“爷爷饶命！爷爷饶……呃。”二三十名彪悍大汉在确认眼前的青年乃是超级高手后，瞬间如见猛虎般跪地讨饶。他们的面庞因恐惧而扭曲变形，此时的林炎在他们眼中仿佛已不是凡人，而是掌控命运的可怕存在。
可惜，这帮强盗早已双手沾满血腥，几名车队护卫已被他们残忍杀害。若不是林炎及时现身，这支商队必定在劫难逃。
与他以往碰到的因生活所迫上山为匪之人不同，这群强盗体格健壮，肌肉隆起，显然并非走投无路才踏上此路。他们身上杀气更浓，手段更为凶狠，绝非普通山贼可比。
对于这样一群恶贯满盈之人，林炎绝不会心软。只听一声轻微却又震撼心灵的低鸣，整个山谷似乎都微微颤动。
紧接着，一股无形的震荡波从他脚下扩散开来，那群方才还威风凛凛、凶神恶煞的匪徒们瞬间如枯萎的稻草般瘫倒在地，嘴角流露出绝望与不甘，悄然没了气息。
林炎不想在此地多做停留，也不愿听那些虚伪的客套话，他轻巧地施展《昊天经》，如御风而行般飘然远去，只留下一道淡淡的尘埃轨迹，证明他曾来过。
“爹……我们得救了！呜哇哇～”一个十五六岁的少女从马车深处探出头来，之前被吓得缩成一团的小身体渐渐恢复知觉。她透过窗帘缝隙观察外界变化，目睹了整场惨烈厮杀的过程。
起初，她对孤身一人面对众多敌人围攻的少年深感担忧，但看到对方轻松应对的姿态后，疑虑很快消除。
任凭敌人刀枪棍棒齐攻，却连他的衣角都碰不到；最后他以雷霆之势解决所有隐患，更是震撼了所有人。
意识到这位外表普通却实力深不可测之人或许就是江湖传说中的绝世高手，少女眼中满是敬仰。
“确实如此，我们不仅安全脱险，还有幸见到了一位武林泰斗！”她的父亲，那位头戴银冠、以玉簪束发的中年男子，虽自身不会武功，但对各路英雄故事颇为了解，因此能敏锐地察觉到眼前之人的不凡之处，并由衷赞叹。
瞧那人的手段以及装扮模样，处处都与江湖上盛传的一位神秘高手极为相符。中年人心中已隐隐猜到了林炎的身份。
“大人物？他是谁呀？”一个不爱绣花却偏爱跟着舅舅练武的女孩，自然也听闻过不少江湖传闻。
眼前这个年轻人，年龄似乎与自己相仿，可他展现出的武功却远超自己的舅舅。
她从父亲的话语中，似乎察觉到这少年身份不凡？
女孩的哭声骤然停止，好奇心瞬间占据了她的心头。这样一个既年轻又武功高强的人，到底是何方神圣呢？
“唉～你被关在家中这么久，外面的世界已然发生了翻天覆地的变化。一位了不起的人物现身江湖，他刚一出现，便以雷霆之势荡平了云浪帮，不管路上遇到大事小事不平之事都要插手管一管，名号叫做独孤求败，至今未曾有过败绩，堪称千年来武林中的一大奇迹！”男人看着女儿充满好奇的眼睛，没有隐瞒。
这次出行本就是要去看望她舅舅，到那边肯定会知晓一切，现在告诉她也并无不妥。
随着男子的讲述，女孩的眼中闪烁着光芒。尽管地上还躺着尸体，可她的目光却紧紧盯着林炎曾经站过的方向，“他真有那么厉害吗？”
“嗯，他确实非常厉害。”中年男子轻声应道，语气中夹杂着复杂的敬意与忧虑，“他是真正的传奇……但也正因为如此，这样的英雄往往难以长久存活。因为世间总是容不下活生生的传说。”
少女的好奇并未就此停歇，紧接着又抛出更多关于这位名叫“独孤求败”的传奇侠士的疑问，“难道说，那个老人是用了易容术变成现在这副模样？”问题如连珠炮一般向她父亲袭来。
而另一边，林炎对他刚刚解救的那些人有何想法毫不在意，此刻正忙着筹划如何返回昊天门。
自从去年在北邙山上斩杀了一位德高望重的老僧之后，他心中便萌生出漫游天下的念头，并且第一时间向组织报告了自己的行踪。
毕竟从组织关系来讲，他仍是昊天门的一员。
得知他还活着的消息，再考虑到他在离开前立下的豪言壮语（一旦存活下来就有极大可能达到大宗师境界），整个昊天门高层都激动不已！
尽管林炎在消息中并未明确提及，但从消息传回的时间节点来看，林炎无疑已经成功晋升。这一消息如同一阵旋风，迅速席卷了整个昊天门，让众高层欣喜若狂。
然而，在这一片欢腾之中，却也存在着不和谐的音符。那位曾暗中谋划要整治林炎一番的三长老，此刻内心充满了阴郁与不甘，就像有一条毒蛇在不断纠缠着他的思绪。
尽管在大多数人的狂喜之下，他不得不收敛自己的敌意，伪装出同样的喜悦之情，但他眼中的幽怨与愤怒却难以完全隐藏。
对于这位“小爷”即将开启的游历之旅，又有谁能够阻止呢？一旦踏入大宗师之境，林炎便会成为昊天门至高无上的存在，即使是掌门也得对他敬重三分。在这种情况下，谁又能对他的一言一行指手画脚呢？
而当“独孤求败”这个名号逐渐在江湖上传开，关于其年龄、外貌以及辉煌战绩的消息不断汇聚到昊天门弟子的耳中时，他们越发确信，自己门派的新成员林炎，已然达到了大宗师境界！
毕竟在这片江湖之中，几乎没有人会认为还有另一个人既年轻又掌握着深不可测的刀法。
即使有人怀疑可能是老前辈易容而成，昊天门上下依然倾向于相信这就是他们那位神秘的新人。
同样洞察到这一秘密的还有霸刀盟中的王卓。
他知道林炎化名为“独孤求败”。
每当收到关于独孤求败最新动向的报告时，王卓便会忍不住开怀畅饮，庆祝一番，并发出响亮的感叹：“兄台果真成就了惊天伟业！”