“我没那么娇贵，还是一起在外面吃吧，”便在小翠的搀扶下起身，换上了素雅的衣裳。站在铜镜前，望着自己稍显苍白的脸庞，她忍不住微微叹息。
回到父亲身边、再见江曜川，原本该是欣喜的事，可身体与心中的疲惫却总是挥之不去，似乎压在胸口，让她喘不过气来。
饭桌上，苏萧一边叮嘱她多吃些，一边不断往她碗中夹菜，生怕她瘦弱的身子骨经不起折腾。
苏瑶看着碗中堆积如山的菜肴，忍不住笑了出声：“父亲，您夹的菜，够我吃三顿了，明天都不用做菜了。”
苏萧哂然一笑，目光中却满是宠爱之情，语气带着几分怜惜：“瑶儿，一年未见，你这身子骨瘦得让我心疼，还是多吃些，补一补才是正经。”
苏瑶的目光微微一滞，心头泛起酸楚，她轻轻点头，接过苏萧夹来的菜。
江曜川默默看着她，眼中闪过一丝心疼，嘴上却打趣道：“瑶瑶，伯父这样疼你，可比我们这些旁人眼尖多了。往日我替你担心，伯父总说你应该过得很好，原来一见到你，他也心疼得不行啊。”
苏瑶闻言低头浅笑，轻声道：“曜川，我也是幸运，能有父亲和你们的照顾。”
一顿饭在温馨的氛围中渐渐接近尾声。苏瑶吃得差不多了，放下筷子，微微犹豫了一下，低声说道：“父亲，等会吃完饭后，我想去给娘磕个头。”
苏萧一听，神情顿时黯淡了下来，眼中浮现一抹深深的痛楚。他微微点头，语气低沉：“也好，你娘生前时常念叨着你，若她能见到你平安归来，便会放心的。”
江曜川听到这话，心中也是一阵感慨。他望着苏瑶，见她神色有些悲伤，便轻轻拍了拍她的肩，柔声说道：“瑶瑶，不必太过悲伤。伯母在天之灵看到你平安，必会安心。”
用完膳后，三人起身前往苏府的祠堂。祠堂内庄严肃穆，香火袅袅升起，空气中弥漫着一丝凝重的味道。
苏萧亲自点燃三炷香，递给苏瑶，苏瑶接过香烛，缓步跪在母亲的牌位前，虔诚地将香烛插入香炉。她轻轻叩头，低声说道：“娘，瑶儿回来了……对不起，让您担心了。您放心，我会照顾好父亲，也会保重自己。”
苏萧在一旁站立，眼中含泪，心中一阵酸楚。他从未告诉过苏瑶，自从妻子离世后，他曾无数次在深夜想起亡妻和女儿，独自落泪。
如今见到苏瑶平安归来，内心的愧疚和欣慰交织在一起，终究还是忍不住落下泪来。
江曜川静静地站在一旁，默默守护着她，未发一言。等到苏瑶从祠堂出来，他轻轻扶住她的肩膀，语气温柔而坚定：“瑶瑶，不必太伤心。伯母最希望看到的，便是你和伯父都好好的。”
苏瑶缓缓点头，强忍泪意，低声道：“谢谢你，曜川。这段时间若不是你帮忙照顾父亲，我也不知该如何回报。”
江曜川温柔一笑，神色温和而坚定：“瑶瑶，你我之间不必说谢。只要你平安健康，对我来说便是最好的回报。”
稍作休息后，苏瑶与江曜川坐在苏府的凉亭中，微风拂面，庭院中的花香夹杂着晨露的清新，让人心情稍稍舒缓。
江曜川沉默片刻，终于下定决心，缓缓开口：“瑶瑶，伯母在世时曾提到，待你回来后便将你许配给我。如今你已归来，我便想问问你……瑶瑶，愿意嫁给我吗？让我来照顾你，保护你。”
江曜川的温柔体贴无数次让她感动不已，但经历了楚曜带来的伤痛，她的心中已是千疮百孔，根本无法轻易接受新的感情。
她低下头，沉默良久，才轻声道：“曜川，我心中杂念太多，眼下还无法做出承诺……再给我些时间好吗？最近这段时间，我想出去散散心，我想你能陪我。”
江曜川见她神色落寞，心中也是一片黯然，但他并未强求，只是轻轻点了点头：“瑶瑶，无论何时何地，只要你需要我，我都会陪伴在你身边。家里生意上有些事情我要交代一下，也需要同家里人说一声。”
苏瑶抬起头，眼中带着一丝感激：“谢谢你，曜川，感谢你这些年来的陪伴。”
二人继续坐在凉亭中，周围的花香静静地弥漫着，时间仿佛在此刻停滞。待到小翠前来唤她，苏瑶才告别江曜川，与她一同去了百味斋，打算将店中事物一一交代清楚。
来到百味斋，苏瑶步入后院休息室，取出一卷卷新写的手记，将她过去一年里构思的新菜品与点心的配方逐一记录好。
她轻轻拍了拍小翠的肩膀，微笑着将食谱交到她手中：“小翠，店里的生意我很放心。你这段时间的努力我都看在眼里，但要记住，不仅要将这些配方用好，更要时刻创新。这样，才能始终吸引食客的注意。”
小翠感动地接过手记，翻看了一下，感激地说道：“小姐您放心，我会尽力的。能有您这些教导，我一定会将百味斋打理得更好！”
苏瑶温柔一笑，语重心长地叮嘱道：“小翠，身为女子，切记要有独立的本事。不要仰人鼻息，才能立足于世。”
小翠用力地点了点头，坚定地说道：“小姐，我一定会努力，让您看到百味斋越来越好！”
回到苏府，夜色已浓，苏瑶与江曜川各自回房休息。夜深人静之时，她坐在窗前，望着月光洒在院中树叶上的斑驳影子，思绪万千。
她喊来小翠，“小翠，过段时间，我要和江曜川一起出去散心，店里就交给你了。”
小翠翘起小嘴说：“小姐，我想跟你一起去。”
苏瑶毫不犹豫地打断了她的话：“我都已经和你说啦！作为一个女孩子呀，一定要拥有属于自己的事业才行呢。你可千万别过那种整日向他人伸手要钱、完全依赖别人生活的日子哦。不然啊，到时候累得可不只是身体，心也会跟着疲惫不堪哟。你能理解我说的这些意思吗？”
小翠连忙点了点头，她深知小姐这都是为了自己着想。