窗外的雪势渐渐变大，直至最后一缕余晖散尽，暮色渐沉。
宫人们小心翼翼地步入殿内，一盏盏烛台在他们轻柔的动作下被逐一点亮。
微弱的烛火在寒风中摇曳，为这寂静的夜晚添了几分暖意。
方姨缓步至御榻旁，目光凝结在静坐床沿数个时辰、宛如石雕的墨砚舟身上。
摇曳的烛光中，他的身影更显落寞。
见此情景，方姨欲言又止的迟疑，复杂情绪在眼中流转，最终，一声轻叹后，她悄然转身，身影隐于夜色。
而御榻上的乔惜，全然无觉，丝毫没有要醒来的意思。
只因她的灵魂，已暂时脱离这肉体的束缚，被系统引领至未知的彼岸。
“喂，有没有人啊？这是哪儿啊？”
疑惑声中，一抹白光悄然绽放，一个软萌可爱的小女孩随之出现，长睫忽闪忽闪，圆润的大眼睛灵动俏皮。
乔惜眉心微蹙，这小女孩为何如此眼熟？她手指摩挲着下巴努力回想。
小女孩一脸嬉笑，甜美嗓音如泉水叮咚：“想什么呢？是不是觉得我们似曾相识？”
乔惜：“？？？”
乔惜的诧异溢于言表：“你...是小甜甜？”
小女孩手指轻捻着裙摆，欠了欠身：“正是在下。”
“原来，你竟是这模样。”
小女孩轻摇头，解释道：“非也，这是在下基于宿主记忆，搜索而来的形象，确切说，是参照宿主儿时的模样。”
乔惜恍然大悟：“怪不得，有种说不出的亲切感。”
“话说，你怎么突然现身？还有，这是哪儿？”
乔惜环顾四周，杂草丛生，一座荒废已久的古宅静静矗立。
系统轻启唇：“你不是对原主阿娘的过去充满好奇吗？”
系统咧嘴对她绽放出一抹甜甜的笑：“这是在下升级后，搜集整理的所有资料，大致拼凑出的她生平。”
“可我还要回去，我的任务还未完成！攻略清单上的人还等着我呢，还有...”
系统抬手打断，语气坚定：“该副本与原主身世息息相关，唯有以身入局，方可有一线生机。”
乔惜：“什么意思？结局早已注定，主线都没推进多少，还要我开副本？不带这样剥削劳动力的！”
“你不想回现实世界了？”
乔惜：“这是意味着...结局可能有转机？”
系统淡淡点头，旋即又缓缓摇头。
乔惜眉心深锁，满是疑惑：“你点头又摇头，到底是什么意思？”
系统深吸一口气，神情凝重地直视她：“在下仔细研究过了，咱们与您朋友所连接的通道，存在bug。”
“当宿主触发某种紧急机制时，您朋友或许会收到紧急提示。”
乔惜澄澈的乌眸瞬间明亮：“也就是说，我不会被削成人棍了？！！”
系统犹豫片刻，最终还是决定坦诚相告：“不敢保证，但眼下别无他法，只能一试。”
“那我突然离开皇宫，他们不会发现吗？”
系统一副看白痴的眼神望向她：“你现在属于灵魂游离状态，他们不会察觉的。”
“啥玩意儿？灵魂出窍？！！”乔惜大惊失色：“合着我身体累垮了，灵魂都要替你们打工呗？好好好，这么玩是吧？”
她仰天长叹，然后拇指在脖颈处比划了一下：“那我长时间不回去，会不会...？”
系统无奈地摇头：“无需担忧，在下一星期内，定将你安全送回身体。”
乔惜拍了拍心有余悸的胸口，长舒了口气：“那就好。”
系统轻挥衣袖：“预祝宿主，此行顺利。”
乔惜眼前一暗，意识渐行渐远。
......
“昉儿、昉儿。”
乔惜缓缓睁开眼帘，发现自己置身于一辆摇晃的车厢内，映入眼帘的是两位面容和蔼的陌生面孔——
一位是慈眉善目的中年男子，另一位则是秀外慧中的女子，眼眸中蕴含着深邃的故事。
“莫怪做父亲的心狠，实乃那南宫鹤与你并非同道中人。”
父亲？南宫鹤？乔惜的心中涌起一阵疑惑。
等等，他称呼那女子什么？昉儿？
难道说，她就是阿娘，夏昉？
那眼前这位慈祥的大叔，就是外公——前朝左相夏云骞？
乔惜面上一喜：幸福来得太突然了。
不过，南宫鹤又是谁？怎从未听人提起？
他们看不见我吗？乔惜心中一动，伸手在他们面前晃了晃，证实了自己似乎处于一种特殊的状态。
乔惜侧眸望向夏昉，见她眼眶微微泛红：“那父亲觉得女儿与何人是同道中人？是乔明卿吗？”
夏云骞一怔，显然他也未曾预料到，女儿今日会问得这般直白。
他沉吟片刻，也不藏着掖着：“乔明卿虽仅中进士，但为人踏实稳重，将来前途不可估量。”
“且爹爹昨日打听过了，他双亲早亡，又尚未娶亲。”
夏云骞语重心长地劝说：“爹爹此生只你一个孩儿，自然希望你能过得幸福顺遂。”
“那南宫鹤绝非良人，你若执意选他，往后余生，必定颠沛流离，而你我父女，恐再难相见。”
乔惜撇撇嘴：心中有种说不出的闷闷之感，心情莫名的低落？
这个南宫鹤到底是谁？
许久，夏昉陡然跪下，再度开口，神情十分坚定：“请恕女儿不孝。”
“昉儿~”夏云骞欲言又止，最终只能长叹一声。
马车缓缓停下，夏云骞父女俩相继下了马车。
乔惜紧随其后，跟上夏昉的步伐。
迈上台阶，正欲入府门，身后便传来一道温和的声音：“夏小姐，留步，请留步。”
乔惜回眸，只见一名身着青衫的男子，怀中护着一方精致的小盒，快步朝这边走来。
待那人走近，乔惜眉梢轻挑，哎哟~我去，这不是她那渣爹吗？
年轻时竟长得如此清秀？难怪能入外公的眼。
乔明卿面上挂着恰到好处的微笑：“夏小姐，听闻您喜食八宝斋的八珍糕，小生方才恰巧路过，给您。”
夏昉只冷冷地瞥了一眼，并未伸手，态度十分明确。
夏云骞轻捻下颌处的胡须，未免尴尬，轻拍夏昉的肩头看向乔明卿：
“老夫听闻那八宝斋门前整日排着长龙，络绎不绝，八珍糕更是限量供应，并非有钱就能买到。”
乔明卿尴尬地笑了笑：“什么都瞒不过夏相大人的慧眼。”