诺克萨斯帝国，中部腹地。
辽阔平坦的深绿平原之上，一座高不可测的巍峨都城，像是盘卧的远古巨人，坐落在最醒目的位置。
遥遥望去，深灰色的城墙似是贯穿云层般，阻拦住所有势力窥探的目光，无数面赤红色的帝国赤红旗帜沿着墙体垂落。
伴随冬风吹起，荡漾起绵延不绝的红色浪潮。
这正是诺克萨斯的都城——
不朽堡垒！
它的历史比这个帝国还要悠久，传闻下令建造它的是恐怖的冥魂莫德凯撒。
但是现在它许多部分已被彻底铲平，在过去的几百年里逐步重建，渐渐形成现在的诺克萨斯都城。
在都城的墙体外面，还有诸多高低层叠的建筑，有的区域已低于地表，藏于地面之下。
它们是依托诺克萨斯都城存在的贫民窟，最底层的黑暗之地。
“别看了，德维特！”
山丘营地内，霍极星走到凸起的巨石上，拍了拍德维特的肩膀，开口说道。
“最新消息，都城内的镇压已经差不多结束。”
“估计再等点时间，就可以进出都城了。”
和凛冬之爪部族的战争结束后。
在德莱厄斯将军的命令之下，他们又在帝国的北地边境待了不少时间，防止瑟庄妮骤然返回，袭击边境城市。
最终结果是，平白无故浪费了时间。
但也不是没有好处，刚经历战争的战团们得到了充足的休养时间，战力保持完整。
之后德莱厄斯将军接到了退兵的敕令，署名是杰里柯·斯维因。
希望德莱厄斯率领北地战群，迅速返回不朽堡垒，‘保护’受到动乱困扰的贵族们。
虽然斯维因完成一夜政变，但不朽堡垒内依旧存在着诸多大贵族。
他们开始不安分起来，不少人觊觎了着诺克萨斯统领之位。
而后，霍极星和自己的小队成员就收到军令，跟随德莱厄斯将军和北地战群，通过【诺克斯托拉】，返回到诺克萨斯都城。
或许是贵族抗议，或许是斯维因妥协。
总之，返回的北地战群，只有少部分战团进入到不朽堡垒，负责戒严和控制交通要道，大部分的战团则驻守在高墙之外。
霍极星和麾下的队员，就这样来到山丘上的诺克萨斯营地。
离开北地边境前，他本来还想和格雷戈里夫妇告别，看看能否见到刚出生的安妮。
可惜，后续战场处理用了不少时间。
再加上斯维因的退兵敕令，他不得不遵循军令，来到诺克萨斯都城外。
“还有这份【崔法利公告】，你要不要看看？”霍极星将手里的灰白纸张，放在德维特的眼前。
“【崔法利公告】？”
德维特收回远眺的目光，神色疑惑，接过眼前的灰白纸张，仔细看了起来。
片刻后，德维特的目光落在公告最后一行，轻声呢喃。
“公民吗？”
“威尔逊带过来的，消息十分可靠。”霍极星望向远处深灰色墙体外高低层叠的建筑，眸光幽幽。
不朽堡垒的贫民窟，繁华之下的黑暗！
它代表着饥饿和穷苦，疾病和瘟疫。
也是德维特的出生之地。
生活在贫民窟的底层人，大部分是没有诺克萨斯公民身份的，他们只能依靠自己的身体劳动，获得微薄的食物和些许生存在下去的空间。
“等到封赏后，你就可以带着自己的家人，进入到不朽堡垒！”
听到霍极星的话语，德维特眼眸深处的哀伤消散不少，一抹欣喜爬上面庞。
“多谢您，十夫长！”
霍极星揉了揉德维特的脑袋，这位年轻斥候在北地边境不少时间，已经从弗雷尔卓德战场内得到足够的战功。
再加上公民身份，进入到不朽堡垒内部，还是非常容易的。
“先回去吧，等到威尔逊下次过来，我详细问问！”霍极星带着德维特返回到营地内。
相比起北地边境的营地，这座拱卫不朽堡垒的营地，要森严许多。
以德维特精锐斥候的身份，出入需要提供证明，还要有战团百夫长的署名。
不过有霍极星带着，免去了这些繁琐的程序。
现在的霍极星，早已不是新兵时的地位。
除却本身自己是超凡者外，弗雷尔卓德第二次战役的表现以及胜利得到的战功，让他深受德莱厄斯的重视。
虽然职位还是十夫长，但听威尔逊的意思，他会得到崔法利议会的专门奖励。
至于具体的奖励内容，尚未确定下来。
越过营地铁门，映入视野的是，狭窄幽闭的街道，以及密集的庄严房屋。
即便是白天，也显得环境幽暗。
几百年前的不朽堡垒就是诺克萨斯帝国的重要军事设施，那么拱卫它的营地，也不会显得太过寒碜。
沿着狭窄的街道行走，随处可见身披甲胄，神情肃穆的诺克萨斯士兵，他们时刻准备战斗。
斯维因政变的消息已经传遍诺克萨斯帝国。
这些驻守在营地内的诺克萨斯士兵，大多是德莱厄斯从北地战群带过来，同时也敬仰着斯维因。
他们的任务很简单，拱卫都城，以防有人意图作乱。
见到霍极星时，沿途的诺克萨斯士兵们纷纷行礼致意，神色有些狂热。
弗雷尔卓德第二次战役的最后时刻，克烈率领诺克萨斯血色骑兵冲锋的场面，深深刻印在当时奋战的诺克萨斯士兵们的灵魂内。
不得不说，克烈的冲锋表演，异常残暴。
但霍极星宛如烈焰般的杀戮也不弱，赢得了不少诺克萨斯士兵的拥护。
霍极星保持微笑，渐渐习惯了现在像是明星般的状态，他有些成为英雄的感受。
......
营地中央，一栋两层深灰色小楼矗立，屋檐处墙垛密布，风格庄严阴暗。
推开房门。
霍极星见到剑童海尼正在仔细擦拭手中长刀，看上去全神贯注。
房间角落里，科尔达端坐木椅上，俯身在书写什么。
曾经整编的斥候小队，就剩下眼前的几人。
“十夫长！”见到霍极星，剑童海尼起身恭声说道，随后对德维特笑着打起招呼。
“已经重新打造好了吗？”霍极星看向海尼的长刀，伸手接过来。
他之前用的长刀，在弗雷尔卓德战役内破损严重，已经无法使用，只好让军需处那边按照样式，重新打造了一柄。
呼呼！呼呼！
凛冽刀光闪烁，在空气里留下道道残影。
“不愧是诺克萨斯工匠，手艺真不错！”
霍极星打量着手里宛如禾苗般的长刀，刀身加重不少，更适合自己现在的力量，却丝毫不影响灵活程度。
刀柄位置有锤炼出来的火焰纹路，自刀柄延伸到刀身尾部。
“我先去休息，晚饭时候叫我。”
似是想到什么，霍极星收起长刀，悬挂在腰间，走向二楼自己的房间。