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“player，这边建议您下线休息一会。”
在小镇的某个工厂中，一个十分宽阔的室内房间里，12不停地朝各个方向投射匕首，并将飞射出去的匕首用虚数魔术进行转移。无数匕首宛若瞬间移动般，不断地在狭小空间里出现又消失，刀刃划破空气的鸣声显得异常刺耳，却丝毫没有影响到他的专注力。
虚拟世界的技能等级并非乱用一气就能实现提升，相反，只有越精准地使用技能，熟练度越高，升级才会越快。
讲真的，12并不怎么习惯使用虚数魔术。有句话说得好，机制怪打不过数值怪，身为一名玩家，他会下意识的避免去使用太多投机取巧的方式对抗敌人，对他来说，只有身体素质、技巧和战斗经验才是最重要的。
因此，12的虚数魔术等级一直停留在3级，未曾认真提升过。
但现在，他有了非提升不可的理由。
转身将最后一把突然折返的匕首用两根手指接住，并放回了背包里，他看着即将升至5级的技能条，默默关闭了系统界面。
“您打算歇一会吗？”
“我的能量槽不够了，而且今天约了博丁出去一趟，顺便能恢复一下能量槽。”12这么说着，刚走出工厂，便看到朝着自己招手的男人。
“这边。”博丁示意12跟上，边走边问道，“你怎么突然对那些从天而降的尸体感兴趣了？”
“纯粹好奇而已。”12的眼神里透露出些许疲惫，但还是打起精神跟着他走，“你说那些被你们埋下去的尸体从未腐烂过，这是真的吗？”
“当然是真的！”生怕对方不相信，博丁连忙解释道，“其实一开始我也觉得很离谱，直到某一天，我趁着大家没注意，挖开了自己三四年前亲手埋下的某具尸体，这才确定了自己的猜想。”
两人来到距离小镇较远的沙漠边缘，用铁锹重新挖出了那具沾满泥土的“尸体”。
博丁指着它手臂上的红痕说道：“这具尸体是我两年前埋下的，你看，当时的我还特意做了标记。”
看着那位戴着面具、除了没有呼吸外与常人毫无区别的尸体，12沉默良久。
“我还以为‘尸体不腐’是这个层级独有的现象，直到某天，我埋人时不小心挖出了镇子里自然死亡的某具尸体，看着那早已腐烂到只剩骨头的模样，才发现有些不对劲。”博丁挠了挠头，一脸疑惑，“也许天上掉下来的尸体，和我们小镇死去的尸体遵循着不同的规则呢。”
“不……”12想说什么，但最终还是选择了沉默。
将一个“假装死亡的人”和一个“真正死亡的人”埋入土里，心情肯定是截然不同的。考虑到这一点，12决定暂时不对博丁透露实情。
真是讽刺，获得了不朽的生命后，居然还想通过欺骗自己来寻求平静的死亡。
面对这一切，Entity 987，曾经的不朽之王，你究竟想做什么呢？
……
两天后，12的虚数魔术等级终于达到了5级。
他试着使用了一下“虚数转移”，伴随着一阵如同被橡皮擦擦除痕迹的效果，12的身影就这样从小镇工厂中消失了。
几分钟后，他的身影在小镇外围的一片沙漠中缓缓浮现。
“这就是虚数转移吗……”12检查了一下自己的身体，看上去完好无损，顿时松了口气，“刚才进行穿梭的空间……p，和你之前在level 601使用的虚数空间一模一样。”
依旧是淡蓝色的空间壁障，只是外围变成一片由无数“0”和“1”组成的代码海洋。
“虚数魔术的基础原理都是相似的，player，您无需多虑。”
12用余光扫了一眼系统界面的能量槽，顿时吓了一跳。
通过这几天的锻炼，他的能量槽最大值增长地飞快，已经能做到很轻松的使用“虚数移动”了，可即便如此，刚刚短短几分钟的虚数转移，仍然消耗了他大半管能量槽。
p：“不仅如此，根据计算，转移消耗的能量与距离密切相关。”
12问道：“我刚才移动了多少距离？”
“大约3千米，耗时2分钟。”
这意味着平均每秒可以移动25米左右。
……如果换做以前的自己，说不定会兴奋的跳起来吧。12深吸一口气，待能量槽恢复完毕后，再次潜入了虚数空间中。
在由“0”和“1”组成的代码世界里不断前行，12始终留意着这片空间内是否存在某种“异常事物”。
不久后，他发现远处的上空有一座由大量代码堆积而成的巨大山体，仿佛包裹着什么东西，看起来十分诡异。
“藏在虚数空间里的地方，也只能在虚数空间中被观察到……”12低声自语，“没错，那肯定就是天空之城。”
周围的淡蓝色空间屏障开始不稳定起来，12赶紧退出虚数空间，发现自己已经身处离小镇很远的位置了。
“player，您要回去和博丁打声招呼吗？”
“不必了。”12闭上了眼睛，“那只是一个Npc而已，现在的我有更重要的事情。”
小星……等着我，我一定会救你的。
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……
在能量槽彻底耗尽的那一瞬间，12勉强从虚数世界中脱离出来，跪倒在地，大口喘着粗气。他意识到虚数转移不仅会消耗大量的能量，同时对体力也是一种极大的考验。
看来，在战斗中频繁使用这种技能并不现实……
暗自可惜的12，在体力稍有恢复之后，便迅速站起身来，开始观察周围的环境。
“……真是天空之城啊。”低头望着漂浮于半空中的类似岛屿的存在，12不由得思考一个问题，“为什么要花费如此多的功夫，去建造这样一个看似毫无意义的城市？”
难道这些人真的因为活得太过长久而感到无聊，所以决定建一座奇观来消遣时光吗？
“……不，我无法理解。”
将脑海中乱七八糟的思绪清理干净，12转过头，打量起眼前这座“天空之城”。
宫崎骏的动画中描绘的天空之城是一个美丽且充满奇幻色彩的地方，但眼前的这座“天空之城”，却与那些浪漫的描述相去甚远。
……
在昏暗云层的笼罩下，无数由钢铁铸就的巨大建筑，以一种缺乏美感的方式堆砌在一起。它们像是群居的金属怪兽，一边发出“吭哧吭哧”的奇怪声音，一边从烟囱里吐出看上去很污染环境的古怪气体。
陈旧剥落的墙皮，被熏的发黑发黄的倾斜屋顶，以及密布的齿轮和巨大的时钟构成了这座城市的主旋律。空气中偶尔飘来的机油气味，闻上去十分令人不适。
“滴答——滴答——”
跟随着秒针转动的声音，12走近城门，仰望着上方悬挂的巨大时钟，一时陷入了沉思。
“活了成千上万年，科技已经发展到足以建造天空之城的地步，怎么这里依然用的这种老掉牙的‘机械朋克’风建筑？”
他该不会来错地方了吧？