我娘是国子祭酒陈大人养在京都西街杨柳巷的外室。
我是外室女，名叫陈挽君。
挽君，顾名思义。
挽留。
我娘希望我的出生能够挽留住我爹的心。
但我却只能令她期望落空。
万幸的是，我爹每个月还会给我们送来银子，不至于叫我们母女俩过得艰辛。
我们隔壁住的是仁心医馆的大夫宋伯伯。
宋伯伯的妻子是一位热心肠的妇人，两人生了个儿子名叫宋琏。
宋伯伯一家对我和我娘都很和善，并没有因为我娘的身份而对我们有所偏见。
宋伯母常常会做些好吃来给我，她很疼我。
我六岁时，初入学堂启蒙。
学堂里的孩子们都比我大，他们很排斥我。
骂我是有娘生没爹养的野种。
他们撕碎我的课本，推倒我的课桌。
说我这样上不得台面的人不配和他们一块入学堂听课。
我默默将我的桌椅扶正，捡起我七零八落的课本碎片，我不知道我该怎么办。
我娘生我时伤了根本，身子骨一直不好。
我实在是无法向她哭诉我在学堂遭遇的不公。
我的脸颊一片冰凉，伸手一摸时，竟然满是泪痕。
“你们在干什么？！”一道正义的声音响起。
宋琏站在我身前，替我挡住那些诋毁和谩骂。
“夫子教的仁义道德，都被你们学到狗肚子里去了吗？”宋琏厉声指责道。
宋琏是整个杨柳巷最大的孩子，同时也是仁心医馆宋大夫的儿子。
杨柳巷里家家户户生病了都要找宋大夫看病，谁家小孩也不敢得罪了宋琏，纷纷闭嘴。
宋琏递来一方手帕，“擦擦眼泪吧，女孩子的眼泪最值钱了。”
自那以后，宋琏时常跟在我的左右，与我一同上下学。
我感激他的相助，却羞于启齿。
因着宋伯伯一家对我和我娘的照顾，我常常到宋伯伯家中打下手，其实说是打下手，不如说是去玩耍。
宋伯伯师从淮阴季氏，每每说起季氏，他眉眼间总是神采奕奕。
“相传淮阴季氏的祖先是神农后人，擅长医理，代代相承，以医术发迹，开设学堂免费教授医理。老夫我啊少时离家，不辞辛苦前往淮阴求学，学成归来便在这杨柳巷开了个仁心医馆……”宋伯伯一边将药材磨成粉末，一边向我和宋琏又一遍说起这个故事。
宋琏和我偷偷对视一笑。
宋伯伯将这话早已说了八百回，听得我和宋琏耳朵都磨起茧子了。
这一年，北边要打仗了。
我问娘，什么是打仗。
娘蹙起眉头，“打仗就是保家卫国。”
我听不明白，跑去找到宋琏。
宋琏带我跑去京都城门附近，这里热闹极了，长街上围满了人，许多穿着铁甲的人排成几列，走出城门。
“阿挽，你看。”宋琏指着城门前一个衣着华丽的姐姐，向我说道。
我顺着看过去，只见那位姐姐眼眶通红，站在一匹好高大的马旁，马上坐着个威风凛凛的小郎君。
“那是谁？”我不由得好奇。
“淮阴侯与荣庆公主的女儿——嘉宁郡主。”宋琏解释道。
我感慨，不愧是宋琏，连这样的大人物都认得出来。
那马上的小郎君一个翻身便从马上下来，站在嘉宁郡主身前，两人嘴巴一张一合。
隔得太远，我和宋琏谁也听不清他们在说些什么。
不远处有人吹响了号角，那小郎君似乎要走了。
嘉宁郡主急切地抓住那小郎君的袖口，小郎君朝嘉宁郡主露出个明媚灿烂的笑来，将怀中一个东西交到嘉宁郡主手中，一个飞身跃到马上。
号角再次响起。
那小郎君一挥马鞭，马儿便向前跑去，嘉宁郡主站在原地，那小郎君回头招手，便纵马离去。
我在这一刻似乎明白了，原来打仗，就是分别。
如果有一天，宋琏也要去打仗呢？
我默默看向宋琏，然后拼命的摇头，我才不愿宋琏去打仗呢。
一晃眼过去了五年，我已经十一岁了。
而宋琏这时已经参加了乡试，杨柳巷里的百姓们都叫他宋秀才。
而我也已经知晓，那年我们在城门口看见的那位小郎君，是青州严氏严将军第二子。
北方捷报，严将军班师回朝。
我原以为凭五年前嘉宁郡主与严家二郎的情意，两人兴许会走到一起，却没想到传来当今圣上为嘉宁郡主与太子殿下赐婚的消息。
我不明白，为什么两情相悦的人却不能长相厮守。
宋琏越发刻苦读书，我虽有疑问却知不应该打扰他考取功名。
我捧着娘亲做的红豆松糕，坐在二楼回廊亭里朝远处看去。
娘亲坐在对面绣着鸳鸯荷包。
我一口咬下松糕，一粒红豆直直掉了下去。
宋琏正站在隔壁墙角晒药材，那粒红豆恰恰好落在他眼前的簸箕里。
“阿挽，你又偷吃了。”宋琏抬起头看向我，唇角弯起一个好看的弧度。
“我才没有。”我将手里的红豆松糕藏到身后。
宋琏只是笑，未曾多说什么。
我脸上一热，慌忙跑下楼去。
宋琏生的越发好看了，巷子里许多姑娘们和宋伯母搭话，留意宋琏有没有娶妻的打算。
我躲在人群后面，偷偷探出耳朵去听。
“没呢，我家琏哥儿一心读书，只等考取功名了再打算说亲事呢。”宋伯母脸上挂着一抹微笑，朝众人说道。
时间一晃眼便到了嘉宁郡主和太子殿下成婚的日子。
那天可真热闹啊，我和宋琏一块去看了。
人们抬着绑了大红花的嫁妆箱子入宫，走了足足两个时辰才搬完。
宋琏看了之后回来关上门继续念书，他是一定要考取功名的。
这一年，我十五岁了，宋琏考上了举人。
娘说我的年纪越来越大了，应该给我好好定个亲事。
于是，她写了一封信给我爹。
少女情怀总是春，我不止一次在梦里梦见了宋琏。
我惊觉发现，原来我早已喜欢上宋琏。
在一个阳光明媚的午后，我和宋琏一同坐在小院中，院子里都是药香。
“琏哥哥，你喜欢什么样的女孩子啊？”我手中握着茶杯，低着头不敢去看宋琏，轻声问道。
宋琏轻笑一声，抬起手摸了摸我的发顶，“阿挽问这个做什么？”
我匆忙喝了一口茶水，不知如何回答他这个问题，只好开口道：“琏哥哥先回答我的问题，我再回答你的问题。”
宋琏怔了片刻，随即反应过来，故作沉思道：“嗯……我喜欢善良可爱的女孩子，最好是像阿挽你这般的。”
我只觉得大脑一片空白，脸上燥热的很，慌忙便出了小院。
娘寄出去的信迟迟没有回复，久而久之，她也就放下了这件事。
而我也跟着松了一口气，时不时便去往宋伯伯开的医馆里帮忙。
时间一晃，一年便过去了。
我和宋琏互通心意，只等他中了贡士后便上门提亲。
然而天有不测风云，人有旦夕祸福。
一个深夜，一辆马车停在了我家门前。
那是我第一次见陈夫人。
陈夫人脸蛋圆圆，眼神却十分锐利，一身锦衣华服，珠光宝翠。
她打量着我们这间小院，脸上的鄙夷毫不掩饰。
就这样，我和我娘都被带进了陈府。
没有陈夫人的允许，我们谁都出不去。
陈夫人生了二儿一女，小女儿陈绮梦被宠得格外娇贵任性。
我爹陈少杰得知皇家选秀的消息，他和陈夫人协商后决定不让陈绮梦去参加选秀。
可每家适龄的女子最少都得有一位女子参与选秀，机缘巧合之下，陈少杰想起了我。
陈夫人担心我不从，特意将我娘也一并带回了陈府。
我哭过也闹过，但最后都是无济于事，慢慢地也就接受了这件事情。
我跟着宫里来的嬷嬷学习宫规礼仪，我吃饭、睡觉都有人盯着，一言一行，不容有错。
终于，我等来了选秀的当天。
我和一众秀女一块进了宫，毫无疑问，我入了选，被封为美人。
直到我看到了皇后娘娘的面容，我才明白，那日进仁心医馆见了我后倍感惊讶的严将军究竟是为何。
我和皇后娘娘，长相实在相似，却也不完全相似。
皇后娘娘身上总有一股清冷之意，带着几分韧劲。
其实我很喜欢皇后娘娘，可我知道我的容貌不便出现在她面前。
我进了宫之后，除了初一十五请安，整日里待在宫殿里不愿外出。
陈夫人派了绯月作为我的陪嫁丫鬟，实则是为了监视我的一举一动。
皇后娘娘管理六宫十分尽责，宫中鲜少有人因我不得圣宠而亏待我。
渐渐的，我也就接受了在皇宫默默无闻的生活。
直到有一天，皇上宠幸了我。
夜里，我躺在柔软的床榻之上，听着身上的人口中喃喃着皇后的闺名，麻木地盯着床帐，不知所谓地过了一整夜。
像我这样卑贱的人，哪里有自尊呢？
容妃怀了身孕，却又快速流产。
宫中人人都道是皇后娘娘害容妃流产，我并没有相信。
容妃当了贵妃不过一月，便被打入了冷宫，全家惨死。
人总是这样，明明上一秒还在食物链顶端，下一秒便被狠狠拉下泥潭，坠入深渊。
大皇子去世了，皇后娘娘一病不起。
那是个可爱的孩子，我见了都心生欢喜，真是可惜了这么一个小小的孩儿。
记得我从前也幻想过，能与相爱之人有一个孩子，我们爱护他，悉心教导他成人。
可这一切终究只是幻影罢了。
我十一岁时问出的那个问题，在这一刻得到了答案。
为什么两情相悦的人不能长相厮守？
许是因为世俗不容，也许是因为缘分不够。
我不知道我和宋琏的缘分够不够，总之，当我在宫道上看见他的那一刻，我的心再次跳动起来。
接受了世俗的安排会得到什么结果？
我想，皇后娘娘已经给了我答案。
宋琏给了我一包毒药，我用它毒死了绯月，监视我的人没了，我也就自由了。
我与宋琏，我们要生生世世纠缠在一起。
一个月后，我的月事来迟了。
不久，我便听说匈奴投降，严将军阵亡了。
皇后娘娘病得更加严重了，我想去看望她，却被拦在门口。
王公公说我已有身孕，唯恐过了病气给我，所以并不让我进去。
没过多久，皇后娘娘薨了。
我手中的茶盏摔落在地，感叹红颜薄命。
皇后娘娘这样好的女子，一生的大好年华，全都葬送在这座金碧辉煌的皇宫之中。
皇上沉寂了好长一段时间，我生下云瑞后，他就来看过一面，封了我为德妃。
正在我以为皇上会继续消极下去时，他突然从宫外带回来了一个女子。
这女子眉眼之间像极了皇后娘娘，皇上宠她宠得无法无天。
入宫的新人越来越多，这些新人都有一个共性。
无论是五官还是身形，或多或少都和皇后娘娘有几分相似。
人人称赞皇上深情，我只觉得讽刺。
人在的时候不珍惜，人死后还要借着思念对方的名义满足欲望，真真是讽刺至极。
宋琏给皇上把脉，私下里告诉我，皇上其实已经中了慢性毒。
这毒十分罕见，只在宋父的笔记中有过寥寥一句话记载，而宋父的笔记是在拜师淮阴季氏时记下的。
淮阴季氏只传授医道，并不传授毒，故而太医院鲜少有人知道这种毒。
皇上日积月累的服用毒药，身体已经亏空，再无生育的能力。
后宫子嗣凋零，入宫的新人源源不断，却始终没有人怀孕。
继后是原来的贤妃，她与元后关系极好，在元后故去时，也跟着哭了许久。
前朝施压，加上皇上也多了几分焦急，和继后商量后，决定后宫妃嫔们的吃穿用度，皆由子嗣决定。
翊坤宫的淑妃林绣有着一儿一女傍身，因而待遇是最好的。
后宫这些妃嫔们如今即便是为了自己，也得争宠。
如此造势下，竟真的有妃嫔怀孕了。
皇上没有生育的能力，这些妃嫔如何怀孕？
当然是借了别人的种。
也许是老天不愿收皇上的烂命，竟然让他继续活了十多年。
云瑞十三岁时，皇上已经油尽灯枯了。
皇上躺在冰冷的床榻上，口中喃喃元后的名讳。
我冷笑着揭露了所有真相，皇上一口气没上来，死了。
我当上了太后，继后被封为圣母皇太后。
昭王监国，我和圣母皇太后辅佐，扶持云瑞登上皇位。
其余的皇子全都封王赐地，带着各自的母妃离开京都。
淑太妃带着三皇子走的那天，圣母皇太后依依不舍地拉着她的手，絮絮叨叨了许多。
我也很羡慕淑太妃，能早早地离开这座吃人的皇宫。
云瑞十八岁这年，我终于离开了这座皇宫。
宋琏握着我的手，我们回到了杨柳巷那间小院，仁心医馆重新开门。