第四章：深渊的守卫
洞穴的入口狭窄而潮湿，空气中弥漫着腐败和湿冷的气息。吴放、李重山，以及那个新加入的男人小心翼翼地沿着狭窄的石道前行。周围的石壁上布满了苔藓和潮湿的裂痕，脚下的地面湿滑不堪，仿佛这里已经被遗弃了数百年，甚至上千年。
吴放用手电筒在前方照亮，光柱摇曳在洞穴的墙壁上，偶尔能看到一些古老的壁画和奇怪的符号。那些符号与他们之前在幽陵外围看到的极为相似，似乎是在预示着某种危险。吴放皱着眉头，仔细观察着墙壁上的图案，心中升起了一种不祥的预感。
“这些符号看起来像是某种古老的警告。”他低声说道，声音在狭窄的洞穴中回荡。
李重山没有回头，只是继续往前走，手中紧紧握着幽陵钥匙，仿佛这枚钥匙是他唯一的护身符。他的脸色依旧苍白，但眼神中透着坚决。
“我见过类似的符号。”吴放继续说道，“这些符号在某些古代遗迹中也出现过，通常是用来警示那些试图进入的人。它们的意思大多是‘此路不通’或者‘死亡’。”
“我知道。”李重山的声音冰冷而坚定，“但我们已经没有回头路了。”
三人的脚步声在洞穴中回响，显得格外孤寂。前方的通道越来越深，空气也越来越寒冷。吴放的手电筒照到的地方，除了冰冷的石壁，似乎再也看不到其他生物的存在，连一点生命的痕迹都没有。
那个自称是考古队员的男人一直默默跟在两人后面，脸上的疲惫和恐惧丝毫未减。吴放几次想要回头问问他更多的细节，但看着他的神情，吴放始终压抑住了心中的疑问。
“这里真的是我们该来的地方吗？”吴放心中暗自怀疑。他作为一名学者，知道进入古墓和遗迹意味着极大的风险，尤其是在这种神秘莫测的环境中。无论是盗墓贼还是考古学家，都无法完全掌控眼前的局势。每一步都充满了未知和危险，仿佛在与死亡赛跑。
通道尽头，突然出现了一扇巨大的石门。石门上的雕刻复杂无比，像是某种古代祭祀场面的再现。吴放走上前，手电的光柱照亮了石门上密密麻麻的符号和图腾，隐约能看到一个戴着面具的祭司正在进行某种神秘的仪式，仿佛在召唤着某种不为人知的力量。
“这是什么？”吴放轻声问道，目光落在祭司手中的奇异符号上。
李重山没有回答，而是仔细研究着石门上的纹路。他将手中的幽陵钥匙轻轻嵌入石门中央的凹槽处，转动钥匙，伴随着一阵低沉的机械声，石门缓缓向内开启。吴放和男人屏住了呼吸，目光紧紧盯着眼前的通道，仿佛石门背后藏着无法预料的危险。
随着石门完全打开，一股陈旧而腐朽的气息扑面而来，里面是一个宽敞的地下大厅。大厅的地面铺满了石板，四周的石壁上刻满了古老的符号，正中是一座巨大的祭坛，祭坛上隐约可以看到几具身穿盔甲的干尸。
“这就是幽陵的核心。”李重山低声说道，语气中透着一丝难以掩饰的兴奋。
吴放走进大厅，手电筒的光柱在黑暗中摇曳，映照出祭坛周围那些干尸的轮廓。他走近其中一具干尸，蹲下身仔细观察，发现干尸身上的盔甲虽然已经锈蚀斑驳，但依稀可以看出它们曾经的华丽。这些盔甲与吴放在古代文献中见过的某种皇家卫士的装束极为相似。
“这些……难道是古代王陵的守卫？”吴放皱着眉头，仔细端详着那些干尸。
李重山点了点头，“传说中的幽陵不仅仅是王族的安息之地，这里还有他们的忠诚守卫者，守护着幽陵中的秘密。看来，这些就是传说中的守卫。”
吴放心中一震，他知道古代陵墓中的守卫不仅仅是象征性的人物，他们往往会被施加某种神秘的仪式，甚至有传说称这些守卫在死后依旧有能力守护陵墓。他不禁想起了刚才进入幽陵时听到的那些低语声，难道这些声音就是这些死去守卫的怨魂在低语？
“我们不该打扰这些守卫。”吴放低声说道，心中升起了一丝敬畏和恐惧。
然而，李重山并没有停下他的步伐，他缓缓走上祭坛，目光紧紧盯着祭坛中央的一个古老箱子。那个箱子通体乌黑，表面刻满了奇异的符号，仿佛是某种封印。
“这就是幽陵中最重要的东西。”李重山的声音颤抖着，仿佛无法抑制内心的激动。
“你确定要打开它？”吴放警告道，心中隐隐感到一丝不安。
“我必须打开它。”李重山的眼神中透出一种近乎疯狂的执着，他的手缓缓伸向了那个箱子，仿佛受到了某种无形力量的召唤。
吴放想要阻止他，但还未等他开口，李重山的手已经触碰到了箱子的一角。就在他触碰的瞬间，整个地下大厅突然震动了一下，仿佛某种力量正在觉醒。
“李重山，住手！”吴放惊呼道。
但一切已经太迟。李重山的手已经握住了箱子的盖子，猛地一拉，箱子被强行打开。
空气中忽然传来一阵低沉的轰鸣声，仿佛是某种来自地底深处的力量被释放了。吴放只觉得整个大厅的气氛瞬间变得凝重起来，四周的石壁上那些符号开始发出微弱的光芒，仿佛在回应着什么。
“快跑！”吴放猛地抓住李重山的手腕，试图将他拉离祭坛。
但就在此时，祭坛上的干尸突然动了。它们的眼睛同时亮起了一道诡异的红光，接着它们缓缓站起身来，动作僵硬而机械。那盔甲之间发出“咯吱咯吱”的声响，仿佛它们的关节已经生锈了无数年。
“天哪……这不可能……”吴放几乎不敢相信自己的眼睛，他拼命拉着李重山往后退，那个新加入的男人也吓得脸色苍白，几乎要瘫倒在地上。
“这是幽陵的守卫……它们醒了！”李重山的声音中充满了恐惧与悔恨。
那些干尸一步步朝他们走来，虽然动作缓慢，但每一步都带着极大的压迫感。吴放知道，他们不可能与这些古代的守卫对抗，唯一的选择就是逃离这个地方。
“快走！”吴放冲着两人大喊，自己率先冲向大厅的出口。
李重山紧随其后，而那个男人却因为惊恐而动作迟缓。他不敢相信眼前的场景，直到干尸已经走近他身边，他才发出一声绝望的尖叫，拼命往后退。
“别看它们！快跑！”吴放冲着男人大喊，但他的声音仿佛已经无法传入男人的耳中。
干尸们的眼中红光越发强烈，仿佛它们的力量在逐渐恢复。就在男人快要冲出大厅的瞬间，一具干尸突然加
速，猛地一把抓住了他的手臂。男人发出一声凄厉的惨叫，接着他的身体被干尸硬生生地拉了回去。
吴放和李重山只能眼睁睁地看着这一幕，却无能为力。那具干尸动作迅猛地将男人摁倒在地，接着它们的动作变得更加迅速，仿佛从慢慢苏醒中彻底觉醒过来。
“快跑！”吴放几乎是用尽全力拖着李重山跑出了大厅，他们迅速穿过那道石门，朝着来时的洞穴逃去。身后传来的惨叫声依旧在回荡，但吴放已经不敢回头。
他们冲出洞穴时，天空已经开始泛白，黎明的微光洒在山间，但这一丝光亮并未能驱散他们心中的恐惧。两人站在洞穴外，喘着粗气，回头望着那片被黑暗笼罩的地下世界，仿佛刚刚从地狱中逃出生天。
“我们……不能再回去了。”吴放声音颤抖，眼神中满是惊恐。
李重山沉默了片刻，最终点了点头，“是的……我们已经触动了幽陵的力量。再回去……就是死路一条。”
吴放闭上了眼睛，脑海中依旧浮现出那诡异的守卫与惨叫声。他知道，这次的探险已经彻底超出了他们的掌控，而幽陵的秘密，也远比他们想象的更加恐怖。