“难道……传闻并非虚假？”上官海棠内心隐隐产生了猜测。
一想到这里，上官海棠的好奇心愈发浓厚。
而此刻，朱无视匆匆赶到护龙山庄的地下冰窖。
看着冰棺中的素心，朱无视的目光变得温柔。
他靠近冰棺，小心地揭开盖子，将一颗天香豆蔻轻轻放入素心口中。
他屏息凝神，紧张地注视着素心的变化。
片刻后，素心的嘴唇微微蠕动，伴随着几声轻咳，缓缓睁开了双眼。
紧接着，她口中喷出一口鲜血，将冰棺染得通红。
朱无视立刻将她扶起，将最后一颗天香豆蔻喂入她口中。
天香豆蔻果然名不虚传。
第二颗豆蔻服下后，素心苍白的脸色迅速恢复了红润。
“素心，素心！”朱无视几乎喜极而泣。
多年的执念终于得偿，素心复活了。
安顿好素心后，他嘱咐侍女悉心照料，随即心情大好地返回正厅。
此时的朱无视，眉宇间洋溢着难以掩饰的喜悦。
上官海棠仍在等候，见朱无视回来，立刻行礼。
“免礼吧，海棠，待你义母身体恢复，我带你去见她。”
“义母？”上官海棠满脸茫然。
朱无视哈哈大笑。
“好了，不提此事。你刚才还有什么事情要说？”
“哦！义父，割鹿刀可能再度现世，恐怕会在江湖上引发一场腥风血雨！”
朱无视一怔，双眼中精光一闪。
“派人盯紧，若发现割鹿刀的下落，立即向我汇报！”
“是！”上官海棠愣了一下，没想到义父反应如此迅速果断。
朱无视却在心中暗暗盘算。
传闻割鹿刀乃刀中至宝，曾被称为“天下第一刀”，若能入手，必能换得丰厚的气运值。
……
华山派。
岳不群身形浮现，手中紧握着鼓鼓囊囊的钱袋。
他环视四周，见房门依旧紧闭，房内无人，终于放下心来。
打开钱袋，一片耀眼的金光映照在他脸上，照得满脸金黄。
岳不群长舒一口气，心中不禁一阵轻松。
肩上沉重的担子终于卸下了。
这些黄金足够华山派数年之用，若不扩张门派，这些资源已绰绰有余。
然而，见识到小卖部中更高的力量后，岳不群的心底滋生了新的野心。
小卖部提供了一条获取一切的道路，华山派的未来发展方向在他心中渐渐明朗。
若能获得更多的气运值，他便可提升实力，甚至在五岳比斗中赢得五岳盟主之位。
那样一来，获得气运值的速度必定更快。
不过，那个年轻的店主……
想到小卖部那位深不可测的店主，岳不群心中暗暗盘算。
若能与店主拉近关系，前途无量。
岳不群表面谦和，骨子里却满是算计，不免动起歪念头。
“店主是仙人一般的人物，若能与他攀上些许关系……”
他眼中露出精光。
仅仅从这位店主流露出的一点点好处，便足以让他受益无穷。
他眼珠一转，忽然想起当字竹简上显示的内容，连自己都可当出。
“若其他人也能交易呢？”
岳不群的眼睛亮了起来。
若是如此，他不还有个女儿么？
他毫无愧疚地暗暗盘算，哪怕女儿只是店主的侍女，他也心甘情愿。
“师兄！”
宁中则推门而入。
“吃饭了，师兄！”
看到岳不群桌上的钱袋，宁中则眼中闪过一丝疑惑。
袋口微敞，露出一抹灿烂的金光。
岳不群没来得及掩藏。
“这……师兄，这些黄金从何而来？”
看到满袋金锭，宁中则面色微变。
华山派的家底她了然于心。
“师妹，放心，这些金子来路正当！”
确实是从小卖部交易而来，光明正大。
宁中则凝视岳不群，最终缓缓点头。
收起金子，两人一同走出房间。
“冲儿呢？”
见餐桌旁只有岳灵珊一人，岳不群问道。
“师兄说山下有辟邪剑谱的消息，便去探查去了。”
岳灵珊如实回答。
辟邪剑谱？
岳不群神情一动。
当年华山派剑气之争，福威镖局的林远图便靠辟邪剑法名震江湖。
若剑谱属实，必定价值不菲，或许能当出不少气运值。
岳不群暗自有了想法。
不过事尚未明，他决定等令狐冲回来再作打算。
三人开始用餐。
席间，岳不群打量着女儿。
容貌端丽，倒也不失颜面。
想到这里，岳不群随口说道。
“珊儿，你也到了适婚的年纪。”
岳灵珊一愣，随即羞红了脸。
“师兄，珊儿还小，再说冲儿性情不定，何不再等等？”
宁中则也微微一愣。
“不说冲儿，是另一位大人物！”
此话一出，宁中则和岳灵珊脸色微变。
“师兄，不要玩笑！”
“师妹，此人乃足以撼动整个江湖，甚至影响天下的大人物！”
岳不群几乎脱口而出小卖部之事，但最终还是隐忍下来。
“若是为金钱，那绝不可行！”宁中则断然反对，语气坚决。
岳不群脸色微变，轻叹一声，起身离去。
留下宁中则母女怔怔地望着他背影，满脸不可思议。
……
大漠边缘，萧逸缓缓打量四周，目光落在不远处一间废弃客栈上。
这段时间，除了他亲自发放的玉佩，江玉燕也放出几枚。
这次他便是循着一枚玉佩的气息而来。
萧逸神念展开，双眸中闪过一丝玩味，向废弃的客栈缓步走去。
此时，客栈里，一位美貌如花、肌肤雪白的女子正坐在浴桶中沐浴。
她抬起纤细的腿，凝视着自己如玉般光滑的双脚，露出一抹满意之色。
尽管早已过了青春年华，她的身材依然曼妙，肌肤也保持得紧致光滑。
尤其那双脚，依旧如年轻时般完美无瑕。
这女子正是风四娘，听闻割鹿刀现世，从塞外风尘仆仆赶回。
旅途艰辛，风沙扑面，她终于找到这间客栈，打算痛痛快快地洗个澡。
忽然，她的眼神微变，听到门外传来轻轻的脚步声。
紧闭的门被人推开，门闩悄然断裂，落在地上。
萧逸迈步进入客栈。
这确是废弃已久的客栈，木板间甚至露出手指宽的缝隙。
他看向浴桶里的风四娘，淡淡一笑。
“打扰了。”
他缓步走到一旁，落座在明显已被擦拭过的椅子上，将长生剑放在桌边。
“这样盯着一个没穿衣服的女人，合适吗？”
风四娘并未回头，语气中透出一丝揶揄。
“美丽的事物，本来就是用来欣赏的，不是吗？”
萧逸目光落在她白皙的后背和肩膀上的纹身上，眼中闪过一丝欣赏。
他已认出她的身份——风四娘，一个性情直率却让人无法抗拒的女子。
“你这么夸我，我自然该高兴，只是小心别长了针眼！”
话音未落，风四娘手中两枚钢针飞射而出，直奔萧逸的双眼。
萧逸轻轻抬手，指尖一弹，叮叮两声，钢针倒飞而出，穿透木板。
片刻后，客栈外远处传来两声惨叫。
外面顿时嘈杂起来，喊叫声隐隐传来。
然而，客栈内的风四娘依旧不动声色地擦洗着手臂，萧逸也安然看着她出浴的姿态。
“你倒是大胆，在这荒山土匪出没的废弃客栈洗澡，就不怕被人看了去？”
萧逸嘴角挂起一抹笑意。
“可不是正好被你这坏人看光了么？”风四娘微微回头，目光落在萧逸身上，眼中既惊又叹。
“我可不是什么外人。”萧逸随手将她的衣裙递了过去。
风四娘一掀水花，试图遮挡他的视线。
她飞身而起，顺手抓起毛巾将自己包裹，空中旋身，红色衣裙轻巧地披上。
轻盈落地后，她转头看向萧逸，却愣住了。
刚才那片水花竟在半空中静止，被一股无形的力量推开。
“你都看到了？”
风四娘脸上泛起一抹红晕。
萧逸微微一笑，点了点头，风四娘顿时气恼不已。
这时，外面的喊声越来越近，仿佛已到了客栈门口。
萧逸手中凝聚的水花化作一道道流光，飞向客栈外。
嗖嗖嗖！
每一滴水珠都如同暗器，穿透木板，留下密密麻麻的小孔。
随之，外面的喧闹声戛然而止。
风四娘脸上略显不自然，急忙整理着尚未穿好的衣衫。
“别忙了，方才我都看得一清二楚。”
萧逸轻声道，笑意满满。
他打量着风四娘，心中对这女子更添几分欣赏。
风四娘无语，缓缓走到他面前，仔细打量着眼前人。
她在荒漠和中原闯荡多年，见惯高手，却从未听说过这般年轻的俊秀男子。
如此俊美，按理说早该名满天下才是。
她眼珠一转，语气中带着调侃道：“既然被你看光了，那我只能嫁给你了！”
“好啊。”
萧逸忽然伸手一勾，将仅披薄衣的风四娘拉入怀中，稳稳坐在腿上。
风四娘本能地挣扎，却发觉自己根本挣不开。
对上萧逸那俊秀如玉的面容，她脸上愈发红了，目光四下游移，像受惊的小兔子。
“我可比你年长不少呢！”她慌乱中找借口。
“在我眼中，你永远十八岁。”
萧逸搂住风四娘，轻声道。
风四娘的目光依旧不敢与他对视，四下乱瞟，忽然眼睛停在桌上的长生剑上。
剑柄古朴莹润，散发着神秘的气息，让她的眼眸亮了起来。
她自诩要骑最快的马，喝最烈的酒，刷最锋利的刀，但宝剑依旧是她最钟爱的珍宝。
她伸手将长生剑拔出，目光落在剑身之上，自己的面容清晰地映照在剑光之中。
一股逼人的寒气从剑上蔓延开来。
“长生剑，取自天上白玉京，十二楼五城，仙人抚我顶，结发受长生。”
看着她手中长剑，萧逸淡淡解释道。
“这剑格调真高！”风四娘由衷地赞叹，一眼便看出，这柄剑绝非寻常之物。
“喜欢就送你了。”
风四娘微微一愣，满脸难以置信地看向萧逸。
如此宝剑，放在江湖上足以掀起风波！
“不过是一把剑而已。”
萧逸不以为然地摇头，语气轻松无比。
风四娘站起身，萧逸也未阻拦。
她拿着长生剑舞了几个剑花，最终还是收剑入鞘，重新放回桌上。
“算了，不太适合我……倒是你，来这里做什么？”
她依依不舍地收回目光，望向萧逸。
“就是因为这个。”
萧逸摊开掌心，托起一枚黑色圆形玉佩。
风四娘接过玉佩，隐隐想起几日前在荒漠，曾目睹两伙人杀得你死我活，正是为了争夺此物。
可玉佩到手，她却看不出这物件的用处。
“这是什么东西？”
“一枚信物。”
萧逸微微一笑。
信物？
风四娘疑惑地端详着玉佩。
就在此刻，她的脑海中忽然涌现出关于综武小卖部的信息。
风四娘彻底愣住，心中震惊无比。
这简直是闻所未闻，匪夷所思。
她抬头看向萧逸，满脸不可置信。
“你……你是这小卖部的主人？”
……
而此时，在大秦咸阳。
阴阳家。
“东皇阁下，皇帝嬴政确实恢复了年轻！”
焱妃恭敬禀报道。
“恢复年轻？难道他真的找到了那所谓的长生之道？”
东皇太一难掩惊讶。
此前，嬴政召集方士炼制长生药，连阴阳家都被卷入其中。
只是那些方士大多不堪，炼出的丹药不仅无效，有些甚至有害无益。
嬴政服用这些丹药后，身体愈加虚弱，连东皇太一都能推算出他的死期。
然而，突然之间，嬴政下令屠戮方士，甚至波及阴阳家。
这不寻常的举动让东皇太一生疑。
接下来，大秦帝国的动作越来越频繁。
其爪牙在各地紧追不舍，追捕六国残余势力和部分百家成员。
与此同时，大量珍稀的天材地宝源源不断地送入咸阳宫。
阴阳家也被强令将自家的秘术贡献上呈，东皇太一的焱妃因此获得了靠近皇帝的机会。
“阁下，我还察觉到，皇帝身上充满着极其浓郁的生命力，若无意外，他恐怕可以活上数百年！”
焱妃的话带着些许震惊，但确实是她探查后的结论。
“究竟发生了什么？”
即使深谋远虑如东皇太一，也感到了一丝棘手。
“会不会与秦皇之前短暂的失踪有关？”
嬴政那次前往小卖部的时间虽短，却在赵高眼皮底下悄然失踪，咸阳宫因此掀起不小的波澜。
尽管下了封口令，但仍然被一些消息灵通之人所察觉，阴阳家自然也不例外。
这种动静，并非皇帝当初预见的，否则这位胸怀大志的君王早就做好了准备。
这恰好符合东皇太一的推测，秦皇的突然消失显然不在他的计划之中。
站在观星台上，东皇太一抬头望向星空，神色间浮现出少有的迷惘。
这是他头一次感到事态超出掌控。
焱妃静静站在一旁，等待着他的指示。
“皇帝之前提议让阴阳家派人入朝，你去一趟吧。”
“是！”
焱妃微微一愣，随即躬身施礼，转身离去。
“去查一查，皇帝消失的那段时间到底去了哪里！”
东皇太一的声音淡然飘忽，身影已然消失于观星台上。
“是！”焱妃低头领命，目送东皇太一消失后才离开。
——
太乙山，道家天宗。
北冥子望着对面跪坐在矮几前的徒弟。
晓梦已经成年，武功修为在整个道家之中也首屈一指，与他不相上下。
北冥子叹了口气，脸上显露出几分忧虑。
“大秦派人将道家的诸多典籍带走，显然事出有因。”
然而晓梦却神色淡然，连眼皮都不曾抬起。
“你如今为天宗掌门，难道对此毫不关心？”
北冥子有些无奈。
“不过是些俗物而已，典籍被带走，再抄录便是。”
晓梦声音冷清，话语中毫无波澜。
北冥子一时语塞。
道家祖先流传的典籍可不是轻易抄写就能复原的。
“师尊，您太执着了。”
晓梦轻轻反驳道。
北冥子瞬间无言以对。
这个徒弟一切皆好，唯有性子过于冷淡。
不过也正因为如此，她的修为才突飞猛进。
“罢了，你前往咸阳，查探一下大秦为何行事如此，正好借此机会回应秦皇招揽之意。”
“好。”
晓梦起身，身影连闪数次，瞬息间便消失在了远处。
“总感觉一场无法预料的变数正在发生。”
北冥子低声叹息道。
——
大秦皇宫中，嬴政正跪坐在玉案前，细细浏览着竹简上的内容。
这上面记录着宝库中的各种奇珍异宝，天材地宝、神兵利器，甚至各家典籍秘籍。
嬴政不知这些物品能否用作交易，但只要进入小卖部，自然能得知其价值。
现在只需等待扶苏归来。
这次扶苏的表现令他极为满意，小圣贤庄的藏书竟被扶苏尽数带回。
还有儒家三大名剑——太阿、含光、宵练！
这三把剑嬴政早有耳闻，或许它们有些潜在的价值。
想到这里，嬴政收起竹简，开始考虑接下来兑换何物。
如今他寿命已有三百余年，暂时足够，但能够增加气运的物品并不多。
“借助小卖部，或许能进一步增强大秦的国力，这个世界大得很！”
嬴政自言自语道。
——
大明江湖，福威镖局附近。
岳不群略作乔装，暗中观察着局势发展。
有心算无心。
青城派觊觎辟邪剑谱已久，终于按捺不住，准备出手。
岳不群隐匿在暗处，静待时机，欲做那黄雀。
——
割鹿刀的消息在江湖上愈传愈广。
消息灵通者皆知沈家庄庄主嫁女，以割鹿刀为嫁妆。
江湖中暗流涌动。
玩偶山庄中，逍遥侯俯视着跪在下方的小公子。
“不必托举了，这刀是假的！”
逍遥侯冷哼道。
“不可能！”小公子大惊。
他举刀斩向石阶，割鹿刀应声断裂。
小公子愣住了。
“办事不力，知道该如何了结吗？”
逍遥侯冷冷一笑，随手丢下一把短刀，插在小公子面前。