徐州牧府内，气氛凝重得仿若能拧出水来。
陶谦坐在主位上，眉头紧锁，脸上满是焦虑与疲惫，往日的威严此刻被阴霾所笼罩。
堂下，一众文武官员们也是神色各异，或担忧，或沉思，整个大厅内弥漫着一股压抑的气息。
“诸位，如今徐州局势，已然到了生死存亡的关头！”陶谦的声音沙哑而沉重，打破了死寂般的沉默，“广陵郡陈珪反叛，下邳国笮融也跟着作乱，琅琊国更是被曹操占据，如今连东海郡也大半落入曹操之手，我徐州之地，竟有多处不再受我掌控！”
众人听闻，皆是面色凝重，相互对视，却无人敢率先开口。
糜竺向前一步，拱手说道：“主公，事已至此，当务之急是要尽快想办法击退曹操，否则徐州危矣！”
“哼，说得容易！”曹豹冷哼一声，满脸的不满，“曹操此次来势汹汹，麾下兵强马壮，还有诸多世家相助，我们又该如何抵挡？”
糜竺皱了皱眉头，反驳道：“曹将军，如今不是互相指责的时候，我们应共同商议对策才是！”
就在两人快要争执起来的时候，陶谦摆了摆手，无力地说道：“都别吵了，眼下最重要的是如何解东海郡之围，救郯城百姓于水火之中。”
这时，一名士兵匆匆跑进来，单膝跪地，大声禀报：“报——主公，赵昱大人派人传来急报，称郯城被曹军重重围困，危在旦夕，恳请主公速速派兵救援！”
陶谦猛地站起身来，眼中闪过一丝慌乱：“什么？郯城危急？这可如何是好？”
众人听闻，皆是大惊失色。
大厅内瞬间乱作一团，有人提议立即派兵救援，有人则担心兵力不足，贸然出兵会中了曹操的埋伏。
“主公，依我之见，当务之急是要集结兵力，前往东海郡救援。”糜竺再次进言，“我愿亲自率领丹阳兵前去，与曹军决一死战！”
“不可！”曹豹连忙阻止，“糜大人，曹操诡计多端，此次设下重重包围，必然有诈。若是我们贸然出兵，恐怕会陷入曹操的圈套。”
“那依曹将军之见，我们该如何是好？难道就眼睁睁地看着郯城被曹军攻破吗？”糜竺急切地问道。
曹豹一时语塞，不知该如何作答。
就在众人争论不休的时候，陶谦突然想起了什么，眼中闪过一丝希望：“对了，刘尨将军如今就在徐州，他麾下兵强马壮，足智多谋，若是能得到他的相助，或许我们还有一线生机。”
众人听后，皆是眼前一亮。
“主公所言极是，刘尨将军素有仁义之名，且与我们并无过节，若是我们向他求助，他说不定会出手相助。”糜竺点头赞同道。
“可是，刘尨将军会愿意帮助我们吗？”曹豹还是有些疑虑。
“不管怎样，我们都要试一试。”陶谦坚定地说道，“来人，速去请刘尨将军前来商议大事！”
很快，士兵便领命而去。
在等待刘尨到来的这段时间里，陶谦与众人又商议了一些应对之策。
最终决定，先派糜芳、赵宏率领两万丹阳兵日夜兼程赶赴东海郡救援，以解郯城之围。
同时，派人密切关注曹操的动向，以防曹军有其他阴谋。
不多时，刘尨在士兵的引领下，大步走进了牧府大厅。
他身材魁梧，面容刚毅，眼神中透着一股沉稳与自信，举手投足间尽显大将风范。
“刘尨见过陶公！”刘尨拱手行礼，声音洪亮。
陶谦连忙起身相迎，满脸堆笑：“刘将军，久仰大名，今日得见，实乃陶某之荣幸！”
一番寒暄之后，众人纷纷落座。
陶谦也不再拐弯抹角，直接将徐州如今面临的危机一五一十地告诉了刘尨。
“刘将军，如今徐州危在旦夕，还望将军能够出手相助，解我徐州之困！”陶谦言辞恳切，眼中满是期待。
刘尨听后，沉思片刻，说道：“陶公，此事事关重大，容我考虑一下。”
这时，糜竺突然起身，向刘尨行了一礼，说道：“刘将军，我有一言，不知当讲不当讲。”
“糜大人但说无妨。”刘尨微笑着说道。
“如今徐州局势危急，陶公年事已高，心力交瘁，恐怕难以支撑大局。”糜竺看了一眼陶谦，继续说道，“我等商议，欲请刘将军暂领徐州州牧之位，统领徐州兵马，抵御曹操。如此一来，徐州百姓或许还有一线生机。”
此言一出，众人皆是一惊。
陶谦也微微一愣，但很快，他眼神中浮现出恳切，直起身，双手交握向前一步。
“刘将军，糜大人所言，句句属实。”陶谦目光真挚地看着刘尨，“我陶谦治理徐州多年，本想保百姓平安，可如今却让徐州陷入这般绝境。我深知自己能力有限，如今曹操来势汹汹，我实在无力回天。将军素有仁义之名，麾下兵强马壮，又足智多谋，唯有你能带领徐州军民度过此劫。这徐州州牧之位，非你莫属啊！”
刘尨更是惊讶不已，他连忙摆手说道：“陶公，糜大人，此事万万不可！刘尨不过是一介武夫，何德何能，敢领徐州州牧之位？况且，陶公乃徐州百姓的父母官，深受百姓爱戴，我怎可趁人之危，夺取州郡？”
“刘将军不必谦虚。”糜竺诚恳地说道，“如今徐州局势危急，非刘将军不能挽救。陶公也是一片苦心，他深知自己能力有限，无法带领徐州百姓度过此劫，所以才想将徐州托付给将军。还望将军能够以徐州百姓为重，不要推辞。”
“是啊，刘将军，还望你能答应。”曹豹也跟着附和道，“只要你能带领我们击退曹操，保住徐州，我们定当唯你马首是瞻！”
众人纷纷劝说，刘尨却依旧不为所动。
他站起身来，再次向陶谦行了一礼，说道：“陶公，诸位的好意，刘尨心领了。但此事关乎大义，刘尨绝不能答应。我愿与陶公共同抗击曹操，保徐州百姓平安，但这徐州州牧之位，我绝不能接受。”
陶谦看着刘尨，眼中满是赞赏：“刘将军果然是仁义之士，陶某佩服！既然如此，我们就先共同击退曹操，其他的事情，以后再说。”
众人见刘尨态度坚决，也不再勉强。
随后，刘尨与众人一起商议了作战计划。
他根据自己对曹操的了解，以及徐州的地形地势，提出了一些独到的见解，众人听后，皆是连连点头。
“依我之见，曹操此次进攻徐州，必然是想速战速决。”刘尨分析道，“我们可以先派小股部队前去骚扰曹军，打乱他们的部署，然后再寻找机会，与曹军主力决战。同时，我们还要加强各城的防守，防止曹操偷袭。”
“刘将军所言极是。”陶谦点头赞同道，“就依将军所言，立即部署。”
于是，众人开始忙碌起来。
糜芳、赵宏率领两万丹阳兵已经先行出发，赶赴东海郡救援。
陶谦则安排其他将领加强徐州各城的防守，同时派人四处招募新兵，补充兵力。
刘尨也回到自己的军营，整顿军马，准备随时支援徐州军。
徐州的局势虽然依旧严峻，但在刘尨的加入下，众人似乎看到了一丝希望。
他们都明白，这场战争将会异常艰难。