小燕子与林宇航无功而返，回宫之后，焦虑如影随形。
“哥哥，这可如何是好？那拉·讷尔布不见我，谣言又愈演愈烈。”小燕子急得眼眶泛红。
林宇航眉头紧皱，沉思片刻道：“妹妹，我们先镇定下来。或许可以从那拉·讷尔布身边之人入手，找个能说得上话的，传达你的心意。”
小燕子点头：“也只能如此了。可这宫中，又有谁能帮我们呢？”
正说着，小桃匆匆进来：“娘娘，令妃娘娘来了。”
令妃娘娘走进屋内，见小燕子满脸忧色，轻声问道：“妹妹，我听说你去了那拉·讷尔布府上，可是碰了钉子？”
小燕子叹气道：“令妃娘娘，芷惜在背后捣鬼，那拉·讷尔布不肯见我，这封后之事怕是要黄了。”
令妃握住小燕子的手：“妹妹莫急，我定会帮你。我虽在宫中多年，却也有些自己的人脉。我去打听一下那拉·讷尔布可有什么亲信之人，或许能找到转机。”
小燕子感激涕零：“令妃娘娘，若能如此，真是太好了。”
令妃刚走，弘历便来了。他看着小燕子愁眉不展，心疼道：“小燕子，朕不会让你受委屈的。朕已命人加紧调查谣言，定要让幕后之人付出代价。”
小燕子眼中含泪：“皇上，这宫廷之中，为何如此多的阴谋诡计？我只想要与您相伴，却如此之难。”
弘历将她拥入怀中：“别怕，有朕在。朕已想好了，若那拉·讷尔布实在不肯，朕便另想办法。朕的皇后，只能是你。”
然而，一波未平一波又起。次日，宫中突然传出小燕子与外邦勾结的谣言，说是小燕子意图借助外邦之力，夺取皇后之位。这谣言一出，整个宫廷都沸腾了。
大臣们纷纷上书，要求严惩小燕子。
“皇上，此等行径，若是属实，乃是叛国大罪啊！绝不能姑息！”一位老臣义愤填膺。
弘历怒道：“朕相信小燕子绝无此事！定是有人蓄意陷害！”
但大臣们却不肯罢休。小燕子听闻后，又惊又怒：“皇上，这谣言从何而来？为何如此恶毒？”
弘历安抚道：“小燕子，朕会查清楚的。你这段时间莫要外出，就在宫中安心待着。”
可小燕子怎会坐得住。她偷偷找到林宇航：“哥哥，我们不能就这样等着，我要自己去找出真相。”
林宇航劝阻道：“妹妹，这太危险了。现在外面都在盯着你，你稍有不慎，就会落入陷阱。”
小燕子却坚定地说：“哥哥，我不能让皇上为难，也不能让那些奸人得逞。我定要找出是谁在背后散播谣言。”
她不顾林宇航的阻拦，乔装打扮后在宫中悄悄探查。偶然间，她听到两个宫女在角落里窃窃私语。
“你说这皇贵妃真的会与外邦勾结吗？”
“谁知道呢？不过这谣言传得有鼻子有眼的，说不定是真的。我听说啊，是有人看到皇贵妃与外邦使者偷偷见面呢。”
小燕子再也忍不住，冲上前去问道：“你们从哪里听来的这些谣言？”
两个宫女吓了一跳，见是小燕子，惊恐地跪下：“娘娘，我们也是听别人说的，具体是谁，我们也不知道。”
小燕子心中烦闷，正欲离开，却看到容嬷嬷在不远处冷冷地看着她。
“容嬷嬷，是不是你在背后搞鬼？”小燕子怒目而视。
容嬷嬷却故作无辜：“娘娘，您可不能血口喷人。老奴只是路过，可什么都没听到。”
小燕子知道从她口中也问不出什么，只得返回宫中。她深知，这宫廷的惊涛骇浪，才刚刚开始，而她与弘历，能否在这重重阴谋中坚守住彼此，守护住那即将到来的封后大典，一切都还是未知之数。
本章节完，静待后续篇章开启。