前面的“灵龙”越来越远，张卫已经看不到它的尾焰光芒了，“杨教授，我们看不到它了，还要继续追吗？”
“追，追下去，我们好不容易才找到了它，绝对不能放弃！”杨爱民冲麦克风吼着，唾沫星子四溅，红了双眼。
张卫没有回答，使劲踩了踩脚下的踏板，可“天鲸”的速度已经到了极限。
身后的廊桥里全是浑浊的海水，泥沙翻涌着填满了整个空间。当外面豁然一空的时候张卫才发现他们已经驶出了廊桥区。
前面变得宽阔了起来，整个世界变得无比安静，灯光下全是泥沙，“灵龙”早已不见了踪影。
“指挥中心，我们现在已经走出了廊桥区，已完全丢失目标，请告知我方具体位置。”张卫把“天鲸”停在了出口，向水面报告。
“天鲸”停下的时候荡起的水流呈环形向前面荡了出去，带起了一圈泥沙，沉积物依然在缓缓地沉降着，他们在这里没看到一个活着的生物。
杨爱民看了看手表，原本计划两个半小时探索完廊桥区，现在只用了一个小时，“张卫，更改原计划，你们继续往前探索，今天就把这三十七公里探索任务完成。”
“收到，我们继续往前探索。”张卫向杨爱民回复后又向李承运说：“李教授，上面让我们继续往前探索，您这边没问题吧？”
“没问题，我们继续前进。”李承运回。
“天鲸”再次往前开去，入目皆是荒凉，这里是真正的生命荒漠。在我们的地球，陆地上有很多地方受到地形和气候的影响，形成了众多大大小小的荒漠。比如撒哈拉沙漠和蒙古沙漠，但是在这些沙漠里我们也能找到复杂生物。
然而在这里却是真正的生命荒漠，绝对的黑暗、超低营养性的海水和上万个气压的压强让这里寸草不生，这里极度遥远、偏僻，这里对生命极度厌恶，这里是地球生命的绝对禁区。
这里被排除在海洋有机碳库之外，缓缓下降的沉积物里只有泥沙，溶解有机物、有机碎屑和活体生物有机碳这些物质在下沉过程中和微型和小型生物组分和非生命有机碎屑、可溶性有机物和无机物组成了有机聚集体“海雪”，这些海雪具有很高的生物活性，在海洋里这些有机聚集体就是营养物质快速循环的活性中心。
海雪在下沉过程中不断 被利用和分解，浅海区有 5%～50%的初级生产能量通过各种有机碎屑沉降到海底，大洋区中大部分有机碎屑在水层中完成分解作用，但不包含这里。
安静，绝对的安静，周克的耳机里只有嘈杂的海底背景噪音和声呐空荡荡的回响。
张卫操纵着“天鲸”快速地往前驶去，声呐地形探测仪显示着前方不到十七公里的地方是一堵巨大的墙壁，在墙壁之下就是马里亚纳海沟最深的地方——挑战者深渊的中心。
周克眼角的余光扫了一下操作台上的屏幕，上面右下角的地方显示着水流的速度和方向模拟画面。
这一扫周克发现了个问题，在廊桥出口的时候水流还是静止的，仅仅往前走了一点五公里后这里的海水忽然有了流速，它正以每秒0.0012米的速度推着“天鲸”往前走去。
周克想了想，摘下耳机对着张卫说：“舰长，这里的海水有点奇怪，按理说它应该是静止的，现在却有着流速。”
“有什么问题吗？要不你问问杨教授。”张卫想了想说，他的眼睛有点涩，长时间的单一画面让他的大脑和视觉神经受到了很大的压力。
“那我问问杨教授吧。”周克说完就把耳机重新戴上，“杨教授，我是周克，刚刚水流计速器显示下面海水在流动，这里有洋流吗？”
听到周克的话杨爱民把水流计速器的数据调到了桌面上，看着上面的数据心里也起了疑惑，人类的深海科考史上从来没有在这里发现过洋流，“周克，我们还没在挑战者深渊发现过洋流，但是不排除存在的可能性，你们在下面小心一点。”
“明白，我们会小心的。”
张卫也听到了杨爱民的话，他用手揉了揉眼睛，轻轻摇晃了几下脑袋，后面还不知道会遇到什么事情，需要打起万分的精神。
周克也把水流计速器的画面调到了屏幕上，数据模拟曲线实时更新着，他的眼睛一眨不眨地盯着上面的数字。
在前面八点五公里的时候每过一百米水流的速度每秒都会增加0.0001米，模拟曲线看起来相当平滑。张卫、周克，包括杨爱民在内的所有人都以为水流速度就会这么一直平缓地增长，在到达挑战者深渊的中心时候水流速度也不过是每秒0.0185米。
然而事物的发展总是出乎人们的意料。“天鲸”在往前继续行驶了0.75公里后来到了之前李承运说的那个沙堆，到了之后几人才看到了这个沙堆的巨大。
整个沙堆看起来足足有二十多米高，坡度在六十度左右，可能是水流的原因带走了前面的泥沙，坡面像是被削过一样。沙堆的宽度也在十几米左右。
张卫看着眼前这个沙堆，向后面的李承运问了一句：“李教授，我们要不要绕过去？”
“直接上去吧，我们把这个沙堆的地形全部记录下来。”李承运回。
“嗯。”张卫回了一声就操纵着“天鲸”顺着斜坡往上面走去，到了坡顶视野陡然开朗了起来。
往下而去是一个坡度更缓的长坡，整个沙堆像是一条抹香鲸卧在这里，不过可比抹香鲸大多了。
声呐地形探测仪不停往海底发射着人耳听不见的声波，弹在泥沙上反射回来后被接收器收集，数据被传到了中央处理电脑，最后以三维模拟图像出现在了李承运的眼前，“好了，这段地形都记录下来了，我们继续往前吧。”
“好的。”
“天鲸”在这停了几分钟就继续往前驶去，慢慢将整个沙丘落在了身后。在它完全驶出缓坡后，沙丘的顶端动了一下，一个硕大的头颅冒了出来，接着便是相对短小的身子，然后十条腕足挥舞着从沙丘中钻了出来。沙堆下埋了一只大王酸浆鱿。
海水一片浑浊，“天鲸”上的众人对此却一无所知，主动声呐和被动声呐也都毫无反应。因为“天鲸”在前进过程中尾部带起的泥沙阻挡了摄像机的画面，杨爱民他们在上面也没看到任何异常。
奇怪的是这只大王酸浆鱿没有直接去攻击“天鲸”，它就远远地吊在后面几十米远的地方，这个发光的怪物对它来说是陌生的。
“天鲸”在前面继续往前走着，大王酸浆鱿也跟在后面，就这样往前走了九点五公里后，他们到达了挑战者深渊的中心。
水流在这里因为岩壁的阻挡改变了方向而往左侧流去，而且流速更快，远远超过了之前的估计，计速器上显示现在的流速是每秒0.185米，比预估的速度高了十倍，而且是陡然提速的。
“天鲸”在水流的作用下缓缓往左移动着，张卫握紧了手里的操纵杆。因为两侧的不均衡受力，他不得不把操作杆往右稍稍倾斜了一点，“杨教授，我们已经探索完了整个三十七公里路程，现已到达了挑战者深渊的中心，遭遇右侧向水流冲击，请求坐底。”
“准许坐底，继续进行地质地形探测任务。”
“收到，李教授，你可以进行探测了。”张卫说着就将“天鲸”往下一沉，坐在了海底，腾起了一片泥沙，又被快速流动的海水吹向了远处，沉降在了海底。
在“天鲸”坐稳后，李承运打开了超声波地质探测仪，他要借助仪器来了解下面的地质构造。
三分钟后反馈数据就处理好了，李承运却皱起了眉头，他们所处的这一块只有泥沙层的数据，更往下的地方则完全没有任何数据，而且这空缺的地方刚好形成了一个半径为三百米的圆，这是极度不合理的。
“杨教授，这下面地质结构有点问题。”
“什么问题？这下面地质数据有个空缺的地方，超声波地质探测仪无法收集到数据。”
杨爱民想了一会儿才回复：“你们先继续探测，有问题等上来具体再说。”
“好的，那我们下面就探测这股水流的终点吗？”李承运问。
“嗯，先顺着水流走，看看左边到底是怎么回事。”
张卫也听到了杨爱民的回复，告诉众人坐稳后就把“天鲸”从泥沙中抬了起来，调转方向往左侧驶去。而身后的大王酸浆鱿却愣在了原地。
在往左前进了两公里后几人看到了不可思议的一幕，一个银色的三角形，像金字塔一样的建筑不知在这里矗立了多久，底端有一个幽黑的方形洞口正在缓缓吞噬着海水，大小一米见方，水流和泥沙都被吞进了里面。“天鲸”号上的深度器显示着这里的深度是一万一千零一米。
摄像机把这里的画面传回了海底，杨爱民看着屏幕不由得想到——马里亚纳海沟难是被这样“抽”出来的？
就在杨爱民想让“天鲸”更靠近一点的时候，摄像机的画面突然黑了。而在张卫他们的眼里出现了一个巨大的带着倒钩的吸盘。
他们被那只大王酸浆鱿袭击了。