当薛铃儿心急如焚地收到夏妈妈从宫中传递出来的消息时，她原本紧绷的神经并未因此得到丝毫放松。
因为今日宫宴呈现出的场景，竟是一幅君臣之间和谐相处、欢乐融洽的画面。尤其是那些德高望重的老臣子们，更是对薛之礼的文采和见识赞赏有加，毫不吝啬溢美之词。
薛铃儿起初对此感到颇为惊讶，但经过一番仔细打听之后，方才得知原来是大嫂娘家的人早已在私底下积极活动，与那些归京的老臣们建立起了联系。
也正因如此，薛之礼才能在朝堂之上获得如此多的赞誉和支持。
想到这里，薛铃儿那颗一直悬在空中的心终于缓缓落回了原处。此时此刻，她不禁由衷地感叹道：“看来我的大嫂果真是哥哥坚实可靠的后盾啊！有大嫂在背后默默支持，想必哥哥今后在仕途上定会一帆风顺。”
正当薛铃儿暗自庆幸之际，突然间，一阵轻微的低语声传入了她的耳中。她猛地转头看去，发现不知何时，马七的鬼魂竟已悄然靠近了自己。
只听马七压低声音说道：“切莫全然相信这表面上的繁荣景象啊。”
薛铃儿闻言，心中不由得一惊。她下意识地向四周张望了一下，确定无人注意到这边后，同样轻声问道：“马七，这究竟是怎么回事？为何你会说出这番话来？”
马七的鬼魂面色凝重地缓缓开口道：“看似平静祥和的朝堂之下实则暗潮汹涌。如今，已有不少人心生嫉妒，眼红薛之礼大人深得圣上宠爱，于是便暗中勾结起来，图谋策划一场诬陷之事，欲将薛之礼大人置于死地……”
薛铃儿瞪大了眼睛，满脸的不可置信，“那我们现在该怎么办？”
马七摇摇头，“我只能探听到这些消息，具体是谁谋划还不清楚。不过我知道他们很快就会有所行动，你得尽快通知薛大人做好防备。”
当薛铃儿将事情告知于他。薛之礼却镇定自若，“妹妹莫慌，兵来将挡水来土掩。他们既想诬陷我，必然会露出马脚。”
但薛铃儿还是忧心忡忡。
不久后，果然有人弹劾薛之礼贪污受贿。然而，薛之礼早有准备，拿出证据证明是栽赃陷害。原来，他顺着马七给的消息暗中调查，锁定了嫌疑人并提前布下局。
经此一事之后，薛之礼凭借着自身的谋略与智慧，成功地化解了一场可能危及他在朝中地位的危机。
自那以后，他不仅赢得了更多人的尊重与支持，其在朝中的影响力也日益增强。当然，这都是后来所发生的事情了。
时间来到了九月初九这天，阳光明媚，微风轻拂。
姜升领着薛铃儿抵达皇宫跟随着那些大臣们及家眷，簇拥着皇上、皇后还有一群妃嫔，众人浩浩荡荡地朝着皇家天坛走去。
此时的皇家天坛下人头攒动，热闹非凡。
九九八十一位来自各地寺庙的高僧已然就位，他们身披袈裟，神情肃穆地端坐在天坛之上，口中念念有词，正在齐声诵读着各种经文以祈求佛祖庇佑。
其中，南山寺的方丈更是稳坐于中央位置，手中不停地敲击着木鱼，清脆的木鱼声此起彼伏，不绝于耳。
站在人群之中的薛铃儿好奇地四处张望着，突然，她的目光不由自主地落在了不远处的梅贵妃身上，只见梅贵妃神情自若，未见异常。
正当薛铃儿心中暗自疑惑之际，马七鬼魂诡异的声音竟然在她的耳边骤然响起：“这些经文不过是用来祈祷风调雨顺罢了，对于妖魔鬼怪可没有丝毫的杀伤力！”
就在这一刹那间，薛铃儿突然察觉到身旁的姜升那只原本应该安安静静放置着的手，此刻竟不知为何紧紧地拉住了自己的手。
这突如其来且毫无征兆的亲昵举动，犹如一道闪电划过夜空，让薛铃儿瞬间全身僵直，仿佛被施了定身咒一般动弹不得。
她下意识地顺着姜升的视线望去，只见在不远处站着一个身影——正是明正！
此时此刻，明正那双美丽而幽怨的眼睛正直勾勾地盯着姜升，眼神之中充满了哀伤和怨恨。
薛铃儿曾听说过，姜升近来一直在想方设法躲避着明正，但往往事与愿违，有时越是想要逃避，心中那份牵挂反而愈发难以割舍。
这种复杂纠结的情感，对于正常人的薛铃儿来说实在是理解。
然而更让她感到惊讶的是，随着时间的推移，姜升身上那种属于生人的气息正在一点一滴地悄然消逝。
自从开始深入钻研那些神秘古老的经书以来，薛铃儿渐渐能够洞察到许多常人所无法察觉的事物。
比如现在，当她定睛看向明正时，便清晰地发现其头顶上方笼罩着一层薄薄的妖气。
这股妖气若有若无、似隐似现，若非像薛铃儿这般对经书有着深刻研究之人，恐怕很难觉察得到它的存在。
当众人在天坛历经了冗长而繁杂、令人眼花缭乱的一系列仪式之后，时间已然过去了整整两个小时。
就在这时，一个身着袈裟的僧人迈着沉稳的步伐朝着薛铃儿缓缓走来。
他走到薛铃儿面前停住脚步，微微躬身行礼，随后示意薛铃儿跟随着自己向天坛中央走去。
这突如其来的变故让薛铃儿感到十分惊讶和意外，她心中暗自思忖：“这南山寺的方丈究竟意欲何为？”
尽管满心疑惑，但面对这位德高望重的高僧，薛铃儿实在难以开口拒绝。
于是，她怀着忐忑不安的心情，小心翼翼地跟着僧人一步步登上了天坛中央。
待薛铃儿终于站定在天坛之上时，她下意识地向下方望去。
这一看不要紧，却惊得她倒吸一口凉气——只见在天坛下面那熙熙攘攘的众多人群之中，竟然有不少人的头顶上方与之前所见的明正一般无二，隐隐约约地显现出了色彩各异的妖气！
有的呈现出诡异的绿色，有的则是深邃的蓝色，还有些竟是猩红如血般的红色……这些妖气或浓或淡，若隐若现，仿佛在诉说着一个个不为人知的秘密。