胡起点点头，没再多问。宴如尘又嘱咐几句后，见天色近寅时，胡起等人不便久留，与宴如尘道完别，便匆匆转身从山道上走，往另一个方向下山。
宴如尘仍原地抱臂而立，直至胡起身影消失在山道尽头，方收回目光。随意低头看了一眼自己身旁，有一个小石子突兀的立在光洁平整的山道上。他凝视片刻，便一脚把那小石子踢下了山。
山道恢复平整，宴如尘满意一笑，转身望向身后一棵参天古树，似乎是在细细打量。那古树年纪非常大，所以枝干生的粗，需得两三名弟子抱臂才可将它抱成一圈，月光倾泻其上，更显古朴寂寥。
然而宴如尘并无心赏景，凝视古树片刻，未见动静，略显不耐：“鸿音，我把你放出来，可不是让你来偷听我说话的。”
微风轻拂，树叶沙沙作响，几片落叶不甘地挣脱枝头，打着旋儿飘落，轻轻掠过宴如尘肩头。
宴如尘负手立于山道，身姿挺拔。而那古树被他盯了一阵，又这么一问，终于树后缓缓走出一位紫衫少女，有些迟疑的轻声开口道：“你什么时候发现我来的？”
宴如尘道：“你刚到这我就知道了。”
司鸿音紧握树干，紧盯着他：“你就不怕我听见？”
宴如尘温和一笑，道：“事情你都知道了，为何还要怕被你听到。我们是行正义之事，为你父亲报仇的。”
司鸿音低头轻声道谢，再抬头欲多问时，却见宴如尘罕见的面露难色，正欲开口，宴如尘已抢先说：“不过我们去拜访过宋子夜，他态度暧昧，似助非助。另外，那紫霄藏有魔族医术秘籍一事，只有他知道在哪里，他还曾为袁掌门养护噬魂草，若得他相助，那我们揭露真相的胜算就大很多了。”
司鸿音缓缓抬眼，凝视着宴如尘，他立于山道之上，身姿挺拔，表情温和的注视自己，引人注目却难以让人心安。片刻后，她轻声问道：“你故意让我知道你归来，料定我会寻你，是想让我帮你去找宋子夜吗？”
宴如尘微微一笑，摇了摇头，温和地纠正：“鸿音，这是为了你的父亲，怎能说是我在求你帮忙呢？”
司鸿音闻言恍然，神色略显慌乱，低语：“对，也是，是为了我爹，我得帮他报仇，帮我自己报仇。”
宴如尘点头，见她情绪又要激动，安抚道：“每件事情都会有慢慢解决的办法的，不用太顾虑。不早了，你回去好好休息吧，明日还要出门呢。”
司鸿音闻言欲上前，宴如尘却后退一步。这一步却如同根针猛然刺进司鸿音心里，她有些焦急的问：“那如果，此事了结，我们...不，我与你的亲事，还...”
“鸿音。”宴如尘打断，声音有些掩上了秋霜的寒气，矫正道，“我们从未定过亲。”
司司鸿音瞪大了双眼，半晌才回过神来。
确实，和她定亲的不是宴如尘，是宋子夜，可是在这之前，她和宴如尘是互相喜欢的啊，若不是出了手帕一事，她早就禀告师父，要她成全自己和宴如尘了。
可是也是手帕事件出现后，她却有些摸不清她与宴如尘是不是真的互相喜欢了，因为宴如尘从容不迫，未加争辩，专注于宗门事务。
只有自己，因为心情过于糟糕在宗门大闹几场后被秋水剑姬关到了后山。
那时候宴如尘在哪里？在为她查案吗？从结果来看，确实如此，他已找到证据，能为她家讨回公道。但她不再确定宴如尘的心意。以往，她哭泣或耍性子，宴如尘总会安慰她，而今日她哭了，宴如尘却只是静静地站在山道上看着她。
司鸿音声音颤抖，干涩地问道：“如尘，你还喜欢我吗？”
她紧紧盯着宴如尘，期待着他的回答，但宴如尘并未给出简单的“是”或“否”，而是微微侧头，反问：“鸿音，你认为什么是喜欢？”
司鸿音一下怔住，颤着嘴半晌，才回：“喜欢就是，就是为他着想，想无时无刻不对他好。”
宴如尘闻言微微一笑，又问：“那你觉得，我们这是喜欢吗？”
司鸿音这下是彻底有些怔住，她回答不上来。
她是喜欢宴如尘的，但是无时无刻...
身处仙门，贵为长老之女，曾经，应该是不多的时候...一些为了仙门而说的言辞、所行之事，是需要牺牲宴如尘的利益，这是为了大局与他们的长远未来。
然而，这样的念头却让她自己的立场显得动摇。
司鸿音抬眼望向宴如尘，见宴如尘目光审视，似乎也是在提醒她什么。但司鸿音沉思片刻，仍觉得人本非圣贤，确实无法时刻为心爱之人周全，为大局考虑方为正途。
这是她自幼从仙门长辈那里学到的道理，不会有误。而且，她时常真心实意地帮助宴如尘。
可是望着宴如尘那双审视的眼睛，司鸿音说不出话来，她原本以为宴如尘在意的是她与宋子夜的风言风语，如今却发现他在意的另有其事。
宴如尘眼神冷漠，微微挑眉，轻叹一声：“所以啊，如今这些都不必再纠结。相比之下，拨乱反正、维护正义更为重要不是吗？时间不早了，快回去休息吧。”
又提醒了第二遍。
司鸿音盯着宴如尘，看他又在先行道别，突然明白了自己的不甘心是在哪里了。
她对宴如尘无法做到无时不刻的关怀，因为她身为紫薇社的大弟子，肩负着继承掌事之位的重任，需要考虑的事情很多。而宴如尘只是一个普通弟子，因入门有幸、得她倾心，他才应是那个能做到全心全意、不离不弃的人。
如果宴如尘都无法做到无时不刻，凭什么...要求自己。
司鸿音见宴如尘与自己擦身而过，又大步将离，焦急地呼喊质问道：“如尘，你是不是喜欢上别人了？你之前种种，是不是在利用我？”
宴如尘顿下脚步，回头看她，突然蓦然失笑，但也只是唇角高高扬起，眼神有些不解：“鸿音，情情爱爱，你真的这么在乎？忘了自己是因为什么被陷害的吗？”
司鸿音红着眼眶，哑声道：“我之前每次问你喜不喜欢我，什么时候和父亲提亲，你却总是含糊其辞。这次，我只求一个明确的答案，难道还要我猜吗？”
宴如尘神情略显淡漠，但还是温和的朝她笑笑，平和道：“一本书读两遍，没有新的结果，总会有新的感悟吧。”
司鸿音猛地一怔，拳头紧握，目光死死地锁着宴如尘。宴如尘温和着续道：“你对我的好，我铭记于心。你与你父亲之事，我定会为你们讨回公道。”
言罢，宴如尘未再停留，转身消逝于夜色之中。
一片乌云飘来，遮住了月光，山道上斑驳的树影也随之消失。司鸿音愣在原地，头顶的光芒被云层逐渐吞噬，如同大幕落下，地面的光亮被一点点吞噬。最终，她的身影也被黑暗所笼罩。
宴如尘匆匆踏过枯枝败叶，返回灵草轩时，发现门口已候着两人。
今日需要接待的客人，格外之多，饶是宴如尘这种精力旺盛每日睡一两个时辰就够的精神少年，多少都觉得有些疲累了。
所幸，来者并非不速之客。
金玉与谷雨远远望见宴如尘归来，便热情地打招呼。待他走近，谷雨喘着气说：“可累坏我们了，为避人耳目，我们先假装回雨霖台，再绕路而来，好一顿折腾啊。”
宴如尘点头致谢：“辛苦二位了。近日天璇弟子多外出，空房甚多，若不嫌弃，可在此歇息一晚。”
金玉闻言连忙摆手，道：“我俩要是事情不办完，心里不踏实呀，哪里睡得着。我们过来拿笏板，拿了我们就走了。”
宴如尘点头，从怀中取出一块暗棕木笏板递给她们。谷雨接过，好奇地把玩，却不得要领：“这笏板宗门里只有长老才有，怎么用啊？我看不出名堂。”
宴如尘微笑，拿出自己的笏板：“这是我仿制的，在此解印即可联络，试试能否使用？”
金玉与谷雨分别尝试后，确认无误，点头表示：“可以。”说罢便想转身就走，可金玉想起来一事，忙拉住谷雨，转向宴如尘道：“如尘，我们路经竹林时，无意间听到你与天璇其他弟子的谈话，请勿见怪。我们只听到你说要让其他宗门弟子也知情便离开了。但回来细想，若大宗门弟子私下通气，小宗门是否也应同步？”
宴如尘微微一笑，挑眉道：“不必。大宗门弟子与小宗门弟子不同，前者家世背景通常更优渥，底气更足。但小宗门便不同了，一般人在突然遭受打击的时候，才会因为情绪不稳思路不清而以别人的选择进行跟风，若是提早知道结果，反而畏首畏脚，到时候恐怕不敢声讨三大宗门。”
金玉二人点点头，明白了这个道理。宴如尘见状，道：“既然李宫主决定提前部署反修仙人士替换，你们便顺路监视，以防疏漏。目前我们不必过于操劳。”
二人继续点头，谷雨道：“好，我们过来时顺道去了趟云祭禅，和坤良说了此事了，到时候他会把王长老的笏板换了。届时就等两日后见面。”
宴如尘提醒：“一日，夜晚已经过完了。”
金玉笑着拍了一下谷雨的脑袋，抱歉道：“谷雨她脑子转的慢，见笑了见笑了。”说罢便拉着谷雨往灵草轩外头走去，走到一半又想起什么，回头道，“你和山羽继续好好休息吧，这些小事儿我们来就好。”
说罢，两个姑娘嘻嘻哈哈的跑远了。
宴如尘望着她们两个的背影，愣怔了片刻，随即也笑了笑，摇摇头转身推开了关山羽的房门。