那日，叶琳琅得知真相之后消沉了几日。顾瑶每日去看望开导也没什么效果。
这种事情，还是要自己能够想通才能走出来。
这一日顾瑶前去探望叶琳琅时，发现她已经把屋子收拾干净坐在桌旁等待，身边还放着一个不大的包袱。
“琳琅，你这是……”
叶琳琅起身道：“顾姐姐，我要走了。”
“走？你要去哪里？而且你的伤还没有养好，为什么要急着走呢?”
“我的伤已经好得差不多了，不影响赶路。”
“一定要走吗？你一人上路我实在不放心。”
“顾姐姐，你别担心。我想过了，你之前说得对，我爹爹可能算不上是个好人，但他是个好父亲。他费尽心思想让我活下去，那我就不能辜负他的期望，我会好好地活下去，带着我爹的那一份好好地活着，活得精彩热烈。之前一直说要闯荡江湖，现在开始也不算晚。”
“那好吧，既然你已经决定了，我就不强留你。想好去哪里了吗?”
“我想去北地看看，若是有机会，希望能祭拜当年死去的将士们。”
“琳琅，你别想太多，当年那些事情怎么也怪不到你的头上。”
“我知道，我只是想去看看。顾姐姐你别担心，我会照顾好自己的。”
“北地那么远，你打算怎么过去?\"
“我打算先离开历城，等到了没人认识我的地方，再找个商队跟着过去。”
“那我送送你吧。”
“好。”
叶琳琅带上幂离，两人一路无言到了城外的一片树林。
眼看叶琳琅准备告辞离开，顾瑶忍不住先开口：“琳琅，你恨我吗?”
“怎么这么问?”
“你这么聪明，这些日子应该也猜到了吧。来历城之后，为了寻找证据，我是故意接近你的。你对我一片赤诚，我却别有用心地利用你，还害得你现在有家不能回，我·····\"
叶琳琅摇摇头，道：“顾姐姐，说实话，我一开始是有点怨恨你，觉得如果不是你们，我爹或许不会去得那么早。但是后来我也想明白了，凡是人总要有取舍，你取了你认为重要的东西，舍弃了我，这只是你的选择而已。若是我因为没有被选择，就心生怨恨，那这世间岂不是有太多不可原谅之处。再说了，若是没有你们，我二叔虎视眈眈觊觎着叶家家业，我和我爹说不定最后都只能做一个糊涂鬼。而且，我爹曾经做过的错事都是事实，无法否认。我是他的女儿，也享受了他带来的锦衣玉食的生活，如今能做一点事情弥补以往过错之万一，已是一种幸事了。”
“琳琅，你虽然年纪小，但是心胸广阔，常人所不能及。希望你能永远保持这份赤子之心。也希望，我们还能有再见的机会。”
“一定会的！”
叶琳琅挥别顾瑶，身影逐渐消失在山林之间。
一年后。
历城商会重组后，顾瑶三人的酒楼生意逐渐步入正轨，每日盈利不少。林墨言和李若芸原本打算等历城的生意稳定下来便回桐县，但在看到历城的生意如此之好，桐县完全不能比，便纷纷动了心思要慢慢把生意重心转移到历城。如今已经实施过半了，两人大部分时间都待在历城。
日前，林墨言因为生意做得不错，被召回了家族，想必后续会被委以重任。历城的生意便由顾瑶和李若芸管理。
顾瑶和李若芸计划在历城开设服装厂，目标是将产业覆盖产丝、产棉、织布、成衣设计再到贩卖一条龙服务。但是目前还没有那么大的资本和人手，所以只开设了一间新的绸缎庄，售卖成衣和布匹。
女学也在同步开设，已有几个天赋好的女学生能够自主设计成衣，销量也算不错。当初定下规矩，她们的薪资与成衣售卖数量挂钩，因此每个小姑娘每日都干劲十足。
其他女学生也纷纷进入了工作岗位，手巧的刺绣、制衣，嘴甜心活的招揽顾客，各司其职，日子过得有滋有味。
这日，李若芸进入小院找到正在算账的顺瑶，兴奋道：“阿瑶，你听说了吗。叶家摊上大事了。”
“什么事啊？”
“叶家要被抄家了！\"
“抄家？怎么这么突然，他们犯什么事了？”
“听说是已故的叶大老爷贪图钱财，和一些朝廷高官一起，贪墨军械物资，以次充好。这才害得六年前镇北候率领的军队大败，死伤数十万，镇北侯一家成年男丁皆战死沙场，还因作战不利而被治罪，京城的镇北候的家眷尽被流放。如今查清了罪魁祸首，镇北候一家冤案被平反，当初那些害国的蛀虫也要被清算了。”
李若芸歇口气继续道：“害死数万将士，这和通敌卖国有什么区别，这样的人就该诛九族。不过陛下仁慈，主要涉案人员被判斩首，抄没家产，族人流放苦寒之地。”
听到这里顾瑶也有些唏嘘：“叶家人享受了叶大老爷带来的财富，如今因此获罪，也算是因果循环了。”
李若芸也道：“是啊，当初叶家的那个大小姐，年纪轻轻就香消玉殒，我还觉得可惜。如今看来，在叶家败落之前死去，不用受流言蜚语和流放的苦，干干净净地来，清清白白地走，未尝不是一种幸运。”
说到这里，顾瑶有些心虚，转移了话题：“这样说的话，叶大老爷去年病死，也是一种幸运了。”
说到这个，李若芸就得分享另一出八卦了：“你可知，这叶大老爷是怎么死的?”
“不是病死的吗？”顾瑶故作不解。
“他可不是病死的，他啊，是被他亲弟弟，叶二老爷给毒死的。”
“这还真是头一次听说，若芸姐怎么知道的?”
“叶二老爷，叶昌白自己说出来的。他见知府大人带着官兵突然包围叶家，宣读叶世杰的罪状，并要抄没叶家家产，整个人都快气疯了，不停地咒骂已故的叶世杰，一不留神就把给叶世杰下毒的事情说出来了。说什么要是早知道叶世杰会祸害了叶家满门，就该早点毒死他，如今害得自己跟着遭殃之类的话。”
“这下好了，本来只是流放，他自己给自己加了一个杀人罪，已经被抓进牢里去了，能不能保住性命还不好说。”
“我以前也听说过叶家的家业主要都是叶大老爷创立的，叶二老爷虽说没什么本事，但是沾兄长的光过得也挺滋润。两人兄友弟恭这么多年，怎么他突然就痛下杀手了呢？”
“说的也是，杀人也需要动机。就算是为了家产，为什么早不动手，晚不动手，偏偏在去年动手呢?”
“要不，若芸姐再去打听一下?
“没问题，包在我身上。等这案子开堂审理时我去旁听，到时候就能知道了。”
“那就辛苦若芸姐了。”
李若芸虽说有个十来岁的儿子，但是古代人普遍早婚早育，如今的李若芸也才二十八，不满三十。放在后世，正值青春靓丽之时。
之前在桐县，大家都认识她，守着一个寡妇的身份，打理生意已经是最大的出格了。但是到了历城，见到了更大的世面，也没什么认识的人的束缚，倒是越来越放飞自我了，顾瑶才发现看似端庄娴静的若芸姐居然这么有打听八卦的热情。
李若芸离开不久，陆景瑜和陆景行手牵手走了进来：“阿娘，我们回来了。”
两人穿着学堂的同款学子服，头发扎成两个小包包，可爱十足。
双胞胎如今已有五岁，去年两人都已进了学堂开蒙。
一般的学堂是不收女弟子的，原本顾瑶打算让她直接去毓秀女学读书算了。但是两兄妹又特别想一起上学，顾瑶干脆大手一挥，办了一间启蒙学堂，请了几个夫子，招收五岁以上的幼儿入学。因为学费低廉，目前办得还算不错。除了双胞胎之外，附近一些家境不好的家庭也把孩子送了过来。他们不指望孩子能读书料举，只是能识字算账，不做个睁眼瞎，就已经比父辈们要强了。
“你们放学了，今天在学堂学了些什么?”
顾瑶放下手中的笔，迎接两个小宝贝。
两小只扑入顾瑶怀里，叽叽喳喳地讲述今日的学习内容。
“夫子今日讲了……\"
母子三人交流了感情，顾瑶让两人各自回房间去写功课。
陆景瑜苦了脸道：“阿娘，师父让我今日早点过去，她要考问我前几日的药材知识。”
这一年里，欧阳泠也把医馆搬到了历城。她当然不会承认是不愿意看到小徒弟时常想念亲人的可怜模样，而是表示历城更大，人更多，疑难杂症也更多，有助于她磨练医术。
陆景行也道：“阿娘，武馆的师父说今日有一场精彩的比武，让我早些过去的看看。”
“真的？不是你们两个想要偷懒故意找的借口吧?”
不怪顾瑶怀疑，实在是两小只为了逃避功课，使尽各种伎俩，让人防不胜防。顾瑶总算体会了一把自己熊孩子的叛逆期。
“真的真的，等我们回来了就写功课。”
“行吧，再信任你们一次。明日一早我要检查。”
“谢谢娘！”
两人一道完谢，便蹦蹦跳跳地往外跑了。
拿起笔正要继续算账，又听见外面传来声音。
得，今天这账是算不成了。
“阿娘，阿娘，哥哥们来信了。”
陆锦心和楚青柳快步走了进来，脸上是少有的激动之色。
“来信了？快拿来我看看。”
听见是陆景言和楚青杨的来信，顾瑶也坐不住了，起身把信接了过来。
陆景言和楚青杨进入历城书院读书后，很快适应了进度，学习一日千里。不久前，书院的夫子说他们的学问已经到了一定的水平，但还缺乏历练。因此建议他们先外出游学一段时间，增长见识，体会民生疾苦。
两人已经离开近一月了，这还是第一封回信，可不让人欣喜。
两人在信中先报了平安，再叙述了这一段日子的经历，有下雨天错过客栈，在山洞里避雨的狼狈，有夜宿农家，得到热情招待的温暖，还有与同行之人交流的畅快……
厚厚一叠纸张，将一路上的所见所闻，大好河山，人文风情，尽数描绘。顾瑶三人看过之后也忍不住心驰神往。
“阿娘，哥哥们在外游历的生活这么精彩，我都想去了。”
“是啊，夫人，青柳也想去。”
“别说你们俩了，连我都想出个远门。”
“那咱们……”
“等我把手头上的生意都处理好了，就好好安排一下，咱们也选个地方度假去。”
“太好了！太好了！”
过了几日，李若芸再次来我顾瑶，神秘兮兮道：“阿瑶，我打听到叶家二老爷叶昌白给大老爷叶世杰下毒的原因了。”
“是什么?”
“说到底，还是为了家产。这叶昌白一直对兄长心怀嫉妒，但是他也知道自已能力不济，没法取而代之，所以这么多年来一直老老实实地。但是一年多前，他偶然听见，叶世杰给叶大小姐叶琳琅挑了门亲事，还打算把叶家大半家产给她做嫁妆。在叶昌白心里，叶琳琅是个女子，陪一份嫁妆打发出去就行，叶世杰没有儿子，等他百年之后，叶家的家产终将他归叶昌白的儿子继承。结果叶世杰要把叶家的财产给叶琳琅作陪嫁，对叶昌白来说，那不就相当于把属于他的财产给了外人，这下他可忍不了。机缘巧合地在黑市遇到了一个怪人，那人卖给他几瓶毒药，还保证说肯定无人能解。其中之一就是他给叶世杰下的毒，无色无味，症状像是风寒。这样叶世杰死了，也不会有人怀疑到他的的身上。 ”
“不过叶昌白之后的日子也不好过，被那个怪人不断地勒索钱财。难怪他当初那么急功近利，逼迫我们入商会，还要上交四成的利润。”
“那他有没有招供说那个怪人到底是什么人啊？一想到有这么些稀奇古怪的毒药的存在，就让人觉得心惊肉跳。谁知道会不会哪天得罪了谁，被下毒还查不出来。”
“不用担心，朝廷已经查出来这怪人的身份了。”
“知府大人的效率这么高吗？叶昌白被抓起来也没有多久吧。”
李若芸笑了：“不是知府大人查出来的，听说是一个什么小侯爷，叫洛……”
“洛明洲?”顾瑶接口道。