他的动作轻缓，仿佛放下了千斤重担。
“你怎么看？”
上官金虹极少向他人询问。
一旦开口，必然是格外重要的事情。
“你指的是江明的话，还是他那张战无不胜的嘴？”
“都算。”
“他对诸葛刚和西门柔的点评都极有见地。”
“毫无虚假。”
“关于吕凤先的话，关于武学的高深见解，也都极为深刻。”
“确实很高深。”
“江明提到，吕凤先的铁手或许能与你一较高下。”
“或许吧。”
上官金虹既未承认也未否认。
“那么，他那张嘴既然能击败吕凤先，也许同样能战胜你。”
上官金虹陷入沉默。
“他也提到你可能能打败李寻欢，却未必胜过小李飞刀。”
上官金虹依旧无言。
“你想知道我对江明的看法？”
上官金虹点头。
荆无命没有言语，只递出一张纸条。
那是另一只信鸽带来的纸条，出自向松之手。
荆无命的意思显然是，这张纸条表达了他对江明的全部看法。
上官金虹接过，缓缓展开。
纸条上仅有十个字。
“江明深不可测，不可妄动。”
上官金虹缓缓收起纸条，将其揉碎。
他的动作极慢，仿佛在做一个重大的决定。
许久，他终于停下。
“诸葛刚他们还在那边吗？”
“在七侠镇。”
“通知向松，盯紧他们，我要第一时间知道结果。”
荆无命未作回应，以行动代替答复。
他走向桌旁，写下命令。
然后，放飞一只信鸽。
望着信鸽消失在夜色中，他始终沉默。
直到信鸽消失，他才轻叹一声。
“这个江明，究竟是何来历？”
这是武林人尽皆知却无人能解的谜团。
因此，这个问题无人能答。
大明境内，平定州西北，一只信鸽正展翅飞翔。
它越过山河，最终来到一处殷红如血的高崖前。
此地，便是日月神教的黑木崖总坛。
黑木崖险峻狭窄，易守难攻。
最宽处也仅可三人并行。
最窄处，一个人甚至要侧身而过。
山道上设有三道铁闸，一旦放下，难以通过。
即便闯过山道和铁闸，仍未必能抵达总坛。
崖顶四面悬崖，行无路径。
若非崖顶放下吊篮，轻功再好的人也难以攀上。
但对信鸽而言，这些障碍无关紧要。
信鸽越飞越高，穿越云层，直奔崖顶。
它先掠过一座高大的汉白玉楼牌，然后飞入大厅。
漆黑的大殿中火把熊熊，将大厅照得通亮。
大厅内站满了黑衣教众、紫衣侍者和铠甲卫士。
在最深处，厚重的黑色帷幔交叠垂落，遮住了后方的床榻。
床榻上，似乎躺着一位闲适的身影。
那人全身裹着厚衣，藏在帷幔中，无法分辨样貌，亦看不出性别。
信鸽飞入，一位教众接住它。
他取下信鸽脚上的信囊，从中取出纸条，然后放飞信鸽。
信鸽飞走后，他缓步来到帷幔前。
双膝跪地，手捧纸条，低头恭敬地向帷幔内报告。
“启禀英明无双、睿智无双、武功无双、胆略无双的圣教主，贾长老的信到了。”
帷幔中的人没有出声，但旁边的紫衣侍者先开了口。
“上官云，教主命你念。”
“谨遵教主圣命！”上官云展开纸条，恭敬地开始念道。
“江明深不可测，不可妄动。”
帷幔内依旧静默，似乎在等更多内容。
“这就完了？”上官云迟迟未续言，紫衣侍者不耐地再次询问。
“回圣教主，确实就这些了。”上官云回道。
帷幔内似有一丝不悦，紫衣侍者立即严厉训斥道：“贾布办事竟如此敷衍，仅仅几个字！”
“传令召回贾布，就说教主要治他办事不力之罪。”紫衣侍者说完正欲下达命令，突然又有一只信鸽飞入。
上官云忙不迭接过信鸽，恭敬地取出信囊里的纸条。
“启禀文成武德，天下无敌的圣教主，贾布长老的另一条信息到了。”
“念！”紫衣侍者再次传达命令。
“遵命。”上官云展开纸张，开始念出其中的内容。
这次的消息详细描述了江明的说书内容和他打败几位高手的情况。
大殿内随着上官云的朗读逐渐安静，最终只有火把燃烧的声音回荡。
念到一半，帷幕后的人突然向侍者伸手示意。
紫衣侍者心领神会，立刻让上官云将信件递上。
上官云如释重负，赶紧恭敬地呈上消息。
侍者接过信后，转身走向帷幔内，纸张传递时，帷幔掀开一丝缝隙，露出了一只白皙的手。
那手涂着鲜艳的花瓣色指甲，看起来像女人的手。
可惜所有教众都低头垂首，没人看到这只手的细节。
帷幔后静默片刻，那只手轻轻挥了挥。
紫衣侍者随即宣布道：“教主今日有些疲累，你们都下去吧。”
众教众立刻俯身叩头，齐声诵道：“东方教主，文成武德，千秋万载，一统江湖。”
等众人退去，紫衣侍者才拉开帷幔。
帷幔下，露出了一张洁白秀美的脸。
那脸上妆容精致，发鬓梳得整齐，唇上点染着艳丽的红。
若不是亲眼所见，没人会相信这就是让江湖人闻风丧胆的东方不败。
躺在榻上的东方不败忽然开口，声音柔和细腻，甚至比许多女人的声音还要动听。
“这个江明，确实不简单。”
“他不就是个讲故事的说书人吗？”紫衣侍者不解地问。
“绝对不止如此。”东方不败轻叹，“他的武功造诣恐怕不在我之下。”
“教主谦虚，普天之下谁能与您比肩？”侍者恭维道。
东方不败没有多谈这个话题，而是问道：“教内情报系统对他有消息吗？”
“对江明，我们查到的竟然是白纸一张，毫无痕迹。”侍者回应道。
“你认为他会是青衣楼或青龙会的人？”东方不败微微皱眉。
“属下会让人继续深入调查。”侍者提议。
“算了吧。”东方不败摆了摆手。
“如果他真有如此庞大的背景，恐怕早已被隐藏得干干净净。”
“继续查，也未必能得到有价值的信息。”东方不败缓缓站起身，注意到侍者似乎有话想说。
“还有什么事？”
“最近教内密探反映，关于教主的流言越来越多，属下是否该做些管控？”侍者小心问道。
“罢了。”东方不败叹息道，“纸终究包不住火，迟早是要瞒不住的。”
此时，七侠镇郊外的驿道上，一辆精致的马车正飞速奔行。
这辆马车配有精妙的减震系统，颠簸不至车内之人。
更引人注目的是那两匹拉车的马匹。
它们浑身雪白，额头饱满，肌肉结实，显然是千里良驹。
若是熟悉《三国演义》的人看见，定会惊呼一句：“照夜玉狮子！”
路旁一个少年望着马车远去，不禁大叫：“败家啊，居然用这种神驹来拉车！”
待他确认自己没看错后，忍不住愤愤地跺脚抱怨。
此人正是万马山庄的少庄主马乘风，育有万匹良驹的他尚未见过如此神骏之马。
本想追上去瞧个究竟，转念想到自己还赶着去听江明的说书，便作罢。
如果他追上并掀开车帘，定会大吃一惊。
马车内的正是他急着要听书的说书人江明。
眼见距离下次说书还有四日，江明决定先给自己放个假。
他先托人定制了一辆上等的马车。
又用系统兑换了两匹“照夜玉狮子”作为马车的拉马。
这两匹马果然世所罕见，不仅能日行千里，且速度稳健。
更妙的是，它们似乎通人性，只要给出方向便自行前进。
江明一手端着酒杯，一手轻抚着身旁的两块铁疙瘩。
这次抽到的“火山铁熔岩”，是与上次的“北海玄铁”一样的顶级材料。
这种铁矿经历万载火山淬炼，属性至阳至热，与玄铁的至阴至寒正好相对。
江明计划前往鲁班神斧门，再次请朱停帮忙升级武器。
手中十二柄飞剑因玄铁至寒之故，虽坚韧锋锐却属性单一。
若能多样化剑阵属性，必将提升威力。
正思索间，车外忽然传来一声马嘶，马车随即停下。
江明放下酒杯，掀开车帘望去。
只见宽阔驿道上，一匹马正四仰八叉地躺在路中央。
江明心生疑惑，走下马车查看。
那马身无缰绳马鞍，不像是他人的坐骑。
它眼神温顺，没有野性，看上去也非野马。
奇怪的是，马儿通常很少躺卧，而这匹马却安然卧在道中。
如果是死马倒还罢了，偏偏这匹马还活得好好的。
“什么情况？”江明挠了挠头，困惑不解。
“算了，还是赶路要紧。”他嘟囔着，试图赶走这匹挡路的马。
谁知那匹马却不屑地瞥了他一眼，依旧赖在原地不动。
“嘿，滚开！别挡路。”江明毫不客气地拍了马的屁股一下。
马感到一股力道袭来，后腿猛地一踹，像要把他踢飞。
江明轻巧地一跃，躲过了马蹄，静候它自行离去。
然而，那马蹬了几下腿后，竟又躺下了。
“小畜生，敬酒不吃吃罚酒！”江明心头火起。
环顾四周无人，他走到马身旁，将折扇交到左手，深吸一口气，右掌聚力。
“喝呀！”他猛地出掌，一剑开山的掌法霸道无比，正中马的腹部，将它震飞数丈之外，摔离了驿道。
“好马不挡路！”江明冷冷丢下一句，便上车继续前行。
想到刚才那匹马的怪异之处，江明心中愈发疑惑，仿佛在哪本书中见过类似情节。
他正思索间，忽听车外又传来一声马嘶，马车再次停了下来。
江明不解地掀开车帘，发现驿道中央竟然躺着一头巨大的黑色肥猪。
猪躺在路中央虽不如马那般诡异，但它全身上下竟无一丝泥污。
更怪的是，这头猪竟被清理得干干净净，连猪毛都整齐梳理过。
“这又是什么情况？”江明疑惑地走下车，狠狠踹了几脚猪屁股。
出人意料的是，那头猪纹丝不动。
江明都怀疑它是否还活着，但看到它微微起伏的肚子才放下心来。
“喝呀！”他再度施展一剑开山，一掌将那猪震飞至道旁。
“难道是哪个动物园忘了关门？”江明愈发困惑，但还是上了马车继续前行。
正当他以为应该不会再有意外发生时，马车却再度停了下来。
“有完没完！”他怒气冲冲地掀开车帘，向外大喊。
这次，驿道上并没有动物，而是一辆破旧的马车拦路。
赶车的是个青年男人，衣着粗布，头戴破草帽，但江明一眼看出他五官俊美，气质不凡。
若换一身华服，必定会成为江湖少女的梦中情人。
此刻，那青年惊恐地盯着不远处的树梢，脸色苍白。
江明顺着他的目光看去，只见树梢上停着一只公鸡。
“真是撞进动物园了？”江明满头雾水，走下车问道：“兄台，你挡路了啊。”
青年恍若未闻，仍呆呆望着那只公鸡。
江明仔细一瞧，发现那只公鸡的眼神竟带着一种妖异的恶毒光芒，令人不适。
突然，他灵光一闪，似乎明白了什么。
随手捡起一颗石子，对准公鸡狠狠掷去。
石子击中公鸡脖颈，鸡头瞬间落地，鸡身在树上扑腾了几下，也掉了下来。
“兄台是在担忧十二星相？”江明看向青年问道。
青年猛然一惊，“正是。不知您高姓大名？”
“在下江明，一名江湖说书人。”江明拱手答道。
青年恍然大悟，“原来是江湖上名声鹊起的江先生，失敬失敬。”
江明看出他神色紧张，笑了笑道：“若我猜得不错，兄台便是玉郎江枫了吧？”
江枫一怔，正待开口否认，江明却继续道：“车中是尊夫人花月奴吧。”
江枫彻底愣住，话到嘴边却说不出来。
江明微笑道：“江兄不妨继续赶路，夫人怀有双胎，生产更重要。”
“至于那些追兵，交给我来应付。”
江枫震惊无比，片刻后才开口道：“江先生，那可是十二星相啊！”
“我知道。”江明淡然答道，“江兄尽管离去，勿需担忧。”
江枫犹豫再三，正纠结间，马车内忽传来女子一声痛呼。
“既如此，多谢江先生，大恩大德，日后定当报答！”想到即将生产的妻子，江枫终于决定离去。
江明微笑补充道：“再给你一句忠告，务必小心你的书童江琴。”
江枫停下动作，还未发问，江明便解释道：“你的行踪，是他出卖给十二星相的，赶紧改道吧。”
江枫愣然未及反应，江明便拍了拍车马，让他离去。
“对了，你妻怀的是双胞男孩。”江明朝远去的马车喊道。
送走江枫后，江明站在马车旁，静静等候十二星相的到来。
不一会儿，身后传来七人脚步声。
一道阴冷的笑声在他身后响起，如鸡鸣般刺耳短促，令人不适。
江明转身，看到发声的是个矮小猥琐、穿着火红衣服的男子，实在令人作呕。
那红衣男子身后站着一位高大魁伟、身着黄衣的巨汉。
其后还有四人，衣服由五彩碎布缝成，模样更为奇怪。
这四人相貌虽异，却满脸凶光，举手投足间气息一致。
最后是个身材肥硕的黑衣胖子，比江明见过的猪还肥大。
“你们就是十二星相中的鸡和猪吧？”江明轻蔑地道。
“嘿嘿，你倒是有胆量。”红衣男子尖细嗓音恶狠狠道。
“江湖人称我们司晨客，黑面君。”
江明微笑道：“红衣的是鸡冠，黄衣的是鸡胸，花衣的是鸡尾吧。”
他指向那肥硕男子，又说道：“至于这位胖成球的兄台，便是黑面君了吧。”
黑面君哼了一声，“你倒是识得我们。只是，我瞧你不像传闻中的江枫。”
江明耸肩道：“难道因为我不够美貌？”
“不全是，你容貌或许比江枫更俊。”鸡冠冷冷地道，“但你的打扮与江枫不符。”
“既如此，我能否离去？”江明轻笑道。
“那当然不行。”黑面君摇头晃脑，“我们十二星相，向来是绝不空手而回的。”
鸡冠在旁附和道：“识相的把值钱的东西交出来，你这马车也归我们了！”
江明不作回应，只是环顾四周，淡淡问道：“不是还有一匹马吗？怎么马亦云没来？”
“你居然知道虎妻的名字？”鸡冠惊讶之余，答道：“她和虎山君吵架了，恐怕来不了了。”
听罢，江明微微一笑，握紧折扇道：“那真是巧了，现在正好人数合适。”
“合适个屁！”鸡冠见江明一副轻松模样，顿时怒气冲天。
江湖上，遇到十二星相的人，不是毕恭毕敬，就是心惊胆战。
而眼前的这个年轻人，却像在看一群小丑一般。
这轻蔑的态度，让他们怒火中烧。
忽然，寒光一闪，鸡冠手中竟出现一件闪耀银光的怪形兵刃。
那武器既像农具又似鸡嘴，他迅速出手，七招连发。
这招式诡异得仿佛公鸡啄米，直取江明的各大要穴。
“果真像只鸡。”江明轻轻一笑，右手折扇舞动，或架或挡，招招化解。
鸡冠一动，四个鸡尾汉子持镰刀的身影也跟着行动起来。
他们的速度竟然不逊于鸡冠，手中的镰刀齐刷刷袭来。
一个啄，四个抓，招式配合得滴水不漏。
江明的折扇挥舞如电，扇影迷离，丝毫不露破绽，将几人的攻击尽数挡下。
“用扇子打架，还真是帅啊！”江明击退五人后，不禁赞叹一声，意气风发。
“这小子果然有些能耐！”鸡冠一击不中，神情渐渐凝重。
“既然你们要认真，那我也不藏着掖着了。”
江明微微一笑，将折扇收起，换上了背后的长剑。
剑出鞘，寒光凛然，竟然发出隐隐的龙吟。