“司空公子爽快。”林寅征笑道，“我还以为公子会犹豫不决。”
“有人求助有人威胁，我能怎么办呢？”司空礼无奈，孩子气地低头踹了脚尘土，道，“我赢了，你们退兵十里，是这样说的吧？”
司空礼的举动叫林寅征觉得熟悉。可他一时又不知究竟哪里熟悉。
“请吧。”林寅征做了个请的手势，道，“进去聊。”迈出一步又停下，他打量面前少年人，补充，“带好兵刃。里头什么都没有。”说罢，男人先行进去了。
这还用你教。
心下冷笑一声，大步要迈进，城墙上传来红豆喊她“司空公子”。祁兮抬头，看她一眼，又看向边上一言不发的白河。
放心吧。
心头默念着，女孩子头也不回，大步迈了进去。
“非有一人丧命不可了。”喃喃一句，赵倾低头往下看。
两军阵前，樊笼四周黑气愈散愈烈。周遭晦暗不清，似是千万风浪。
忽然铛地一声响，两丈高的巨大樊笼砸在沙石上，激起一阵尘土飞扬。
尘土间马蹄铮铮。
大批人马在离州城外停下。
离州城外驻军森严，盘查着每一个进出城池的人。
“这盘查得也太细了些。”捶着腰背，老李头颤颤巍巍。怀里抠出俩铜板自己排在茶桌上，摇摇头道，“老了，走不动道啦！该花的钱还是得花。”
收拾完隔壁桌瓜果过来倒茶，茶肆老板娘阿珍很会来事。茶水咕咚咚灌入茶碗，阿珍笑道：“大爷，不瞒您说，您这俩铜板花得可真是值。这还是一大早哩，过了晌午您在看，唉哟那进城的人哦，比现在多三倍！”
碎茶沫子在茶碗里转过几圈儿，一声殷殷切切“客官您几位”拉起，老板娘迎客去了。
吹吹热气，老李头呷上一口。
“请问，您这有没有花茶？”脆生生女童音响起。
老李头转身，老板娘灰扑扑的围裙后，站着个穿着破烂的小女孩。小女孩虽然衣衫破旧，可收拾得很是利索。世道艰辛，这么小的孩子都出来流浪讨生活，还把自己照顾得挺好。
老人心下唏嘘，正要请小姑娘喝上一碗茶。那边老板娘阿珍打量过小女孩，笑问道：“有哇，小姑娘要哪种花茶？”
“龙井。”小女孩说。
“哎呀，龙井可不是花茶。”老板娘笑起来，拉住小女孩，道，“娃娃你先找个地方坐下，等会儿我和你说。阿民，阿民！你招待一下！”
远远传来诶的一声，后头阴凉藤椅上跳起来个四十左右的汉子，光着膀子披着毛巾，迎到阿珍前头接客。
看着老板娘拉着女孩子在远处坐下，老李头抹了抹泪水。真好，人间自有真情在。
拆开破烂衣服夹层，吴双掏出半块令牌递给阿珍。
老板娘宽厚结实的大手里，小小令牌一分为二，不起眼得像块路边碎石。
“许老弟呢？”摩挲着令牌，阿珍问，“他……还好吧。”
吴双重重摇了下头。
“不知道？哎呀，许老弟真是粗心。说好的人在令牌在呢，如今令牌在，人却不知道跑到哪里去快活……”嘴里碎碎念着，老板娘给吴双过盛茶，又抬头瞪眼问她，“小姑娘还没吃午饭吧？我这里有茶叶蛋，你要不要的？”
“……不是。”吴双抬头要说，看见阿珍红了鼻子噙了泪，嘴角抖着还是扯着笑。
把头低下去，吴双说：“我饿，姐姐，我要吃的。我要吃茶叶蛋。”
小女孩抬起脸来泪光闪闪，话语变得断断续续：“我，我，我饿了……”
雨夜分道扬镳后，吴双没再停下也没顾上思考。如今到了接头处，遇到阿珍，脑子里紧绷的弦蹭地断开，吴双终于像个十二三岁的小女孩委屈大哭。
“我，我，饿……呜呜呜，我要吃茶叶蛋……”
小姑娘呜呜咽咽的声音传来，嘴里塞了茶叶蛋，哭腔里时不时还带着打嗝。
茶肆边上听得的歇脚客人们不由转头看去。
“真是饿坏了啊，看把孩子委屈的……”仨仨俩俩客人交头接耳议论，又摇摇头不再过问。如今在离州，这样的事可太多了，谁又能管得过来呢？
……
“司空公子，我可与你有仇？”
没有江湖道义那套起手作揖，黑衣公子迈进樊笼就开打。少年人攻势极快，林寅征几乎是一上来就拼尽全力。
“你杀了许陈。”少年声音哗地过去。
“许陈？那是谁啊？”林寅征笑起来，道，“抱歉啊，少年人。老夫杀的人太多，实在不记得了。”
司空礼不恼，他说：“这不重要。”少年手里短刀破空，吱啦划破林寅征衣袍。他的杀意像一根针，快速积累在一个点上，爆发。
和实打实剑法功夫醇厚内力的祁远不同，面前少年靠的是速度，天赋和意志爆发。
有种说不上来的敌意和邪性。
可怕。
那又怎么样？就算是他输了——
腰间斜出短刀一把左手衔住，掐住空档林寅征拦腰砍去。身体歪斜祁兮避让，对方右侧陡然发力，兵刃相接铮然炸响，不约而同两人借力向后蹬去。
“后生可畏，很好很好。”林寅征赞许道，“我还以为你和靖泊侯夫妇一样，是为了黎明百姓应邀踏入樊笼呢，哪想竟是为了个不知名的小角色……叫什么来着。”
“许陈。”祁兮说，“你记住了。”
面前少年语气郑重，林寅征哑然失笑，道：“叫什么不重要……”
“当然重要。”祁兮打断他的话，寒气森森道，“人之将死……”笑脸面具赫然迎到面前，林寅征格挡不及左手掌削去一块，鲜血滋啦喷了一脸。
“……总要知道自己为什么而死吧？”
黑衣公子站定片刻，话语才跟着飘来。
预料到打不过，还真没想到这就能挂彩。撤下块衣袖料子胡乱裹上，林寅征啧啧道：“邪性大，杀气重，少年人这样不好。”
“我不喜欢长辈说教。”祁兮说，“尤其你这样，人品不怎么好的长辈。”