随着柴桑遭到围攻，原本在鄱阳湖安心和刘备军对峙的孙策终于耗尽了耐心。
在一场一场小战斗中获得的优势，如今变得意义全无，他们并没有实质性的削弱关羽和甘宁统帅的水师。
对方凭借长江上游的支持，持续补充兵力，如今也并没有削弱多少。
原本计划继续对峙下去寻找机会，但是长江防线崩溃，柴桑被围的情况，迫使他们不得不选择撤退。
至于为什么柴桑城内十万大军，被黄忠的三万多人马包围，这件事情孙策和周瑜也没有办法追究。
毕竟，此刻孙氏有机动能力的部队，也就只剩下这么一支了。他们不回去，柴桑那可能就真的要没了啊！
可是对于孙策和周瑜而言，这么直接回去也是毫无意义的。至少要在一场水战里重创关羽和刘备军不可，不然前有狼，后有虎。这孙家水军可能就被吃掉了，那江东之崩溃也不过是眨眼之间。
所以，周瑜给孙策出了一条计策：“伯符，想要取胜，非火攻不可！”
至于怎么火攻，周瑜想的也很清楚。
那就是在鄱阳湖入长江的出口处。因为不管关羽要追击还是要拦截，都必须经过那里，在那里阻拦孙家水军。
而这个行动必然是仓促的，所以只要在那里布置好火船，突然袭击，然后打乱关羽战船的队形。接下来孙军战船发动反击，那么刘备军很有可能会遭遇一场致命的失败，彻底丢掉长江控制权。
如此一来，那刘备军夺取江东的计划自然是就败了，他们就可以继续割据江东。
听到这个计划，孙策自然是完全赞同，他们就是需要这么一场胜利。而且，他们也很有信心，论陆战或许是刘备军更强，但是若是论水战，孙策觉得他们孙家军肯定更好。
只不过，这也不是靠吹出来的，他们只是按照计划迅速推进，要尽快赶回柴桑，去救那个十万人被三万包围的弟弟。
另一边，关羽和甘宁自然也知道周瑜打算逃跑，甚至周瑜必定用火船打乱阵型玩回马枪，徐庶等人也推算了出来。
正如曹操早就知道，周瑜要用火一样，难以猜测的从来不是对方要用火计，而是敌人怎么运用这一招数的。
所以，关羽毫不犹豫，决意执行一个冒险的战术。
那就是以关羽所部为诱饵，让关羽带着一支舰队作为策应，掩护甘宁的主力舰队，吸引周瑜和孙策的计策，然后再让甘宁所属的主力舰队来结束战斗。
这不得不说很冒险，但是听上去还别说，相当合理。
关羽带着的新兵组建的新舰队，船只不错，就是战斗力一般，足以应付一般情况，突发情况下确实是容易让对手以为刘备军中了圈套。
这让久经沙场的甘宁都不好反驳，毕竟关羽作为职位更高的将军，还说得是要自己做诱饵。
可是，问题就在于，关羽自己做诱饵，这件事是不是太冒险了？那可是一军主将啊！
对此，关羽只是质问了一句：“若非我亲至，何人保证骗过那孙策、周瑜？”
这一次没人能继续说了，没办法反驳关羽，他这话确实是很难被反驳。
建安十九年（公元214年）六月初四，赶在汛期之前，孙策和周瑜率领孙家水军主力从鄱阳湖出发，要从长江离开鄱阳湖，向下游孙家领土靠拢。
而关羽军衔尾追击，甘宁军作为策应，在长江上顺流而下。
一场决定江东生死的鄱阳湖大战终于是爆发了，孙策和周瑜仓促之间决定执行的计策，能不能起到效果就成了所有人关注的焦点。
没错，这一战才是如今双方决战的关键，决定了长江的归属，自然也就决定了刘备军的江东攻势能否继续下去。
首先发起进攻的，自然是孙策一方。不只是他们自己知道，这一次他们不能撤。关羽也清楚，他们真的这么跑了，被刘备军大军堵在柴桑港口里，那才是真的一点机会都没有，连机动空间都没有，等着把水战变成刘备军擅长的陆战。这不就是找死吗？
所以，在关羽率领的舰队追击孙策舰队到鄱阳湖口的时候，周瑜的攻击发动了，火船如梭疯狂向关羽军麾下的战船发动自杀式的攻击。
还好，关羽军的新兵也经过长期训练，面对敌人的火攻，自然是有应对之法。
这一方面靠着战船上厚厚的阻燃壳，另一方面靠着船员们长篙去阻拦这些小船。面对敌人这一轮猛攻，关羽军倒是没什么严重损害。
可是，那孙氏舰队主要的攻势，可不是这么简单，而是一场押上全军的豪赌。
没办法，在孙策和周瑜眼中，此战不胜，那江东就和灭亡了没有任何区别。所以此刻不拼命，更待何时？
于是，孙氏的舰队杀了个回马枪，向着应对火船的关羽舰队冲去。
本来能够从容应对火船的关羽舰队，面对孙氏舰队加火船自然是有点忙不过来了，纪律和训练也没有办法弥补他们经验上的不足。
关羽舰队很快就陷入到了混战之中，与孙氏舰队战在了一处，并且明显处于劣势。
尤其是关羽座舰，成为了一场大混战的中心，敌人的船都想要冲上来夺取刘备军统帅的头颅。而刘备军的战船则是想着来到附近保护旗舰。
而关羽则是在船上拿着青龙偃月刀亲自迎敌，让对手们是胆战心悸，完全无法与这个天下闻名的猛将相抗衡。
就在关羽舰队和孙氏舰队打得不可开交的时候，甘宁舰队从上游杀来，直冲凌操率领的孙家舰队后军。
于是，整场战斗变成了一场计时赛，是关羽舰队先被孙策军主力打垮，那孙家就占据主动，可以集中兵力攻击甘宁舰队，夺取长江控制权。
反过来，甘宁如果先击溃凌操舰队，那孙家水军主力就要被围困在鄱阳湖里被瓮中捉鳖！
而这一战，只能说运气是站在刘备军这边，或者说势均力敌的战斗力，关羽顶住了，而凌操没有。
在孙策和孙家水军精锐围攻下，关羽大发神威，无人敢近身。而凌操被甘宁一箭射穿了头颅……