“四面楚歌”的故事发生在楚汉相争时期，即公元前202年左右的垓下之战。楚汉相争是秦末农民起义后，刘邦和项羽为了争夺天下而进行的一场大规模战争。
在垓下之战前，那是一段风云变幻、局势紧张的时期。刘邦与项羽，这两位曾经并肩作战的盟友，如今却因天下的争夺而走到了对立的边缘。为了缓和矛盾，双方曾约定以鸿沟（今河南贾鲁河）为界，划地而治，互不侵犯，意图以此来暂时平息战火，给疲惫的士兵和百姓带来一丝喘息的机会。
然而，这短暂的和平并未能持续太久。刘邦，这位深谋远虑的汉王，在谋士张良、陈平等人的密谋下，逐渐看到了消灭项羽、一统天下的良机。张良，以其卓越的智谋和深邃的洞察力，为刘邦分析着天下的局势，指出项羽虽然勇猛无比，但此时已显露出疲态，其势力也在不断的征战中逐渐削弱。陈平，则以其擅长的阴谋诡计，为刘邦策划着如何巧妙地利用这一时机。
在张良、陈平等人的建议下，刘邦决定不再遵守与项羽的约定，而是趁此机会，联合各方势力，对项羽展开致命的追击。他派遣使者，秘密联络了韩信、彭越、刘贾等诸侯，许以重利，共同商讨对付项羽的策略。韩信，这位曾经的楚将，如今已投奔刘邦，他精通兵法，善于用兵，是刘邦手中的一张王牌；彭越，则在楚汉之间游走，拥有强大的兵力，他的加入无疑为刘邦增添了胜算；刘贾，作为刘邦的亲属，更是忠心耿耿，誓死追随。
于是，一场规模空前的追击战悄然拉开序幕。刘邦率领着这支由各路诸侯组成的联军，浩浩荡荡地向项羽的营地进发。他们知道，这是一场关乎天下归属的决战，胜者将拥有整个天下，败者则将永远退出历史的舞台。
韩信，这位被誉为“兵仙”的杰出将领，在垓下之战中展现了他非凡的军事才能。他深思熟虑，巧妙布局，采用了“十面埋伏”这一绝妙的战术，将项羽的军队层层包围在垓下（今安徽灵璧县东南）这片广袤的战场上。韩信深知，要战胜项羽这样的猛将，单靠正面的硬碰硬是行不通的，必须运用智谋，从心理上瓦解敌军的斗志。
此时的项羽，虽然仍保持着勇猛无畏的战斗精神，但他的军队却已陷入了前所未有的困境。粮草断绝，意味着士兵们无法得到充足的补给，饥饿和疲惫开始侵蚀着他们的身体；士气低落，则是因为长时间的征战和不断的失败，让士兵们对胜利失去了信心，心中充满了迷茫和恐惧。
为了进一步打击楚军的士气，张良，这位刘邦身边的智囊，提出了一个巧妙的计策。他建议让汉军中那些懂得乐器的人，在夜幕降临后，开始吟唱楚国的歌曲。这些歌曲，对于项羽的士兵来说，是再熟悉不过的乡音，它们承载着士兵们对家乡的思念和对亲人的眷恋。
夜幕降临，四周一片寂静，只有那悠扬的楚歌在夜空中回荡。项羽的士兵们听到这些熟悉的旋律，心中不禁涌起一股莫名的感动。他们仿佛看到了家乡的田野、亲人的笑脸，以及那曾经平静而美好的生活。然而，当他们回过神来，却发现自己身处战场，四周是敌军的包围，心中不禁涌起一股深深的绝望。
他们开始怀疑，是不是汉军已经占领了所有的楚地，是不是自己的家乡也已经落入了敌手。这种怀疑像病毒一样在军队中迅速蔓延，士兵们的斗志开始崩溃。他们不再相信能够战胜汉军，不再相信能够回到家乡，甚至不再相信自己的生命还有意义。
就这样，张良的计策成功地瓦解了楚军的斗志。项羽的士兵们纷纷丧失了战斗的意志，有的甚至开始逃离战场，寻找生的希望。而项羽，这位曾经的西楚霸王，也在这场心理战中遭受了沉重的打击，他的内心充满了无奈和悲凉。他知道，自己的军队已经走到了末路，而他自己，也将面临着前所未有的挑战。
项羽听到四面楚歌后，大惊失色，他深感大势已去，于是借酒消愁。虞姬听后，满眼泪水，自刎于项羽的马前。
悲愤的项羽率领骑兵连夜突围，但在乌江边被汉军追上。面对滔滔江水，项羽感到无颜面对江东父老，最终选择了自刎。刘邦则借此机会统一了江山，建立了大汉王朝。