李英正命内侍官搬来两把椅子，听闻素简如此口出狂言，赶忙看了眼萧珩岳的神色，即催促底下人动作快些。
李英自己则弓着身子，双手捧着茶盏，一脸恭顺地走到萧珩岳面前，谄笑道：“陛下，素简姑娘久居江湖，不通礼仪规矩，待臣下与她说道说道，陛下莫要动怒。”
待萧珩岳与孟屏君沉着脸落座，李英方转过身，朝着孟鸿风和素简二人喝道：“面见陛下，还不速速行礼？”
素简身上脸上俱都有伤，半个身子倚着孟鸿风，闻言作势要从椅子上站起身来，可模样极为吃力，脸上俱是疼痛之色。
孟婉兮与孟屏君对视一眼，眼中皆是惊愕之色，没想到素简伤得竟比当年的孟婉兮还要严重。
萧珩岳脸色阴沉，等了片刻便不耐烦道：“不必行礼了。”
“是，多谢陛下。” 素简顺势利落坐下，孟鸿风则抱拳行了个军礼。
萧珩岳看得心头火起，寒声道：“素简，你究竟是想让朕为你主持公道，还是威胁朕？你是什么身份，孟家是什么身份，敢这般与朕提要求？”
李英见素简面无表情，唯恐她再口出什么狂言，忙轻咳一声，拖长了语调道：“素大夫 ——”
“她是素简，并非姓素，而是姓……” 孟鸿风打断李英的话，目光扫向素简，见她微微点头，方接着说道：“素简姑娘姓荆，『寒灯明野店，吠犬守荆扉』的荆。李总管…… 还是称她素简大夫吧。”
“这……” 李英瞧了萧珩岳一眼，见他神色未变，便连忙顺着话头道：“素简大夫，敢问芳龄几何？”
“民女二十有八，至今尚未婚配。” 素简神色平静，语气淡然，仿佛如此年纪仍待字闺中，也不过是件平常事。
李英扯出一抹讽意，幽幽道：“素简大夫今年是二十有八，可不是二八芳龄，这般年纪，如何为孟家开枝散叶？况且素简大夫不过是个江湖游医，论门第家世，又怎配得上百年矜贵的孟家？”
“不错，民女确是痴心妄想。” 素简迎着萧珩岳的目光，坐在椅子上如坐针毡，却还是依照孟鸿风的嘱咐，撑着不肯示弱。
她强自镇定道：“民女年纪大了，难道就不配提清白二字，就该任由孟将军这般折辱吗？陛下乃万民之主，孟家如此门楣，若不能为民女做主，民女还怎信世间还有公道二字？”
萧珩岳不为所动，冷冷地打量着素简，目光又从孟鸿风脸上扫过，沉声道：“数月之前，朕在八仙楼见到的素简，绝非如今这般模样，是谁指使你今日这般说话的？”
“八仙楼那时候，民女是装的。” 素简轻叹一声，道：“世人皆是贪慕荣华富贵，民女也是个俗人，何况民女既不年轻又不貌美，哪有机会攀龙附凤？孟家乃是世家大族，民女自然得狠狠抓住机会，跻身豪奢之家。”
萧珩岳嗤笑，道：“朕若是不允呢？”
素简拿衣袖拭泪，柔弱道：“民女自然不敢强求，唯有去京兆府击鼓鸣冤了。”
孟屏君瞧不透孟鸿风的心思，却也看出素简并非真的无知莽撞，正欲开口为她说话，孟鸿风却已挺身而出。
“陛下，何不听听孟某的意见？” 孟鸿风黑纱遮面，那双艳丽的眼眸愈发深邃凌厉。
萧珩岳冷冷道：“你愿意娶她为妻？”
孟鸿风道：“孟某不愿意。”
素简侧头，泫然欲泣地看着他，脉脉不语。
萧珩岳气笑了，将茶盏重重一放，道：“你私闯后宫，本应严惩，如今又惹下这祸事来，要朕怎么替你周全？”
孟婉兮与孟青山对视一眼，又都轻轻摇头，决定静候事态发展。
孟鸿风叹气，道：“素简姑娘年纪与孟某相若，容貌亦算得上清丽佳人，还有医术傍身，本该觅得良人相配，是受在下连累了。只是——”
萧珩岳问：“只是什么？”
孟鸿风神色凝重，语气沉郁，开口道：“孟某既已酿成此祸，自当承担起应尽之责，只是如今孟某容貌已毁，岂能让素简大夫委身下嫁？”
孟鸿风看了素简一眼，声音越发低了，叹道：“何况此番变故追根溯源，当怪赵大人那盘暗藏祸心的点心，才让孟某落得这般境地。陛下圣明睿智，定然不会只让孟某一人承担罪责。”
萧珩岳脸色愈发阴沉，孟鸿风中毒之事发生在文华殿，查下去只会查到他的人，“赵大人”也是他的人。
他索性看向素简，冷声道：“听明白了吗，他不肯娶你，提别的要求吧。”
素简心念一动，却还是忍下了，只哑着嗓子道：“民女已失了清白之身，若不能嫁与将军为妻，此生便只能和孟将军不死不休了。”
孟鸿风油盐不进，只道：“承蒙厚爱，孟某不过一介武夫，不值当。”
孟屏君忙轻声说道：“素简姑娘，在你面前的不是什么孟将军，只是本宫的一个族兄，还有婚姻大事岂能如此儿戏，不若——”
“族兄？”素简看向孟屏君，眼中并无半点往昔的孤傲，只道：“可民女行走江湖时，曾听闻自孟青山孟大人到京都任职后，便与陵川孟家再无瓜葛，莫非传闻有误？”
“慎言！”孟屏君眉心一跳，不曾想素简竟连此事都知晓，忙对着萧珩岳悄声声劝道：“陛下，西滨战事刻不容缓，不能由着此事发酵，还是早做决断吧，不若就让兄长娶了她？”
“如此草率指婚，只怕不妥。”萧珩岳想都没想地否决了。
何止是孟鸿风不想娶素简，萧珩岳就算为了北疆稳固，也不能让孟家的婚事落到素简头 上。
他暗自思忖，孟鸿风的婚姻大事不止关乎一家一族，甚至于大虞都有不小的干系，最好还是让他娶了怀安，生下有萧家血脉的子嗣。
孟青山被孟婉兮推了出来，轻咳一声，呵斥道：“无耻小儿，孟家家训都让你吃狗肚子里去了！”
孟鸿风恭敬地行了个晚辈礼，口中唤道：\"伯父。\"话音未落，却见孟青山已先向萧珩岳拱手施了一礼，便板着脸对他使了个眼色，当即意会不说话了。