“呀，真个儿是玉质金相、神清骨秀呀！”
此前张罗着要给“柴大姑娘”说亲的田家三太太，实是个极为爽利促狭的。
她说话口齿伶俐，虽则夸张些，却也热闹。
此时见了对面彩棚内的昱王，她咯咯笑着打趣道：“怪道说天潢贵胄呢，小殿下这模样、这气度，啧啧啧！
我要是有个小闺女，我就是拼着犯上，也得将人掳了来，做个小女婿才好呢！啊哈哈哈……”
田家人似也习惯了她风风火火的说怪话。
田老太太笑着啐她道：“又说什么疯话呢！你去掳人，可别把我三儿搭进去！
你道这是谁？除当今外，独一个太后嫡出，从京中到南都这一路，想投想送想掳家去的，怕是比你钱匣子里的碎铜子还多。
这做女婿还了得？我家三儿可不得拎根烧火棍子钉房门上？老丈人日夜不敢阖眼，生怕一错眼人家把他女婿再偷去了。你可别欺负老实人了啊！”
这话一出，棚内顿时爆发出一阵大笑。
这时，田家妯娌几人中最年长的一个，板着张容长脸插了一嘴：“这般出身来历，这般姿容，又哪里是什么良配了？
须知齐大非偶，咱们毕竟是商户人家——”
“说的很是。”
她身边人忙出声打断，不叫她继续往下说，忒的扫兴。
但，这也不能怪这位田大太太。
她是真有闺女的。
可不敢这般随意说笑，十多岁的小姑娘不懂事，万一真起了什么不该有的心思，往后亲事就坎坷了。
田三太太见气氛落下来，忙又道：“说来，我倒听说过这位小殿下的一点子故事。”
“什么故事？快说快说？”
“传这位小殿下在京里就是个生人勿近、不喜交际的。但无奈生得太好，出身又高，凡出现，必是三灾六难……”
“啊？”这话，大家伙都是没听说的，因此齐齐抽了口气。
田三太太最会讲故事，这一嘴说出来。
不但田家人听住了。
连柴家这边，郭梅娘姑侄俩愤恨归愤恨，也是伸直了脖子专注的听着。
当然，郭梅娘怀的什么心思就不好说了。
柴老太太方才脱口而出的那声“元元”，卡在了喉咙里，恰逢街面喧闹，田家人并没有听见。
这使得她老人家也跃跃欲试的……
“……这位小殿下自长到十岁上，凡现身，轻则梅枝、桃核打了头，帕子、巾子兜一脸。
遇到那等没数的，便是蜈蚣风筝、根雕盆栽，绣绷子、窗栓子，满嵌垂珠的凤凰大冠子……
总之，不砸出点动静，留个印象，决计不放他回府。还有那摔倒的、崴脚的，问学问诗讨教招式的？
对了，还有噗通噗通往水里下饺子的，不知凡几嘞！”
“哟，老三家的都会用‘不知凡几’了，这是长进了！”
“那可不！”
田三太太双手叉腰，故作骄矜，旋即又压低嗓子鬼鬼祟祟继续道：“便是刚来南都时，府台家不也往玉带河里投了一个么？”
“倒也是。”
一时间，众人皆是唏嘘。
可见生得太好，出身太高，也不见得就样样顺心。
光是打砸碰，皮薄筋骨脆的，怕能砸死好几个……
闲话说得热闹，到底天上地下差太远。龙孙凤子与他们生意人家终归关系不大。
“……哎对了，殿下身边那拱桌腿的小崽是谁？”
“什么小崽？那一看就是个女娃娃，人说不好是郡主，是侯门贵女呢！你可别乱嚼，仔细叫郡主娘娘听去了！”
“啊是是是，那……这一点大的小娃是哪家的啊？”
“这我哪儿知道去？左不过那几家，不是京里来的就是潘王李瞿……”
这时，柴老太太终于逮着个话缝！
清了清嗓子，坐得板直！
众人目光不自觉投来，皆带了些许诧异。
说到底，柴田两家虽看着亲热，似这般搭彩棚看戏也总合在一处。
但，柴家老太太是娘家姓“章”，算强龙。“田半城”的“田”是地头蛇。
两家但凡有高低，还得是田高柴低。
此刻，却见柴老太太笑容矜持，语气淡泊道：“元元这孩子也真是的，虽得了长公主殿下青眼，直入女学甲班，还叫殿下专门下帖子邀去山泉别院赴宴。
但总得牢记家训、低调行事才好。对着殿下们，再亲近也该有个分寸，怎好叫昱王殿下照应她呢？这孩子！”
这话说得又冗杂，信息量又多。
彩棚内的人听住了，齐齐陷入沉默。
现场一时落针可闻。
“您是说……”
开口的依旧是田三太太，她一脸好奇道，“这小姑娘是？”
“诶，可不就是我那不争气的大孙女嘛，这一天天的，不知娴静，留在家绣个花儿啊朵的，就知道乱跑，反叫殿下照应她。真是不应该！”
众人：“……”
……
……
柴善嘉这里。
她无意识双手交叠于膝头，完好的那只手反复抠挖着帕子打结处和伤口处，仿佛神游天外……
夜沉如水，灯火再绚烂总有尽处，两岸白蒙蒙的莲花瓣层层绽放，却独漏过了玉带河。
使得这一带乌沉沉的水，愈加显得浑浊而阴森……
瓦舍前开阔地。
宝冠花车落定后，十八名头戴象牙嵌宝莲花冠，身悬璎珞，披云肩，拖曳着红销金长长裙尾的少女，像是奔赴宿命一般，一个接一个，迤迤然登上花车。
这才是漕船中、女学内的那群姑娘。
那群与施燕儿一般的姑娘……
柴善嘉眉心一紧，不自觉攥紧了手掌。
一旁的霍十二眼神微闪，旋即浓睫低垂，视线精准的转向了柴善嘉虎口处洇出来的一点血痕。
他叹了一口气，将她的手拽过来道：“镇定。
为今之计，只有冷静。至少人找到了，不是吗？”
柴善嘉扭头，定定看着他，片刻才嗓音微哑道：“这是什么打扮？有什么说法吗？”
霍十二淡道：“不知。左不过是降魔镇魔，或是波旬扰佛一类。”
花车上，十八少女衣袂翩跹，当风而立。
她们不是踏上花车，简单舞蹈。
而是逐个攀上了不同层、不同的位置，分布在五智宝冠的每一缕不同光束中，险之又险的立在宝冠翎羽的外缘？
柴善嘉似乎都能从鼓噪的曲乐间隙里，听见编织宝冠的竹篾发出吱吱嘎嘎的声音。
极危险又极美丽……
“……波旬扰佛？演……魔众吗，结局是什么？”
霍十二似冷嗤了一声。
“邪不压正吧。”
“……”
……