西北也是北方，可西北没有辽东冷。
甚至在秋收之后，秋风吹拂西北高原的时候，都没觉察到冷意。但是等冬天的第一场雪，稀稀拉拉的落下，那刺骨的寒意就骤然而来铺天盖地。
“大帅，卑职瞧着来年又是好年景！”
黑水河畔，黑水古城之中，烟囱冒着滚滚热烟。
肃镇总兵官幕下经历官李大苦，迎着李景隆再次回到了他曾任职的卫所。
作为肃镇的总兵官，入冬之后是李景隆开始在肃镇十一卫官兵面前露脸的时候了。
朝廷拨发的冬衣冬赏已尽数运到了甘州，所谓朝中有人好做官。
肃镇这边要的东西，朝廷没打任何的折扣，没有任何官员敢从中伸手，甚至拨发的东西只有多没有少。
连日来，李景隆带着亲卫巡查往返于各卫之间。亲手把朝廷拨发的各种物资，送到兵士们的手中。
边上还有李大苦这样的心腹捧哏，每到一处都会大声张罗，入冬了大帅怕大家冻着，特意来慰问大伙！
收买人心这一块，李景隆一直都是可以的。
“东西赶紧卸车，先把肉炖了，酒烧热，吃饱喝足明早上校场集合，本公亲手给兄弟们发东西！”
李景隆对着黑水城现任的百户笑笑，转头看向李大苦，“你咋知道是好年景？”
李大苦上前，解开李景隆身上的斗篷扣子，笑道，“下雪了呀！这雪来的不迟不晚，所以来年的年景一定好！”
李景隆挨着火炉坐下，伸手去烤着，“雪来的正好年景就好，这是什么道理！”
“跟娘们是一个道理呀！”
李大苦咧着嘴，呲着牙，“娘们的月事要是来的乱，那肯定不是好娘们！要是准时准日子来准日子，那绝对是伺候爷们的好把式！”
“啊？”
李景隆错愕的抬头，而后噗嗤一笑，“你他娘的，你现在都是文官了，整天嘴里没个正经的。老天下雪跟娘们来那事...也他娘能扯一块去！”
“卑职这不是比喻吗？哈哈！”
“滚一边去！”
李景隆笑骂，而后忽的笑容收敛起来，正色道，“前边派出去的人还没信儿？”
李大苦朝外张望一眼，低声道，“按理说应该来黑水城跟大帅您汇合的，因是下雪耽搁了！”
说着，他忽然摆手。
正端着一盆炖羊肉走到门口的现任黑水城常乐堡百户，也就是他的妹夫赶紧站住脚，站在原地一动不动。
“大帅！”
李大苦躬身压低声音道，“要是苦峪城那边的人今晚上来不了，明儿咱们还是按照事先定好的时间出发吗？要不，您就在这歇几天？”
“来不来，都按照定好的来！”
李景隆把靴子也脱下来，倒着放在火炉的篦子上烤着，“咱们不能失信，更不能迟到！”
他是借着这次巡查各卫，慰问官兵的机会，要去一趟肃镇之中只有寥寥数人心腹知道的苦峪城。
因为察合台汗国的人，正在那里等他。
他这边话音落下，边上的李大苦走到门口，从他妹夫的手中接了那盆炖羊肉，然后他妹夫又从别人手中接了一盆刚出锅的火烧，送到李景隆的面前。
“差事还行？”
李景隆掰开火烧，往里塞着羊肉，随口问道。
啪！
李大苦朝着妹夫的脑门上就给了一下，“大帅问你话呢，回话！”
“都....都都都...都好！”
百户妹夫见着李景隆，慌得嘴都瓢了。
“听说你前几日又得了个儿子？”
只要是自己的嫡系部下，李景隆对他们的情况都了如指掌。
“嗯嗯嗯嗯....呵呵呵！”妹夫百户咧嘴傻笑。
李景隆放下手中的食物，随后摸上腰间，紧接着一块惟妙惟肖的玉兔玉佩就出现在他的手中。
“拿着，给孩子戴上，讨个好兆头！”
妹夫百户赶紧双手接了，“哎哎哎...”
“哎你娘了个裤衩子！”
李大苦又是啪的一巴掌，骂道，“还不跪下磕头谢大帅的赏，你他娘的瓷愣的跟娘们似的，以前呼呼耍大刀那劲头哪去了？”
妹夫百户这才如梦方醒，跪下就磕，咚咚咚作响。
“行了！”
李景隆笑着搀扶他，对李大苦骂道，“你这妹夫本就笨嘴笨舌的，再把脑子磕坏了！”
“呵呵呵！”
李大苦躬身道，“让他磕，他真心实意的！”说着，搓着手，“哎，这一年来大帅您养着咱们，吃好喝好，军饷钱粮给的足。家里有个大事小情的，你还有格外的赏赐。”
说到此处，他叹息一声，“下面的兄弟们都说，要是大帅您....能永远都在肃镇，带着大家伙该有多好！”
他口中所说的下面的兄弟，正是跟他一样，都是从前不得志。被李景隆从最基层提拔上来的，几代人都是肃镇军府的本地军官们。
作为李景隆的嫡系，他们不但获得了土地官职和权力，甚至在李景隆经营西北的那些各种见不得光的买卖之中，都亦有着一笔不小的收入。
人都不傻，哪怕是这些军汉们！
他们知道这笔除了朝廷那仨瓜俩枣的军饷之外，额外能得的这么多钱，全是曹国公的恩德。换做别人来当总兵官，军饷能足额发都是烧高香。
“别嘘嘘呼呼的拍马屁！”
李景隆喝着羊肉汤，白了他一眼，“把自己的日子过好，比啥都强！”
“嘿嘿！”
李大苦又是一笑，而后拉着百户妹夫，从房中退了出去。
“带来的马累了，换三十匹好马！”
刚出门外，李大苦就开始对妹夫吩咐，“另外马队最后边的十八辆大车，任何人不许动，靠近都不行！”
百户妹夫眼珠转转，“晚上我不睡了，亲自带人看着！”
“咱俩轮着来，我前半夜你后半夜！”
李大苦想想，正色道，“记住咯，这事连你媳妇都不能告诉！”
他正说着，突听堡外风雪之中有人大喊，“斥候公干，速开城门！”
“哪来的斥候？谁呀？”
百户妹夫转头就骂，“说开就开呀？先拿通关文书...”
“通你老娘裤衩子！”
李大苦又是啪啪两下，“赶紧开！咱们的人！”