个机会，他一定会更加珍惜生命，更加努力地为社会做出贡献。”
这封书信字字恳切，句句真情，让人读之无不为之动容。缇萦的勇敢与孝心，也让她成为了后世传颂的佳话。她的行动不仅为父亲争取了一线生机，更展现了人性中的美好与坚韧。
汉文帝读了缇萦的书信后，被她的孝心所感动，同时也对当时的肉刑制度产生了反思。
汉文帝认为，刑罚的目的是让犯人知错改过、重新做人，但肉刑却让犯人无法再恢复正常生活，更谈不上改过自新了。
因此，汉文帝下令赦免了淳于意，并废除了肉刑这种残酷的刑罚。
改过自新”这个成语便源于这个故事，用来形容人改正错误、重新做人。它强调了人应该有机会改正自己的错误，并重新获得社会的认可和尊重。