长公主指着小桌上的药碗对曹心姝说，“既然平王妃来了，先伺候陛下喝药吧。”
“是。”
曹心姝正要上前，旁边走过来一个婢女，端着银盆，“请王妃净手。”
是了，皇帝跟前无小事 。
除了长公主，皇帝谁也信不过。
无论吃的用的，但凡要过人手的，无论是东西还是人，都得检查仔细，一点儿空子都钻不得。
两个宫婢过来，替曹心姝挽起袖口，伺候她净手。
做完这些事，曹心姝小心翼翼接过药碗，太监已经挑开帘子扶起皇帝，她顺势将手伸过去，
一张枯瘦衰老的脸骤然出现在她眼前。
幸好她端的稳，否则药汤都要洒在锦被上。
她没想到，皇帝的这场病来得如此气势汹汹。
曾经伟岸轩昂，尊贵威严的君王，此刻也只是一个病入膏肓的老人。
她心底的畏惧恐慌顿时消散了不少。
原来，天子也是人，食五谷杂粮，逃不开生老病死。
她一手拿着锦帕，一手端着药碗，小心伺候皇帝喝药。
许是药里有安神的成分，皇帝喝完药，很快就沉沉睡了过去。
长公主抬手抚着额角，花姜立即会意，上前说道：“公主日夜操劳，既然平王妃来了，您也有机会出去松口气，我陪您在外面走走吧。”
长公主转头朝曹心姝吩咐，“陛下需要静养，你在一旁小心守着就行。”
说是让她守着，其实四周已经站了十来个宫人，她也就坐在一旁干等而已。
曹心姝退到帐外，回了一声“是”。
长公主和花姜出了太极殿，常氏便转弯去了皇贵妃宫里。
不知是不是因为皇帝生病的缘故，往日繁花似锦的御花园，如今都朴素了不少，大部分都改种了绿植。
到了空旷的地方，长公主才开口，“孩子的事，时序已经告诉过我了。”
长公主眼里掬着笑，“你们两个能走到一起，实在不容易，当初若是差那么一会儿，你和时序就错过了，都说缘分天注定，这话一点儿不假。”
花姜有些汗颜。
她当初想巴结的，本来也不是周桓。
她哂笑了两声，“若非长公主做主，我和殿下也未必能走到一起，这样说起来，我和您的缘分更是不浅。”
“那是，我才见你，就觉得极有眼缘，也不是随便什么人，我都敢往太子身边放的。”
花姜......
长公主的眼力也不是太好嘛，怎么没看出自己包藏祸心。
两人顺着小径穿过御花园，长公主收敛神色，说道：
“太子在这个时候离京，绝非好事。太子回京之前，我都会一直在宫里守着父皇，宫外的事我不一定能照看过来，你自己要当心。”
花姜从她这句话听出点什么，问道：“公主是担心，八皇子会借机生事？”
这件事，花姜不是没想过。
只是，周桓走之前将一切都安排妥当了。
朝堂上，有宋若甫。
军中，八皇子也没有那么大的能耐。
他还能怎样？
长公主拉过她的手，拍了拍，“你也无需太过担心，就算他想做什么，我们也早有防备。只要熬到太子回京，一切就好了。”
话虽如此，花姜在长公主眼底，还是捕捉到了一丝担忧。
......
回东宫才三日，花姜又去了一趟后宫。
皇贵妃病了。
她若不知道便罢了，知道此事若是不去探望，就显得太薄情。
常氏原本也想去的，可她的身子一日比一日重，实在折腾不起，这几日都是三皇子在宫里盯着。
花姜进宫门的时候，正好遇到三皇子出来。
“二嫂。”
走到跟前，花姜看到三皇子眼底泛着青灰，想来这几日没休息好。
她顺口说道：“三弟又要陪父皇又要看顾皇贵妃，可别疏忽了自己的身体，府里还有晋王妃和两个孩子呢，你若累倒了，她们怎么办？”
三皇子欠身笑了笑，“都是下面的人在做事，我不过动动嘴皮子，累不着，多谢二嫂关心。”
花姜点点头，“快回去歇着吧，我等会儿给皇贵妃瞧瞧，应该不是什么大病，休养一阵就好了。”
三皇子道了谢，便抬脚出门。
其实，花姜还挺羡慕他们的母子关系的。
皇贵妃只有三皇子这一个孩子，自然从小就宠着带大，三皇子也极为孝顺，人又细心，皇贵妃身边的事情，他都打点得很好。
花姜忍不住摸了摸自己的肚子。
也不知里面是不是个省心的孩子。
花姜走到里间，给皇贵妃诊了脉。
如她所想，只是太过担忧和劳累造成的身体不适，静养比喝药管用。
花姜说了几句医嘱，皇贵妃的神色依旧不好。
“太子妃，你去看过陛下了？”
“嗯，前几日才去过，父皇的身体比以前好些了，都能坐起来喝药了。”
皇贵妃悠悠叹了一口气，眼尾浸着一抹洇红，欲言又止。
斟酌了半晌，才终于开口：“你实话告诉我，陛下是不是不行了。”
“我问过太医，父皇的病其实并不算重，吃药调理就能好。只是，父皇的身体亏空得厉害，所以不能着急，得慢慢补回来。”
皇贵妃脸色显出愠色，“都怪那个云妃，我早说过那个贱人没安好心，整日整夜缠着陛下，才......”
皇贵妃及时停了下来。
当着花姜的面，她总得给皇帝留点颜面。
花姜当没听到似的，继续安慰她，“父皇以前就得过一次重病，不也将养好了吗？父皇是天子，万岁，没您想的那么脆弱。”
“倒是娘娘您自己，要是再焦虑熬夜，可就真的老了？”
皇贵妃突然变了脸色，抬手抚上脸颊，喃喃道：“我老了？”
她转身朝外喊道：“快把镜子给本宫拿过来。”
花姜替她理了理头发，才把镜子递给她。
皇贵妃盯着镜子看了一会儿，什么话都没说，径直躺下去。
“我最近的确是太累了，一有时间就往太极殿去，本宫累了，先睡会儿。”
花姜忍住笑，对宫人交代了饮食作息的注意事项，才退出去。
初夏跟在花姜身后，直到两人走出宫殿，才说道：“以前总觉得皇贵妃娘娘跋扈严厉，接触久了，发现娘娘的性子还挺好相处的。”
花姜：“皇贵妃是没吃过什么苦头的人，想说什么就说什么，想做什么就做什么，能这么如鱼得水生活在后宫，不得不说......陛下将她保护得挺好的。”
现在想想，但凡牵扯进皇位的人，要么过程曲折，要么不得善终。
皇贵妃和三皇子至少性命无忧，不愁荣华富贵。
很多时候，只有走到最后，才知道谁才是赢家，谁才是被偏爱的那个。
进入六月，太阳虽然不算毒辣，但顶着艳阳走还是会觉得热。
花姜怕晒，带着初夏走了一条人少的路。
“谁在那里？”初夏轻呼了一声。
花姜看到拐角处慌张的背影，拉住初夏，“算了，也许是遇到什么急事，别管。”
宫里的事，花姜不想插手。
现在是多事之秋，多一事不如少一事。
初夏停住脚步，“皇贵妃才病了几日，底下的人就失了规矩，这里离主殿不远，他们也太放肆了。”
其实，初夏是担心有人冲撞花姜，才喝了一声。
不知怎么，花姜心里隐隐浮起不安。
她立在岔路口，“咱们还是走大路吧。”
转身前，她朝回廊尽头看了一眼。
却不知，转过去的殿里，有人正在逃命。